第8回盗息壤崇鲧殛羽山娶二妃虞舜起陇亩
诗云：黎民亲和施礼乐，九韶凤舞庆升平。苍梧御龙千秋业，九嶷祀庙万世功！开篇诗道罢，书接前文。且说帝尧数度让位，让之不出；许由等竭力推辞，避之不及。列位看官！你道历朝历代，世人为争帝位，无不用尽心机，甚至流血漂杵，亦在所不惜；惟帝尧一代，对于帝位，这边让不出，那边躲不迭，此乃何故？其实原因一说便破，乃是皆为洪水所逼，束手无策之故也。须知帝尧所处时代，便是继女娲补天之后，传说中第二个大洪水期。有相关史籍载曰：“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天；水势浩大，奔腾呼啸，淹没山丘高冈，危害天下，民不安居。”帝尧对此非常关切，睡不安寝，食不甘味，故此每欲将帝位让之。而许由、巢父等一众贤人哪个也不糊涂，谁肯接这烫手山芋？故此千方百计避之。
且说帝尧因见屡次三番让位不成，而洪水愈加汹涌难退，乃召集群臣，征询四岳意见，问谁可治理水患。四岳经过商议，共同推荐道：“有崇之侯鲧，职司北地，水族正归其所辖，可以治之。”帝尧闻言，沉吟不言。因知崇鲧时常抗命，又刚愎自用之故也。但见四岳异口同声坚持举荐，非要让崇鲧一试，于是便即准奏，任命北伯崇鲧去治理水患。四岳又请帝尧许下重赏，若十年内将水患治平，便以部落联盟共主，亦即天子之位禅让之，帝尧准奏。
由此便说崇鲧其人由来。鲧又作鮌，相传为颛顼五世孙，字熙。姒姓，有崇部落首领，居于崇地（嵩山一带），称有崇氏，又称崇伯鲧。当时奉帝尧之命，由是带领部族臣僚将佐，奔赴黄河流域，开始长达九年治理洪水之役。乃在岸边设置河堤，阻水四溢，缓解洪水泛滥中原，劳苦功高，颇见成效。但洪水虽然被阻，却越积越多，堤坝也随之越筑越高，难免顾此失彼，此堰彼溃，左支右绌。由是历时九年，未能彻底平息洪水灾祸。眼见十年期满，由是朝中流言四起。更有帝尧女婿虞舜，为争部落联盟共主之位，恐崇伯在最后一年之内扭转乾坤，果真平息水患，便向帝尧进言，说崇鲧治水九年不成，黎民皆怨，既谓失败。帝尧闻奏大怒，乃令祝融氏杀崇伯鲧于羽山。此乃崇伯鲧治水民间版本，是以悲剧告终。
但在天宫版本神话传说中，鲧并非帝尧臣下，就像射日之大羿，乃是天上神主。因在天上看到人间**横流，洪水泛滥，为救万民于水火，故此私自下界。在下界之前，还偷盗天帝宝贝，名谓神土息壤，据说遇水便可自行生长，乃是克制洪水利器。据《山海经》载：“鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命，帝令祝融杀于羽郊。”又《尚书·洪范》中，借箕子之口曰：“我闻在昔，鲧堙洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀其洪范玖畴，彝伦攸斁。鲧则殛羽山死，禹乃嗣兴。”又屈原《天问》中，说鲧治理洪水几乎就要成功，偏在此关键时刻，天帝发现鲧盗息壤私自下界行为，大为震怒，遂派火神祝融下界，将鲧杀死在羽山，又收回息壤，终于导致鲧治水失败。以上三部典籍，皆说杀死鲧者乃是天帝，而非人间帝尧。
相传鲧死之后，尸体三年不腐。祝融恐其复生报仇，便再下羽山，用吴刀剖开其尸。便在此时，禹自鲧腹中跳出，而鲧尸则化为黄能飞走。此黄能有三只脚，生活在水中，《山海经》中亦有记载。大禹便为鲧遗腹之子，由是继承父亲遗志，向帝尧自请治水，帝尧从之。此番治水非常成功，天帝不仅没有从中捣乱，还派大神应龙相助。此乃后话，此处按下不提。只说崇伯鲧不但善于治水，且是城郭创始人。根据专家考证，陕西神木石峁遗址，就是鲧之封地古崇国。石峁古城出土大量玉璋，《国语·晋语》载曰：“王，章也，不可以二王，无若政何。”是说玉璋代表国家最高权力，亦说明石峁便是当时国家或部落联盟统治中心。
《世本》记载：“鲧作城。”乃关于建造城池最早文献记载，说明鲧是中国历史上始造城郭第一人。《吕氏春秋·君守篇》亦曰：“奚仲作车，仓颉作书，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鲧作城，此六人者，所作当矣。”《吴越春秋》载：“鲧筑城以卫君，造郭以守民，此城郭之始也。”《淮南子·原道训》更云：“昔夏鲧作三仞之城。”
又有传说乃谓，说鲧是黄帝统治时代土地之神。《山海经》说其是黄帝之孙，骆明之子，小名白马，甲骨文称作鮌，是大黑鱼之意。当年主管东方大地，却遭遇大洪水，地上生灵陷于水深火热之中。此乃全球性灾难，若按西方《圣经》解释，这场洪水乃是上帝亲手所为，用来惩戒人类恶行者。鲧没有理解上帝用意，偷取息壤，擅自下界治水，故获罪被杀。鲧虽失败，但为民谋利献身，却是半点不假，足可与西方盗火者普罗米修斯媲美。但对此位为人类献身神祇，司马迁竟将其与欢兜、三苗、共工并称为四凶，不知是为何故。
禹是东西方传说所有众神中，唯一诞生于父尸腹中者，这便足以使其获得传奇名声。在父鲧死后孕育三年，割腹而出，更是异于常人。由是禹自出生时起，便是半神半人英雄，且走路样子怪异。不是左右腿交叉前行，而是一只脚拖着另一只脚，亦步亦趋，世人称为禹步。不知是被祝融氏对其剖腹产时割坏韧带，还是常年累月治水，导致风湿性关节炎缘故。禹自幼丧父无母，究竟怎样长大成人，是谓千古悬谜。有典籍称其母乃是有莘氏脩己，而有莘国位于陕西关中，禹则生于海边羽山，如何辗转到达陕西，又被脩己收养，亦为谜案。
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