第三章
方民放下水桶，先将一桶水提进房里去洒，然后找到扫帚，里里外外打扫一遍，再用另一桶水将房里的桌凳等用具全部擦洗干净，一时间整个房里亮堂起来。方民准备再次到池塘去挑水，叮嘱灵芝守在房前同小男孩玩耍，灵芝点点头，小男孩从衣袋里掏出弹弓，给灵芝示范打鸟，灵芝试了一下，因力气不够，射出去的石子才两米远，小男孩忍不住哈哈大笑，灵芝也跟着笑起来。
从此，方民带着灵芝跟着山寨里的年轻人上山打猎、采摘野山菌，有的年轻人枪法不准，方民主动教他们瞄星射击，有时一天收获颇丰，方民将大的猎物和野山菌留给山寨长老们，自己和灵芝仅取小的山鸡，就着采摘的野山菌一起洗净后放进圆形鼎罐里煮，不一会一股香气飘满屋，灵芝咂着嘴，懂事地往火塘里加柴，等着煮熟，方民将两个玉米塞进火塘灰里去烧，红红的火光照着俩人脸庞，方民帮灵芝抚开额前的头发，俩人相视一笑，方民心里倍觉温暖。待罐里的山鸡煮熟后，方民用手挑出一支鸡腿递给灵芝，灵芝接过来慢慢地边吹边吃，方民又将烧熟的玉米剥去叶，放在一边凉着，待灵芝吃完鸡腿，再拿玉米当饭。
俩人正吃得香，忽听见门边发出响声，俩人朝门边看去，原来是小男孩趴在门边看着他俩吃东西出神，把门弄开了，方民过去拉过小男孩进来，递给他一支鸡腿，小男孩接过毫不客气地吃起来，边吃边咂嘴，灵芝待他吃完又将一个玉米给他。
“你叫什么名字？你爹娘呢？”方民问道。
“人家都叫我野孩子，我爹娘不在了。”小男孩边吃边说。
“那你同谁过？”方民好奇地接着问道。
“同长老过，但他们都不怎么管我。”小男孩说道。
“野孩子不是人名，我给你起个名吧，让我想想，嗯，你那天给我们摘的李子好吃，就叫你小李子吧。”方民说道。
“那我以后就叫你小李子了。”灵芝笑着说道。
“今后你想来我们这里就直管来，有我们吃的，就有你吃的。”方民摸摸他的头发说道。
“好，我以后也同你们一起上山打猎、采菌。”小李子高兴地说道。
后来方民慢慢获知山寨的头目是名女长老，说是长老，其实也就二十出头，因她父亲曾经是寨主，有天出去打猎，一直没回来，于是寨里人就推她继承寨主，而她从小因患小儿麻痹导zhì双脚行走困难，多数时间都是躺在楼板上，后来学会抽旱烟，每天背着人，话不多，山寨诸事都由其他长老打理，她也就是担个虚名，小李子在她身边她也不善管，由着他到处野。方民带灵芝来投奔那天，她是略见到灵芝那呆滞的脸容，心生怜悯，故将他们留了下来。
进入腊月，天气越发寒冷，方民学着寨里人将打来猎物的皮毛凉晒干后，简单地制成灵芝、小李子和自己的衣服穿在身上御寒，灵芝在小李子的陪伴下，同寨里的一群男女小孩混熟了，便不再整天缠着方民，而是同寨里的小孩们一起玩踩高翘、躲猫猫、弹木棍等，脸上的笑容渐渐多起来。寨里的女人们忙着准备过年，约起跑来向方民借他门前的石磨，准备磨豆子做豆腐过年，方民帮着试了试，石磨太沉，几个人都搬不动，方民建yì大家不用搬，只把浸好水的豆子从家里拿过来，自己帮大家磨。于是女人们纷纷从家里大盆小盆地端来泡好的豆子排起队，方民帮着推磨，女人们负责往磨洞里加豆子，只见白白的豆浆从石魔缝里流出，女人们接完豆浆高兴地端着离去，傍晚一个个将制出的豆腐你一碗我一碗地送过来给方民，方民忙不迭地道谢。
这天清晨，灵芝裹在被窝里慢慢睁开眼，只见窗外一片白光，便爬上窗台透过窗边的稻草往外看，原来是下起了大雪，屋檐边挂着一根根冰柱，远处传来一阵猪叫声，方民披上衣服走了过来。
“盖好被子，别着凉了。”方民说道。
“叔叔，外面的雪好大呀，我要起去看雪。”灵芝说道。
“先把衣服穿好。”方民说道。
这时一阵敲门声响，只听小李子在外面喊道：
“叔叔、灵芝，快起来，今天寨里杀猪，赶紧去接肠旺。”
灵芝同方民边穿衣边开门，小李子一步跨进来，冻得通红的小手拿着碗，衣服、帽子上全是雪，脚上的鞋也湿透。听小李子说寨上的习俗，临近过年，不管哪家杀猪，寨上人人都可以拿碗去接点猪血、猪内脏等，表示来年兴旺，所以叫接肠旺。但若主人家杀完猪、收拾完摊子后，就不能再去接了。接来的肠旺放回家后，中午全寨人都会聚在杀猪人家一起吃顿杀猪饭。方民听完原故后，也拿上一个碗带着灵芝跟着小李子朝杀猪人家走去。
在一户人家门前聚集起一堆人，几个大人按着一头嗷嗷叫唤的大肥猪，一人拿起******捅进去，顿时一股鲜血喷出，另一人赶紧拿着一个大盆在底下接住，大肥猪叫唤了几声，便不再动弹，待血流完后，主人家抬出一大锅热水，大家将猪放进热水里翻滚几下后，就将猪抬出挂在一个梯子上，然后开始剃毛，不一会，一头白花花的肥猪肉就呈现在大家眼前，围观的大人小孩都忍不住直咂嘴。杀猪那人用水再次冲洗了一下，便一刀下去开膛破肚，一大股热气冒了出来，猪内脏顺势滑落进盆里。
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