旧人_

　　墙外星斗满天，墙内一夜好梦。

　　三天后——

　　天佑二十五年冬，黄叶落尽，满城萧索。

　　顾明举醒的很早，壁上的炭火烧得毕剥作响，模模糊糊地在黝黑的石墙上照出一个扭曲的影子。狱卒有心，特意为他打来一盆凉水：“去刑场看热闹的人不少，收拾的干净些总是好的。”囚服也是新的，洁白如雪，套上身还能瞧见一道道硬挺的折痕。顾明举沾着水拢了拢散乱的发丝，垂头打量自己：“快赶上我第一次穿官服的光影了。”

　　栅栏外的狱卒忍不住笑：“待会儿还有酒送来，最后一顿总是最好的，您别亏待了自己。等圣旨一到，就得上路了。”

　　顾明举坐在席上安静的点头：“这些事，我在外头的时候就听人说起过。”

　　狱卒嗫嗫地说：“死到临头还能象你这样的，我见的不多。”

　　天色应该大亮了，透过墙缝能看见外头煞白的光线。

　　用手掌再一次压了压身上的折痕，顾明举奇异地觉得，自己又仿佛回到了当年的贡院外，挤在一堆雄心万丈的考生里，对着扑朔迷离的未来看不到半点征兆，意料中该有的惶恐紧张却都无从说起，内心恍如止水，

　　宁和不见一丝涟漪。

　　今昔对比，所不同的只是身边少了一个严凤楼而已。

　　彼时，一贯镇定从容的严凤楼可紧张了，把拳头握得死紧，手掌心快被指甲扎破。顾明举看不得他这样伤害自己，泱泱的人群里硬把他的手牵过来。

　　同窗了那么久，手牵手早已不是一两回，独这一回牵得心惊，指尖擦着指尖，酥麻得像是被雷电到了一般，一潭死水的心立刻被搅得风起云涌，“扑通扑通”的心跳大声得不像是他自己的。

　　进贡院后松开手，两人的手背上俱是一个又一个的月牙样的红印子，也不知是谁握得太紧，也不知究竟是谁抓的谁。

　　边回忆边等，这一生，样样都习惯了去抢去掠夺，唯独一个“死”字，竟然是要靠等，真叫讽刺。顾明举默默地想，人头落地后，人们若从他尚未合紧的眼瞳中看到严凤楼的身影，是否会惊异莫名？因为这个影子，几乎快要刻进他的双眼中了。

　　自日升至月落，圣旨却迟迟未到。

　　狱卒在囚室外低语：“大人，您怕是要绝处逢生了。”

　　顾明举不说话，坐在墙下默默地用手指摩挲着一墙斑驳的刻痕，许是光线太昏暗，梳洗干净的脸上生生多出几分森然。

　　掌灯时分，渊深的长廊由远及近传来匆匆的脚步声，而后在顾明举背后戛然而止。

　　顾明举背脊猛地一僵。

　　身后的人说话了，话音中带着明显的粗喘，显然来得急促：“你的刑期被延后了。”

　　顾明举依旧僵着，像是被袭人的寒意冻住了，只有触着石壁的手指微微颤抖。

　　“陛下大赦天下，狱中凡带刑者皆罪减一等。罪臣顾明举欺君罔上罪大恶极，不杀则不足以立吾皇之威，难成百官之戒，著羁押天牢，择日再斩。”

　　来人说话掷地有声，一字一句砸在坚硬的壁间锵锵回响，“后面这一句是高相的意思。”

　　仍然不见顾明举动作，他长长地叹一口气：“你不问为什么吗？”

　　粘在墙上的手指终于无力地滑落，顾明举顺着他的语气低声问：“为什么？”

　　“严凤楼进京了。”

　　简简单单六个字，落在耳中不啻与惊雷。

　　他猛然起身，风一般卷到门边，两手用力扣着粗大的栅栏，顾明举双眼鼓起，刹那间几乎血灌瞳仁：“你说什么？再说一遍."

　　“你现在这个摸样，才有点死囚的样子。”来人是温雅臣，心软的温少做不来幸灾乐祸的坏事，低叹一声，他望着表情扭曲的顾明举，语调郑重，“严凤楼要进京了，今天刚下的圣旨，同大赦的圣旨一起。”

　　天佑二十五年冬，皇帝病重，群医束手，岌岌可危。初冬大雪，青州南安县忽然霞光万丈，神兽麒麟逐雪而来，至南安书院，长鸣三声，又腾云而去，观者哗然，稽首叩拜，后于雪中拾得七彩鳞甲一枚，非金非银，坚硬莫名。

　　灵帝大喜，引以为祥瑞，即令大赦天下以谢上苍。又，南安县丞严凤楼献宝有功，兼为人刚直，清廉不阿，堪为百官表率，擢升从六品侍御史，即日进京，不得有误。

　　慢慢地，慢慢地，抓住栅栏的手垂了下去，油腻腻的栅栏上清晰地划出了几道细痕。顾明举的脸色缓缓放松了下来。