第105回淳于髡隐语谏齐主鬼谷子花草试门徒
诗云：权归左右主人依，毁誉繇来倒是非。谁似烹阿封即墨，竟将公道颂齐威！开场诗道罢，书接上文。且说淳于髡因不服驺忌为相，遂夜访驺府，连打五条隐语，要看驺忌怎样回答。岂料驺忌听罢，毫不思索，即刻答道：“忌谨受教。其一不敢远于君侧，其二不敢有违人情，其三不敢不亲附万民，其四选择贤者毋杂不肖，其五修法令而督奸吏。”淳于髡闻言默然，再拜而退。其稷下学宫之门徒皆都候于门外，见而问道：“夫子始见相国，何其倨傲；今再拜而退，又何屈己而恭也？”淳于髡赞道：“我以微言凡五条诘之，相国随口而应，悉解吾意。此诚治国大才，吾不及也。”游说之士闻此，无有再敢入齐者。
淳于髡者，齐国黄县（今山东龙口）人，齐之赘婿也，身长不满七尺，滑稽多辩，齐威王时被用为客卿。学无所主，博闻强识，能言善辩，多用隐言微语方式讽谏，使齐威王居安思危，革新朝政。据史籍记载，因齐威王好为淫乐长夜之饮，国政荒乱，淳于髡入见说隐语道：“国中有鸟，止王之庭，三年不飞又不鸣，不知此鸟何也？”齐威王知道此伍举谏劝楚庄王典故，遂亦用隐语答道：“此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”
淳于髡多次以使节身份周旋诸侯之间，不辱国格，不负君命。齐威王八年，楚国出兵伐齐。齐威王命淳于髡为使，带黄金千镒，白璧十双，车马百驷，向赵国求援。淳于髡向赵王陈明利害，请其出兵，赵国即派精兵十万，革车千乘援齐，楚国闻之，连夜撤兵。齐威王大喜，在后宫摆宴贺功，因问淳于髡道：“先生能饮几何而醉？”淳于髡答道：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王笑道：“先生若饮一斗而醉，焉能饮一石哉！”淳于髡道：“赐酒大王之前，执法在傍，御史在后，髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡韝鞠鯱，待酒於前，时赐馀沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不禁，前有堕珥，後有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芗泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰酒极则乱，乐极则悲；万事尽然，言不可极，极之而衰。”齐王道：“先生此言甚善。”乃罢长夜之饮。
淳于髡主张益国益民，曾在稷下学宫同大儒孟轲就“礼”与“仁”进行两次论战，鲜明表明为民立场。且著《王度记》，规定天子、诸侯、大夫、士、庶人间分别享用、婚娶、祭祀等制度，规定公、侯、伯、子、男五等爵制度，以及大夫在致仕、放逐时待遇，对齐国礼制建设作出过重大贡献，惜《王度记》今已失传。齐桓公田午创办稷下学宫，聘请淳于髡在内课徒授业，是为著名稷下先生之一。又能率先进谏齐威王，使其幡然悔悟，厉行改革，故对驺忌以进谏获得相位不服，方有此番隐语之辨。其后齐国大治，齐威王念淳于髡有进谏之功，赞其具备超乎常人智慧，赏其出使诸侯外交才干，故亦立其为上卿，使与驺忌同列。
威王死后，其子齐宣王即位，贪于酒色，不重人才。梁惠王招纳贤士，邹衍、淳于髡、孟子等人皆至魏国。梁惠王两次接见，淳于髡中都一言不发。惠王使人问以何故，淳于髡道：“臣之不语，是因见大王口中问策，心内却思驾车打猎、音乐自娱之事也。言不能入，故便缄口。”使者回报，惠王失惊道：“是也。首次会见时，恰有人献良马；第二次时，又有人进献舞伎，故寡人皆都心不在焉。淳于髡诚圣人也。”于是再次接见淳于髡，交谈三日不倦。梁惠王欲任淳于髡为相，淳于髡推辞不就，且在魏国期间始终不仕。其后淳于髡离魏返齐，向齐宣王进言，望能重振稷下学宫，广纳贤才。宣王表示国中无士，以此搪塞，淳于髡一日内举荐七贤于朝。齐宣王问道：“孤闻千里有贤，则贤人因聚；百代有圣，则圣人接踵。先生一日而荐七贤，不亦多乎？”淳于髡答道：“人以群分、物以类聚。若向低湿处以寻柴胡，穷此生不得；但至山中，多以车载。臣向与贤士为伍，取之不竭，何言多哉？”
齐宣王茅塞顿开，心服口服。遂命重新营造稷下学宫，以优厚待遇招纳人才，齐国复盛，稷下学宫再度繁荣。荀子到稷下游学时，常向淳于髡请教，并受其“隆礼重法”主张影响。淳于髡喜打哑谜，更喜辩论，曾多次刁难亚圣孟子。据传至今临淄传唱民谣谓：“孟子遇见淳于髡，吓不死，也发昏。”有次孟子游历齐国，淳于髡来访并问：“男女授手不亲，礼耶？”孟子答：“是也。”淳于髡又问：“则子之妻溺水，弟可援之以手否？”孟子道：“岂有不救之理！男女授手不亲，礼也；嫂溺援之以手，权也。”淳于髡于是讥讽道：“则今黎民入于水深火热，子何不援之以手哉？”孟子道：“救民需授之以道，非徒援之以手也。”
淳于髡奉命出使楚国，以鹄为赠礼。不意其鹄飞逝，从人劝复于市中购之，淳于髡不从，乃以空笼献于楚王道：“齐王命臣献鹄，经水上，不忍鹄渴，放其喝水，竟自飞逝。臣失其职，欲自刭刺腹而死，则恐人非议大王因为鸟兽杀士。欲购鹄以代，是谓欺骗大王，不能为之。欲逃别国，又忧齐、楚两国断交。故来服罪，请求责罚。”楚王道：“不忍鹄渴，仁也；欲自刭，勇也；恐人非议寡人，忠也；不愿购鸟以代，信也；忧齐、楚断绝，义也；甘愿服罪领罚，诚也。仁、勇、忠、信、义、诚具备，卿有何罪哉？”遂厚赐淳于髡。
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