第83回吴工匠铸钩杀双子孙武子演兵斩二姬
诗云：只求断臂报国君，妻子何辜枉杀身。休夸刺客勇与烈，忍心害理是吴人！开场诗道罢，书接前文。且说干将剑成，鬼神皆惊，受吴王重赏而去，自此不知所踪。阖闾得其莫邪剑，再无一日离身，死后传于儿子夫差。夫差以此剑所为，最令世人震惊之事，便是杀死兴吴功臣伍子胥。其后越王句践灭吴，得此宝剑，又以之逼令文种自杀。但若依有关史籍记载，却说夫差赐剑使伍子胥自裁，剑名属镂，亦谓一家之言。句践死后，莫邪剑不知下落，世人怀疑已被殉葬入墓。两千五百年后，有利剑自句践墓中出土，称越王剑，有人疑为便是“莫邪”。闲话少叙，书归正文。且说吴王阖闾得莫邪剑，众卿大夫皆来贺功。唯伍子胥道：“剑者，贵族之器也，诸侯及卿士大夫佩之，不可多得。且剑为越国之长，我吴国不可以此为兵，以短击长。若持兵以战，吴人当用钩。”吴王赞道：“此言甚善！”于是下令，命举国铸冶之匠造钩，以为兵器；且许诺若有人能造出上品吴钩，赏黄金一百斤。于是吴国之匠闻令而起，皆都开始制作吴钩。据后世考证，吴钩者，便是长身窄刃之弯刀也。
有道是重赏之下，必有贪夫。便有一名钩师心贪吴王百金重赏，且听闻干将之妻莫邪将身入炉铸成宝剑之事，竟效其为，忍心将其二子杀之，取其血以衅金，遂成二钩，献于吴王，并求上赏。吴王奇道：“举国为钩者众，尔独求赏，则有何异于他人之钩？”其钩师奏道：“臣杀二子，取血衅金以成钩，岂他人之钩可比哉？”吴王命不信，命将其双钩混入众钩之中，使彼钩师当场寻出，如若不能，便以欺君之罪论处。眼见吴钩成堆，钩师亦不能辨，于是大急，乃向众钩高呼二子之名道：“吴鸿、扈稽，为父在于此，何不显灵于王前？”叫声未绝，两钩忽然跃众飞出，交叉贴于钩师胸前。吴王大惊道：“卿言果然不谬！”将那双钩试于金石，如切糜糕。吴王果以百金赏之，遂以吴鸿、扈稽命其双钩，与莫邪俱佩服于身。列位看官！此事典出《吴越春秋》，今读来绝知是假，但彼时取血祭铸之风，可见一斑。
花开两朵，各表一枝。按下阖闾铸剑造钩，预备称霸中原，复说公子庆忌自江边走脱，逃奔于艾城，招纳死士，结连邻国，每欲伐吴报仇。据后世考证，今江西省九江市永修县有艾城镇，曾为古艾县治，源起于春秋时东夷诸侯艾国。究其得名由来，一说自古盛产艾草，因地处鄱阳湖边，其所产艾草不输蕲春，更胜南阳；一说因艾氏始居此地为名，不一而足。有人将庆忌之事报于吴王，阖闾大惊，再向伍员求计。伍子胥道：“臣荐细人要离，有万夫之勇，且心硬如铁，动心忍性，无所不能。可再施专诸刺僚之计，使刺庆忌。”
阖闾又惊又喜，问道：“其何许人哉，贤卿因何识之？”伍员答道：“要离者，吴国梅里人也，其父为刺客，行走吴越荆楚，颇负盛名，终死于兵。留遗腹子要离，生得身材瘦小，仅五尺余，腰围一束，形容丑陋。乃年长，以捕鱼为业，却天赋神力，有万人之勇，并善击剑，又足智多谋。臣昔于逃亡途中，曾闻其折辱壮士椒邱訢之事，是以知其勇。”吴王阖闾听得兴味大起，便即问道：“其折辱壮士之事如何？”伍员索茶以饮，然后遂道其事：
话说椒邱訢者，乃是齐国东海莱人，以勇力知名天下。友人仕吴而死，其闻讯至吴奔丧，车过淮津。因欲饮马淮水，津吏劝道：“此水中有神怪，见马即食，君勿在此饮马。”椒邱訢不听，乃使从者解骖饮于津水，其马果被水怪掠入水中。椒邱訢大怒，依仗自己水性精绝，遂袒裼持剑入水，与那水神决战三日三夜，不分胜负。激战之中，椒邱訢左目终为水神所伤，于是只得罢战上岸，驱车至吴吊丧。吴人闻其与水神决战之勇，皆都敬若神明，椒邱訢亦以英雄自居，盛气凌人，轻傲座中士大夫，言词不逊。当时要离在坐，对椒邱訢朗声言道：“子敢以勇士自居耶？吾闻勇士之斗，与日战不移表，与鬼神战不旋踵，与人战不违声，宁死不受其辱。闻子与水怪相斗，失马不回，又遭眇目之灾，却上岸偷生，是天地间最无用之物也。自居勇士犹不可，况敢于席间轻傲士大夫乎？”椒邱訢顿口无言，含愧出席而去。众吊客皆都大惊，便有人劝道：“子当面辱之，他岂肯干休？”要离神色自若，不以为意。
至晚还舍，要离诫其妻入室安睡，不可关门闭户，妻从之，不问其因。夜半三更，椒邱訢果挟利刃而至，本欲逾墙，见门扉不掩，堂户大开，乃直趋内室。只见室中灯光如豆，一人临窗高卧榻上，眼望来客，正是要离。椒邱訢微感讶异，但怒火难遏，遂以剑尖抵住要离咽喉，恨恨道：“明人不做暗事，汝有必死之道者三，听我言之：辱我于友人丧席，一死也；夜寝却不关闭门户，二死也；见我而不起避，三死也。汝自求死，勿以我为怨。”
要离哂笑言道：“你自己胆小如鼠，有何资格谓我必死？我晴天白日，公然相辱，你当时不敢酬一言，此为怯懦，人所不耻也；我张门启户以待，你却入门不咳，登堂无声，此为掩袭，不敢正面以决也；既以利剑抵我咽喉，尚且喋喋不休，不敢动手，是惧我也。似此怯懦卑鄙行径，有何面目自称勇士，号曰英雄？你在淮水所力斗者，果为水神乎？鳄鱼而已，直令人笑煞！”椒邱訢听罢，呆愣半晌。又回头见要离之妻倚门而视，便如看热闹一般，遂大愧，回剑自杀而死。可叹！能在水中力斗鳄鱼三日三夜，本来便是英雄壮士；只为一旦趾高气扬，自高身份，蔑视他人，便落得此般下场。为人在世，不宜谦而慎乎？惜哉。
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