第118回马服子领兵败赵国信陵君夺军救邯郸
白起正欲进围邯郸，忽闻班师之诏，虽知必是出于应侯之谋，然而不敢不从，只得还师解兵。因心中大恨范睢，乃私奏秦王道：“长平一战，赵无兵矣！邯郸一夜十惊，若乘胜往攻，不过一月可拔，更灭其国。惜乎应侯不知时势，主张班师，失此机会。”秦王闻之，大悔道：“既是如此，何不遣使回奏，便回师耶？”乃欲在国内另选未曾与战生力之军，复使起为将，再伐赵国。白起心中郁结，以病辞之。乃命王陵为将，率军十万伐赵，兵围邯郸。赵王亲登老将廉颇府门，为前番临阵换将之事认错道歉，并请其复为大将，率城中老弱以御秦军。廉颇不计前嫌，奋然挂帅设守，并募死士夜缒城外往袭秦营，王陵屡战不利。
秦王迭闻败报，且悔且急，亦亲至武安君府上，再请白起出征，使代王陵，武安君奏道：“战场时机便如空中浮云，稍纵既有变化。前者赵国大败之余，邯郸家家发丧挂孝，百姓震恐不宁，因而乘之，可克期而下。今我军徒劳往返，又顿兵坚城以下，将过两载，其痛已定，反为哀兵怒众，无不以一敌十。又廉颇老将，非赵括可比；且赵国方献城纳降，秦复攻之，是失信于天下，诸侯必将合纵来救，臣未见秦之胜也。”秦王强之，白起固以病辞。
范睢闻此，密奏秦王道：“武安君病未可知，然不肯为将，其志已坚。不如以王龁为将，其力拔上党十七城，用兵之能不在武安君之下也。”秦王此时已对白起心生杀机，乃从其议，益兵十万，命王龁往代王陵攻赵。王龁兵围邯郸，五月不能攻拔。范睢恐秦王见罪于己，遂先入告：“武安君扬言于人道：‘王不听我，今竟如何？’，臣不敢隐瞒。”
秦王兀自不信，遂下诏旨，遣使往宣武安君，必派为上将，往邯郸领兵，替回王龁。武安君遂伪称病笃，不肯接印，亦不上朝谢恩。秦王大怒，另下一道诏旨，命削武安君爵土，贬为士伍，迁于阴密；且令立刻离开咸阳城中，不许暂停。武安君此时才觉着慌，因看出秦王无情，遂遣散宾客，临别时言：“昔我师祖范蠡曾有名言，‘狡兔死，走狗烹。’吾为秦王攻下诸侯七十余城，而功成不去，故当烹矣。”于是急出咸阳西门，至杜邮暂歇，以待家人行李，兼且难舍家财也。应侯范睢闻之，复言于秦王：“白起行缓，必是怏怏不服，心有所待；且大有怨言，其病非真。我军中大将，多半是其旧部，若适他国，必为秦害。”秦王猛醒，乃遣使赐剑，令白起自裁。武安君持剑在手，叹道：“我平生shā • rén 百万，又坑长平四十万赵卒，彼有何罪？我死固其宜矣！”乃自刭而死，却不知是被同门晚辈所害。
列位看官！若论白起用兵之能，固然天下无人可比；但其既已引起秦王怀疑，且亦有抗命之心，而不及时投往外国，复滞留于咸阳，是乃取死之道。就此论之，其不如同门师弟乐毅多矣。功高盖世，却又留恋功名家财，更比前辈师祖范蠡相差千里，其志类于文种，并无二致。可叹！一代战神，鬼谷门高足，直落得此般下场。秦人以白起死非其罪，无不怜之，往往为其立祠纪念。传闻后至大唐末年，有天雷震死牯牛一只，腹有白起二字。论者谓白起shā • rén 太多，故数百年后轮回畜生，尚受雷震之报。杀业之重如此，为将者可不戒哉！
秦王既杀白起，复令郑安平为将，益发精兵五万，往助王龁，必要攻下邯郸。赵王闻此大惧，遣使分路求救于诸侯。平原君赵胜道：“魏国是吾姻家，且信陵君与臣素善，其救必至。楚大而远，吾当亲往。”于是拣选门下食客三千，欲得才优者二十人同往。得一十九人，不足二十之数。有末坐之客大梁人名毛遂者，自请备员，凑够二十人。平原君疑惑道：“贤士处世，譬如锥处囊中，其颖立露。先生处我门下三年，未闻有异，恐不敢有劳。”毛遂道：“臣今日请处囊中。将尽脱而出，岂特露颖而已？”平原君甚奇其言，乃准其同行。既至陈都，请春申君黄歇转通楚考烈王。黎明入朝，楚王赐平原君坐，使其门客俱立阶下。
平原君言及合纵却秦之事，楚王畏秦，再三不应。从早至午，平原直说得口干舌燥，议不能决。毛遂见此，乃按剑历阶而上，谓平原君道：“合纵利害，片言可决，今自日出入朝，日中而议犹未定，何也？”楚王借机发怒道：“寡人与汝君议事，客何得多言！”毛遂昂然答道：“天下大事，天下人皆得议之，臣有一言，王其听否？”楚王颜色稍舒道：“客有何言？”毛遂道：“昔楚地五千余里，自武文称王，雄视天下，号为盟主；一旦秦人崛起，数败楚兵，怀王囚死，鄢、郢尽没，被逼迁此。楚三尺童子犹以为羞，大王独不念乎？今日合纵之议，非惟为赵，亦是为楚，非为赵也。”楚王唯唯，便与平原君歃血为盟，当场下令，命春申君黄歇为将，率八万大军救赵。平原君告辞归国，便以毛遂为上客。
复说魏安釐王既得赵使求救，复因信陵君说项，便遣大将晋鄙帅兵十万救赵。秦王闻说赵使四出，诸侯救兵将至，心中亦慌，遂亲至邯郸督战，并使人谓魏王道：“秦攻邯郸，旦暮且下。诸侯有敢救者，必移兵先击之！”魏王大惧，急遣使者追及晋鄙军，戒以按兵勿进。晋鄙受诏乃止，屯兵邺下候命。春申君亦屯兵于武关，观望不进。平原君跷首以望，见魏军不至，复遣毛遂至魏，请信陵君催促发兵。信陵君便留先遂在府，自进宫数请，魏王畏秦，终不肯听。信陵君自度不能得王之助，乃自率宾客三千，约车骑百余乘，欲往邯郸与秦军拼命。行过夷门，见侯生，与辞决，侯生道：“公子勉之，恕老臣不能相从。”
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