第111回巧识机陈轸谏楚王智破纵张仪说六国
此时燕国易王哙在位，崇信儒家禅让学说。苏秦弟苏代时留燕国，与其国相子之结为儿女姻亲；客卿鹿毛寿亦附子之门下，便即一齐鼓动易王，使罢废太子姬平，禅位于国相子之。燕王乐而从之，便即禅位国相，自己北面称臣，出居别宫。复将国内俸三百石以上官印收回，以便使子之重新任命各级官员，从而行使国王权力。将军市被不服，乃帅本部军攻打子之，激战十余日，死伤数万之众；胜负未分，又转攻太子姬平。子之于是抓住此一把柄，以平叛为由聚集举国兵力，击溃叛军，擒杀市被，并下令捉拿太子。姬平微服逃往无终山，庶弟公子姬职流亡韩国。燕国内乱达数月之久，死者数万，众人恫恐，百姓离志。
齐宣王闻说燕国大乱，问于群臣，客卿孟轲进言道：“今讨燕国，是武王伐纣之机，不可失也。”众将皆都附和。齐王听从众议，遂派人寻到燕太子平，接来齐都临淄，对其说道：“我闻太子正义，齐国虽小，不足以为辅翼，亦愿听从太子差遣，讨逆复燕。”太子姬平应允。齐宣王遂命大将匡章率领五都之军，连同边境士卒，共起兵十万，由渤海进兵，北伐燕国。匡章出兵，凡五十日，兵不留行，长驱而入，直达燕都。燕人因恨子之入骨，士兵不战而降，百姓箪食壶浆，城门大开以迎齐师。燕军见齐兵众盛，皆耸惧奔窜；惟子之自恃其勇，与鹿毛寿率兵拒战于大衢。战未数合，燕军兵士渐散，鹿毛寿战死，子之身负重伤，力竭被擒。燕易王哙闻而哀叹，自缢于别宫。苏代煞是机灵，单车奔周，逃回故乡。
匡章既占燕都，捣毁燕王宗庙，掠夺燕国重器，尽收燕府财宝，将子之押赴临淄。燕地由此大半属齐，匡章留屯燕都。中山君见猎心喜，也乘机发兵，攻占燕国城池数十座。齐宣王亲数子之罪状，下令凌迟处死，以其肉为醢，遍赐群臣食之。由是问孟子道：“伐燕之时，或谓寡人勿取，或谓寡人取之。然以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取必有天殃。取之何如？”孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也；取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。以万乘之国伐万乘之国。箪食壶浆，以迎王师。岂有他哉？避水火也。如水益深，如火益热。亦运而已矣。”
齐宣王又问：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”孟子答道：“臣闻‘汤一征，自葛始’，是谓成汤以七十里为政于天下，未闻以千里畏人者。东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰，奚为后我？民望之，若大旱之望云霓也。归市者不止，耕者不变。诛其君而吊其民，若时雨降，民大悦。书曰：‘徯我后，后来其苏。’今燕虐其民，王往而征之。民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆，以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也？天下固畏齐之强也。今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”齐宣王不听。
赵国欲并中山，不愿燕国破灭，于是将公子职请到赵国，立为燕王，派将军乐池送归。燕太子姬平不从，即对姬职发起进攻。易王哙夫人欲子姬职为王，向父亲秦惠文王赢驷求援，请求发兵以击姬平。秦惠文王于是联合魏国，齐向燕国进攻。经过激战，姬平兵败被杀，齐军亦被秦魏联军驱出燕境。姬职遂在秦军护送下至国，在有易城就任王位，是为燕昭王，亦称燕昭襄王。由是燕国复国，秦、燕结为联盟。自此以后，有易城便被称为燕下都。
昭王姬职继位，传檄燕都，告以恢复之义。各邑已降齐者，皆复叛齐为燕。匡章不能禁止，只得班师回齐。燕昭王还于旧都，乃修理宗庙，志复齐仇，卑身厚币，以招来贤士。又以郭槐为相，与其议道：“先王之耻，孤早夜在心。若得贤士可与共图齐事者，孤愿以身事之，惟先生为孤择其能人。”郭隗闻言奏道：“臣闻古之人君，有以千金使涓人求千里之马者。途遇死马，旁人环而叹息曰：‘此马生时日行千里，今死可惜。’涓人乃以五百金买其马骨，囊负而归。不期年，得千里之马来投者三匹。今王欲致天下贤士，请以隗为马骨；则贤于隗者，谁不求价而至哉？”燕昭王信以为然，特为郭隗筑宫，执弟子之礼，北面听教。复于易水之旁筑起高台，积金于上，以奉四方贤士，名曰招贤台，亦叫黄金台。于是燕王好士之名，传布远近。期年之内，剧辛自赵，苏代自周，邹衍自齐，屈景自卫，四方贤士云集，接踵而往。昭王悉拜为客卿，与谋国事。由是大破东胡、重迁都蓟城。
周赧王二年，戊申，秦惠文王更元十二年，楚怀王十六年。秦将右更疾率军讨伐赵国，攻占蔺地，俘虏赵将庄豹。玛雅文明将此年以为历法开始，确定为创世之年。秦惠文王异母弟樗里子足智多谋，人称智囊，不断统兵作战，拔城虏将，屡建战功，由此被封为严君。屈原因变法触及贵族利益，被上官大夫诬陷，先被罢黜左徒官职，迁为三闾大夫，此年被流放汉北地区。在流放期间，撰写《抽思》歌剧，以期能在楚王宫演唱，借此感化怀王。楚怀王派人监视屈原，郑詹尹撰写《卜居》，向怀王汇报屈原行止。
便在此际，秦惠文王欲攻打齐国，但虑齐、楚两国已结合纵联盟，于是便派张仪为使，前往楚国游说楚怀王，以破其合纵联盟。楚怀王待以上宾之礼，升殿召见，虚心求教道：“先生至于僻邑，必有指教？”张仪游说道：“大王若能听臣，就请绝齐国。臣愿奏请秦王，献出商於六百里之地，以为王寿；并使秦女为王侍妾，秦、楚之间娶妇嫁女，永为兄弟之国。则北可弱齐，秦国亦得其利，实为上上之策也。”楚怀王闻言，喜而允之。
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