第91回阖闾王伐越丧性命蔡昭公投吴失国人
诗云：破楚凌齐意气豪，又思吞越起兵刀。好兵终在兵中死，顺水叮咛莫放篙！开场诗道罢，书接前文。且说吴兵阵角已乱，复经越王引军亲自冲杀，便即溃乱，不复成阵。越将灵姑浮驱车在前，只望着对方王旗麾盖奔至，却好正遇着吴王车驾。灵姑浮大喜，奋起神勇，只一戟刺倒吴王左御，复一戟刺倒车右。吴王大惊，急令御者调转马头，预备逃走。灵姑浮便趁此间隙，撇却大戟，就肋下抽出佩刀，踊身跳上吴王战车，挥刀便砍。阖闾叫声啊呀，身子望后便倒，右足自然跷起，正好迎着飞来利刃，被削个正着。便听嗤地一声轻响，继而便是吴王一声惨叫，原来那钢刀来势甚猛，早已斫下吴王两根脚指，连带半截脚掌。
灵姑浮见一刀下去，未中要害，暗叫可惜，刚欲挥刀再砍，却听耳边有人大喝一声道：“越狗，休伤我主！”一杆长矛伸将过来，便将灵姑浮手中钢刀磕飞。吴王忍痛睁眼，见是爱将专毅到来，急叫：“爱卿休要顾我，先杀此贼！”专毅应诺，回手又是一戟，来挑灵姑浮。此时灵姑浮手中已无兵器，哪敢支应？急顺大戟来势仰身，一个倒毛筋斗翻下王车，回到自己战车之上，绰起大戟，复来擒杀吴王。专毅一戟驱退敌将，眼见主公身被重伤，于是忘记自身尚在沙场，不顾危险，急立住大戟，来扶吴王。便在此时，灵姑浮大戟已到，戟尖只在专毅背心里弄影。吴王惊叫：“贤卿小心！”专毅危急中将身一扭，只可躲开要害，却听扑嗤一声，肋下铠甲已被掠开，戟尖入肉三寸，血染征袍，已受重伤。
便在此瞬息耽搁之间，吴军已自猝不及防中反应过来，开始反击。王孙骆眼见王旗倾倒，料知吴王有失，由是引领卫队及时赶到，救出吴王及专毅。灵姑浮见成混战之局，己方大将皆未聚集，不敢紧迫，由是下车，拣起吴王所失半只脚掌，一只鞋屦，收兵回去献功。吴军虽然善战，但吴王重伤，群龙无首，于是四散而逃；复被越兵自后掩杀一阵，由是死者过半，经历从来未有大败。阖闾被救回大营，因伤重难耐，急命即刻班师回国，留下重兵断后，以御越国追兵。勾践闻报吴军撤退，下令不许穷追，于是吴军残军得脱。吴王回至本国境内，因失血过多，便死于行军途中。临终遗嘱，命孙儿夫差为己报仇。可叹！如此一代雄主，只因穷兵渎武，用兵不息，致有此祸。伯嚭等护丧而归，乃与伍员共立太孙夫差即位。
夫差成服嗣位，为祖父治丧，卜葬于破楚门外海涌山。于是穿山为穴，以专诸所用鱼肠剑殉葬，并剑甲六千副及金玉玩物充牣墓中。既下葬已毕，夫差下令尽杀工人以殉；伍子胥此时方才吃惊，暗道：“夫差意狠心毒，绝非常人可比。先王识人之能，我不及也！”独自嗟叹后悔，按下不提。三日之后，有人望见吴王下葬之处，有白虎蹲踞其上，因名其山曰虎丘山。有善望气者以为，此乃是埋金之气表现。后秦始皇使人发阖闾之墓，凿山求剑，一无所得。其所凿处遂成深涧，今虎丘剑池是也。专毅伤重亦死，附葬于山后，今不知其处。夫差既葬其祖，乃命子胥练兵于太湖，为报仇计。又使侍者立于庭中，每见自己出入，必大声直呼己名问道：“夫差！尔忘越王杀尔之祖乎？”夫差必流泣答道：“誓不敢忘！”
吴王矢志报仇之事，早有人报入越国。越王勾践问计于群臣，范蠡奏道：“吴国兵马，甲于天下。越国弱小，若与吴国为仇作对，必须得人。臣举一人，乃楚国郢都人氏，今隐居会稽山下，名曰文种，表字会，号子禽，实为安邦定国大才，并善扶困救危，行事往往出人意表。”勾践闻而大悦，遂使范蠡致书唤至，亦拜为大夫。自此文种参赞国事，范蠡掌管军政，二人一文一武，便为越王左膀右臂。范蠡因闻吴王练兵于太湖，亦与越盈加紧练兵。
周敬王二十六年春，吴王夫差除丧，乃告祭太庙，举倾国之兵伐越。夫差亲征，使伍员为将，伯嚭副之，取道太湖南下。越王勾践闻说吴王来伐，聚集群臣计议，便欲出师迎敌。范蠡奏道：“吴君矢志图报祖仇，志愤力齐，兵锋正锐，恐不可当。我宜敛兵据险，坚守为上。”文种奏道：“臣闻夫差志盈气傲，莫若卑词请成，以灭其怒，俟其兵退，自后击之。”勾践道：“何示弱如此耶！阖闾且死于我手，况其孙乎？伐而不战，以我为怯也。”
于是不听范蠡、文种劝谏，悉起国中丁壮，得三万人。乃命胥犴为将，仍以灵姑浮为先锋，自统中军，迎吴军于椒山之下。两军对垒，夫差以鞭稍指越王而骂道：“老奴！今不杀汝，誓不回军。”勾践大怒，亦回骂道：“孺子！今必将你首级留此，以示众于越人。”二人言语不合，遂命摆鼓交锋。初合战阵，吴兵退却，夫差返车狂奔，折损百十将士，也不回顾。勾践大喜，不顾范蠡劝阻，趋利直进，沿江而追，却直入夫差埋伏，水陆并起，围裹上来。夫差弃车上船，亲自秉桴击鼓，以激励部众。三军将士勇气十倍，攻击愈急，勾践渐渐不支。忽听江上喊声大作，鼓声如雷，原来是文种带领水军溯流杀至，将越王接至船上。由是两军由陆战转为水战，更增险恶。正激战之间，将近午时，江湖上忽然北风大作，波涛汹涌，犹如水墙，拍向下风头之越军。吴将伍子胥与伯嚭各乘余皇大舰，顺风扬帆而下，且命军士顺风放箭。吴军俱用强弓劲弩，箭如飞蝗攒射，越兵顶风迎战，如何抵敌？于是大败，返舟而走。先锋灵姑浮舟覆溺水而死，主将胥犴中箭身亡，越兵杀死溺亡，不计其数。
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