第110回作譬喻庄周拒楚使委门客乐池试将才
诗云：虎豹踞山群兽远，蛟龙在水怪鱼藏。堂中有客三千辈，天下人人畏孟尝！开场诗道罢，书接上文。且说庄子周游列国，光大道家学派，尝与魏相惠子游于濠梁之上。二人观鱼，庄子赞道：“出游从容，是鱼之乐也。”惠子驳道：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄子亦反驳道：“子非我，安知我不知鱼之乐？”惠子道：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，不知鱼之乐是矣。”庄子答道：“请循其本。子曰汝安知鱼乐云者，既已知吾知之而问我，我知之濠上也。”此乃谓濠梁之辩，是中国哲学史上重要命题，不可以诡辩之术视之。
据《庄子》载，庄子在濮水钓鱼，楚王遣使来访，请其出仕做官。庄子执竿不顾，说道：“我闻楚有神龟，死时三千余岁，王裹以锦缎，置于竹匣，藏于宗庙。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”二大夫答道：“宁生而曳尾涂中。”庄子遂道：“往矣！吾将曳尾于涂中。”楚大夫方知其意，只得告辞。《庄子》又载寓言，说庄子将去看望惠施，有人谓于惠子道：“庄子前来大梁，是将欲取代明公为相。”惠施大惧，命人在国都搜捕三天三夜。庄子便见惠施道：“南方有鸟，名叫鹓鶵，子知之乎？夫鹓鶵发于南海，而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，见鹓鶵过之，便仰而视之曰：‘吓！’今子欲以子之梁国，而吓我邪？”其用辞风趣，令人读来喷饭。
又据《吕氏春秋》：庄子行于山中，见木长大甚美，枝叶盛茂，伐木者止其旁而弗取。问其故，曰：“无所可用。”庄子闻此，叹于徒弟道：“此以不材，得终其天年矣。”出山及邑，舍故人之家。故人喜，具酒肉，令竖子为杀鴈飨之。竖子请曰：“其一鴈能鸣，一鴈不能鸣，请奚杀？”主人之公曰：“杀其不能鸣者。”弟子便问庄子：“山中之木以不材得终天年，主人之鴈以不材而死，先生将何以处？”庄子笑答：“周将处于材与不材之间。材不材之间，似之而非也，故未免乎累。若夫道德则不然：无讶无訾，一龙一蛇，与时俱化，而无肯专为；一上一下，以禾为量，而浮游乎万物之祖。物物而不物于物，则胡可得而累？此神农、黄帝之所法。若夫万物之情、人伦之传则不然：成则毁，大则衰，廉则锉，尊则亏，直则骫，合则离，爱则隳，多智则谋，不肖则欺，胡可得而必？”其机智如此。
最为著名哲学命题，乃是庄周梦蝶。据《庄子·齐物论》云：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与，不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶，则必有分矣。此之谓物化。”是说庄周梦见自己变成蝴蝶，飘飘荡荡，十分轻松惬意，完全忘记自己原本是庄周。醒来之后却又惊惶不定，对自己还是庄周感到惊奇疑惑，不知道是庄周做梦变成蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成庄周。由是庄子便道，庄周与蝴蝶必定是有区别，此可谓物、我之间，交合与变化统一存在。
便在庄周做梦化蝶之时，西北风云渐起。时有西羌义渠，是为诸戎部族中一支，据今陕西省北部、甘肃省北部及宁夏等地。至此逐渐改变游牧方式，择地而居，筑有城邑。秦惠王三年，义渠部族向秦国进攻，在洛水流域打败秦军。赵肃侯闻而惊惧，遂大发民工，开始修建固关长城。固关长城位于漳、滏二水之间，地势险要，后与娘子关、旧关共成鼎足之势，为历代军事要塞。明万历十七年再次修复，即现存之河北长城。南段新关经将军塔到白灰村，长十五里；北段固关经岭后底到娘子关嘉峪沟段，长二十六里，是为现存遗址。
楚威王七年，围齐徐州，大败齐将申缚。韩昭侯薨，子宣惠王立；燕文公薨，子易王立。齐国趁燕国之丧出兵，攻取燕国十城。是时秦王拜犀首为大良造，张仪为客卿，张仪便制定连横亲秦策略，亲燕盟魏，使六国合纵抗秦联盟烟消云散。赵王召苏秦责之，苏秦谢罪道：“臣请为大王出使燕国，且必有以报魏。”于是去赵至燕。燕易王以苏秦为相国，问道：“先君以国听子，六国合纵。今先君之骨未寒，而齐兵取我十城，如洹水之誓何？”
苏秦答道：“臣请为大王使齐，奉十城还燕。”于是来见齐宣王道：“燕王者，大王之同盟，而秦王之爱婿也。大王利其十城，结燕、秦两国之怨，非善计也。大王听臣，不如归燕十城，以结燕、秦之欢，号召天下不难矣。”宣王闻言大悦，乃以十城还燕。秦国畏惧苏秦，乃结好燕相国子之，与其结为儿女之姻，又使苏代、苏厉与子之结为兄弟，欲以自固。苏秦还燕，易王之母文夫人素慕使左右召其入宫，因与私通。易王知之，隐忍不言。苏秦恐怕因此获罪，乃思一脱身之计，入说易王道：“以燕、齐之势，终当相并为仇。臣愿为大王江山社稷，行苦肉反间之计。伪作得罪于燕，而出奔齐国，齐王必重用臣，臣可居中败齐兴燕。”易王许之，乃借故收回苏秦相印，并欲问罪。苏秦遂奔齐国，宣王用为客卿。齐宣王好乐，苏秦说以田猎钟鼓；宣王好货，苏秦因使厚其赋敛；宣王好色，苏秦因使妙选宫女。客卿孟轲见此极谏，宣王皆不肯听。王后钟离春警觉问政，苏秦才不敢十分放肆。
复说楚威王熊商在位十一年去世，子熊槐即位，是为楚怀王。魏国乘丧攻楚，为免后顾之忧，许诺战胜楚国后，便将河西上郡献给秦国。张仪闻说师兄苏秦已离开燕国，认为连横时机已至，遂劝秦王道：“王可应允，并宜助魏攻楚。若魏国取胜，秦国可得上郡；如果不胜，秦国亦可乘机攻取。”秦王喜而从之，遂征调驻皮氏军队万人，战车百辆，助魏攻楚。魏秦联军大胜楚军，攻取陉山（今河南漯河）。秦王因此极重张仪，宠爱有加，专设相国之职，委予张仪，是为秦之首任相国。张仪既任秦相，便对魏国软硬兼施，迫其全部归献上郡十五县，以为贺礼。至此秦国占有黄河天险，以所占之焦邑、曲沃河东之地还魏。
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