北辰 【长篇】 by 谷子

    “这，其实也不是什么大事的。”史靖园微微皱着眉，“那份文书我也看过了……咱们和秦国接壤的南塘、育平，都是边民杂居，前些日子开市贸易，不知怎么的有了民变，驻边的岳中霖将军来不及请旨，直接出兵平了变乱，现在他带着人马进驻南塘城，还暂时接管了这两地的政务……他这回是上表请罪的。”

    “请罪？他知道请罪这两个字怎么写的么。”燕凛一阵笑，人在病中，忽地急促地呛咳起来，他因病势沉重卧床已四天了，先是通身高热，脉浮而细，继而就出细小的疹子，这会儿因和史靖园说话，已把身边服侍的下人都遣了出去，史靖园喊了半声陛下，燕凛登时喝了他一声。

    “别过来！”

    他语气严厉，然而体弱气虚，嗓子便发尖发细，燕凛听着自己的声音着实难听，便皱了皱眉头，笑着说道：“靖园，别怪我见外……你也别站着了，自己从那边搬个凳子，坐下和朕说话吧。”

    史靖园鼻子一酸，背过身借着拉凳子的机会，暗地里抹了抹脸。

    燕凛隔着床上的金缕帘和他笑着，“中霖还是容相在时提拔起来的，他的性子我还不知道？他这小子的帅府本该离南塘六七百里的……待会儿你替朕拟旨，问问那边的民变有没有他在里头使坏。”

    史靖园纵然在伤心中，听了这话也不免莞尔，他定了定神，正色说道：“皇上明察，咱们和秦国虽然交好，但是南塘和育平是秦军北上的战略要冲，秦国朝廷没和三皇子反目的时候，这两个地方在秦人手里，边关岳将军连觉都睡不好的。”

    燕凛支起了半身，他烧得厉害，全身滚烫，口干舌燥，拿起床头小几上的热茶喝了半口，极冷静地说道：“朕明白你的意思——按道理秦国是乐昌的娘家，不过朕不会就为这个委屈咱们自己。不过你也别太替岳中霖说话，他是出名的铁公鸡，对外头狠，就是跟自己人都得争一争的。呆会你们起草道诏书，就按朕的意思，说如此鲁莽，绝不可再。”

    他说了这几句，稍微歇了歇。史靖园闻言又是一阵心酸，他怎么会不明白燕凛的心思，就算岳中霖使出的策略高明，然而皇帝害怕自己时日无多，国内又要局势不稳，便再经不得和秦国的关系动荡了。

    “……这几日大小的政务，就交内阁议定吧，现在太师他们在哪里呢？”

    “在西偏殿候着，有下人在一边端茶递水，不会委屈几位阁老。”

    “那就好……靖园。”

    燕凛笑了笑，“朕也累了……”

    他侧着头听了一阵，“那边好安静啊，看样子那些老臣是给朕吓着了。”

    史靖园双手扶膝垂头，不知该如何应答。

    燕凛回过头，在这烛火昏黄的大殿里，透过榻上帘栊，极为专注地看着这个自小到大唯一朋友的脸容，以颇轻柔的语气说道：“靖园，这些年朕也委屈你了。”

    容颜端整的青年吓了一跳，猛然抬头，顿了顿，哑声说道：“陛下何处此言？靖园的才干平平，这些年蒙受陛下殊恩，本就是超出应得……”

    燕凛的语气极平稳，隐隐含着一份少见的感情：“你错了……靖园，这三年我时常想起，当初叛军攻入刑场，箭矢如雨，血花四溅，你一直都护在朕身前。非只如此，从小到大，凡事你都为朕着想，一直到今日，朕该感激你。”

    “那是臣份所当为。”

    “不，不是你份所当为，朕想过很多次，当年若非容相以一人之力扭转局势，救下咱们的性命，如果你真得死于乱军之手，朕就是跟你一起丧命九泉，也不能向北靖王交代。”

    史靖园听了这话，心里又是感动，又是迷惘，他对于燕凛究竟想要说些什么，不甚明白，只听见皇帝慢慢地发出一声轻笑，柔和地对他说：“朕今天和你说这话，可能有些不当，但是都是朕的心意——你也先出去歇歇吧，明早朕召你和众位阁老，商议传位的事。”

    史靖园喉头几乎要哽住了，他哑声答应了一句，扭身就向殿外疾走，生怕自己忍不了那两汪眼泪。谁知，他一手扭开大殿门的横栓，一脚跨出去，在苍凉的月光底下，就见着了一个又是熟悉，又是陌生的人。

    殿内昏沉着想要浅睡片刻的燕凛，满脑子都是嗣君、传位等等的繁杂思虑，他想着自己的三皇叔家教一向温柔敦厚，他儿子今年才带着吏部的人下去整顿各省的亏空，成效颇为明显……皇姑嫁了镇远候生的长子拿过科举一甲第三名……

    忽然听见外头史靖园的一声失态惊呼，他登时全身一颤，伸手就按了床边的剑，勉强提高声音，叫了一声：“靖园，外面是何事喧哗？”

    颇为持久的一阵沉默。

    然后是一命老臣在外头，语声激动地道：“陛下，封统领找了左相容谦，前来见驾。”

    论理容谦早就不是宰相了，现在的身份也只是布衣，不过自他走后，燕国的相位从此空悬，这些内阁老臣这会儿自然而然地奉他为相，毫不迟疑。

    燕凛并没像史靖园一般失声惊叫，他只是张了张口，没有发出任何声音。

    头还是昏沉的，腰肢酸软，几乎难以支撑身体。燕凛手摸索着去拿桌上的茶杯，一不小心就将它扫落在地。

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