十九 少小离家老大回
汉华天没亮就醒了，不敢吵醒大人，悄悄用手去挠淑清，淑清梦中被挠醒，嘟噜着：“二爹！三爹！要走了吧？”老三睁眼看是天黑，吼了一声：“就你鬼大！睡个觉也不肯安生！无缘无故的来烦人！”淑清委屈地说：“是你们把我搞醒的嘛！”老三又吼道：“鬼把你搞醒的！做恶梦吧？”淑清打着哭腔说：“就是，就是你们把我搞醒的，说要走，又不肯走了！”颜法在那一头，慢声说：“汉华，你莫做鬼做神的啊，害你的妹妹！”汉华“扑哧”笑了。老三也笑骂了一句：“汉华你个猴子！小心我打你的人！”
看看天，已经黎明，地上灰蒙蒙的，一家人都睡不着了，颜法把电灯打开，屋里顿时亮堂堂，老三说：“反正睡不着了，我去把昨天的现饭炒一下，吃了好走路！”说着下床去厨房。
淑清说：“二爹，我们的老家什么样子啊？”
颜法说：“老家跟这里差不多，热天也是很热。不过我们那里很多花园，里面很多小鸟，你们捉迷藏，那是不愁地方了！”
汉华说：“是不是说房子很大啊？”
颜法说：“那是很多年前了。现在房子很小，不过再小，也是自己的房子，住在里面可以躲雨。冬天，躲在阁楼上，看外面的雪花，很好玩！”
汉华说：“那个楼，我上过没有啊？”
颜法说：“你们都没有见过，等过几天到屋了，你们可以上去玩。”
老三叫吃饭。两个孩子慌忙穿衣服，穿鞋子，又是一阵忙乱。
天大亮了，跟房东告别，两个孩子，雄赳赳气昂昂走在前头，颜法背个包袱，老三还是挑一大担，一起到码头上去。清晨的朝天门码头，雾气刚刚散去，嘉陵江和长江两条大河在这里汇集，水流湍急，翻着巨大的漩涡。千百艘轮船木船，靠泊在沿江码头上，水波拍打着船舷，发出哗哗的声音。一条木驳正在上货，脚夫们扛着硕大的棉花包，骆驼一样，缓慢地下到河里，又缓慢地走上坡岸。老三老远就叫着：“戴老板，我们来了啊！”河下木驳船上，一个中年汉子稳稳站在甲板上，点着进舱的货物。听见老三喊，他“哎”了一声，开玩笑地说：“傅老板莫乱喊嘛，那个不能乱叫的！全民国就一个戴老板嘛，手底下管的警察局长就是几千个！你把我叫戴老板，他的手下听到了，把我的脑壳都搬掉了！”
颜法抱着淑清下到船上，笑着说：“老板的胆子这样小啊，连应承一声都不敢？”老板说：“那个不是胆子大小的问题。你们叫我老戴最好！”老三牵着汉华，也下到船上，对颜法说：“你莫听他鬼说！他的胆子小？天晓得！我告诉你，这世界上，就没有他不敢赚的钱！”老戴嘿嘿笑着说：“那个是的。钱，又不咬手，不赚，不是傻子嘛！”老戴叫把孩子带着，到后面舵室安歇。所谓舵室，就是在船尾，用木板钉的一个四方四正的平顶棚子，人站在里面，可以看见航道前方，操作舵。川江航道，凶险异常，操舵的人不是一般的人，这老戴就是跑了半辈子川江的老舵手，这千里沿江，无人不知。
舵室里清洁异常，地板擦得亮亮的，桌子板凳都干净。沿着板壁一圈坐柜，可以坐人，打开又可以放东西。汉华带着淑清爬到坐柜上，透过玻璃看外面的江。陆陆续续又来了十几个人，大人小孩都有。老戴跑这趟货，都是棉花，船不重，他就顺便带些难民回武汉，赚几个力资。小小木驳船，有八个水手，都是黑黝黝的年轻人，一身筋肉。这船很古老，行走完全靠人工，船头有人扳梢，老板在船尾掌舵。如果顺风，可以扯起帆来，那样就舒服了。但是更多的时候没有风，只能靠人扳梢。
有时候，甚至要上岸去拉纤。
船缓缓离开码头。一个水手拿根长篙，点着岸，让船慢慢向中流驶去。渐渐水急了，船摇动起来进入中流，浪涛立刻拍击着船身，激流托着船，快速向下游走去。老戴早已进入舵室，用手把着舵，眼睛看着前方。
水手们全都上了前甲板，各人把握好梢杆，一声号子，一起用力扳梢。那船借着水势下行，两岸的山啊人啊房啊都飞快向后退去。
颜法站在甲板上，看着身后，重庆，这个栖息了一年多的城市，离开了！
涵三宫，青青的石板路，石板下淙淙流水声，路两边古老的高墙，一切和过去一样。
这条路，弟兄俩走过多少遍！小时候，蹒跚学步，看着爹妈在石板路上，挑着担子，或者提着篮子，从远远的街口回来，心里就有了盼望，盼望爹妈能从里面拿出一块饼，或者一个烤红薯。而一旦真得到，那愉快是不可形容的！
再大些，自己放工回来，老远就看见自家的屋里，昏黄的油灯亮着，爹妈倚在门口，巴巴地望着。走到门前，爹妈照例一阵欢喜，转身去厨房里，端出热腾腾的饭菜来。一家老小，热热闹闹吃饭。
如今这一切恍同隔世，爹妈已经永远长眠在异乡，自己也已经是大人了，弟兄姐妹，天各一方，昔日的大家人，只能在梦中依稀。
涵三宫冷冷清清，路上几乎没有行人，颜法背着淑清，老三背着大包袱，汉华拖沓着脚步，四个人一步一步向老住宅走去。大门虚掩着。是谁回来了吗？老三大步上前，推开屋门，只见地上已经打扫了，但窗栏上、墙壁上，仍然灰蒙蒙，浮尘掩盖。桌面倒擦过了，上面放着几只碗，一个里面是几个吃剩的红薯根，一个里面是半碗腌菜，另一个是半碗炒豆腐，颜色很黑，是放多了酱油的缘故。“是老大回来了。”老三说：“只有他是这个德性，酱油放得多。”颜法也觉得是老大。老大这人，邋遢散漫，做事漫不经心，这乱放的碗筷，墙上的灰尘，正是他的风格。
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