第78回晏平仲智杀齐三士费无极谄害楚太子
田开疆闻而准笑，跨步上前，朗声言道：“搏猏斗虎，一勇之夫而已。若我田某，仗兵而却三军者再，生俘敌将，使三国望帜而拜，亦可以食桃，而无与人同矣。”说罢伸手，将盘中最后一桃掇起。古冶子见盘中已空，满面通红，目眦尽裂，坐于原地叹道：“吾尝从国君济河，鼋衔左骖以入砥柱之流。当是时也，冶少不能游，潜行逆流百步，顺流九里，得鼋而杀之，左操骖尾，右挈鼋头，鹤跃而出。津人见而皆曰：‘河伯也！’若冶视之，则大鼋之首。若冶之功，亦可以食桃，而无与人同矣。二子何不反桃！”说罢抽剑而起。
公孙接、田开疆互视半晌，复敛气摒息良久。公孙接道：“某力能捕兽，然勇不子若，功不子逮，取桃不让，是贪也；然而不死，无勇也。”乃将桃放入盘中，拔剑自刎而死。田开疆见此，酒意全醒，叹道：“我知之矣！三士相争，岂在功之大小？在于只有二桃也。”于是亦还桃入盘，拔剑自刭。古冶子凝视二人尸体，不理盘中二桃，惨然笑道：“好晏婴！矬人之可怕如此。二子死之，冶若独生不仁；耻人以言，而夸其声，不义；恨乎所行不死，无勇。虽然，二子同桃而节，冶专其桃而宜。”亦挈领而死。托盘内侍低头检视，起身回复婴子道：“俱死矣。”晏婴叹息不答。齐景公命殓之以服，葬之以士礼。
齐景公欲图霸业，因见一夜除灭三士，虽背上芒刺已去，但思人才凋零，未免怏怏不乐。晏子奏道：“臣举一人，足兼三杰之用。此人名田穰苴，是田氏庶族旁枝，家道贫寒，文能附众，武能威敌，可谓大将之才。”景公唯唯，但轻其寒庶，未及召见。忽一日，西面边吏驰报临淄，说诸侯皆知齐国三杰俱亡，因此晋国兴兵侵犯东阿之境，燕国乘机侵扰北鄙，齐国两面受攻。景公大惧，见朝中无将，忽想起晏子所荐穰苴，便急遣使赍缯帛前往东海之滨，聘田穰苴入朝。未三日，穰苴聘至，景公诏命内殿召见，请国相晏婴作陪。田穰苴未料能得国君亲自召见，但知必为晋、燕侵境之事，乃有备而发，携一袋海沙入宫。果不其然，齐侯简短询问家世之后，便即直奔主题，言及用兵之道。田穰苴便即敷陈兵法，并于案上铺砂叠石，以为山川河流之状，指点斗引埋伏，具体而微。所谓军事沙盘，便始于穰苴也。
穰苴侃侃而谈，自午至夜，君臣皆都忘食。齐景公大喜，即日拜为将军，使帅车五百乘，步兵五千，使北拒燕军、西拒晋兵。田穰苴谢恩，然后私请于景公道：“用兵之道，将之威也。臣素卑贱，蒙相国举荐，主公超擢之闾里，骤然授以兵权，恐人心不服。愿得国中宠臣，为国人素知威权者使为监军，臣令可行。”晏婴笑道：“诚然。可以庄贾担此重任。”
景公听从国相之言，便唤嬖大夫庄贾入殿，付予玺印，使为监军。权高威重，只在将军之下，三军尽归所辖。庄贾谢恩，与穰苴一同告辞出宫，至于午门。因见田穰苴衣褐，只觉好笑，不欲与其多言，便问出军之期。田穰苴道：“出军之期再议。但明日午时搜军检卒，实为要事。某于军门专候大夫，监军前来校场，勿过日中。”庄贾轻哼一声，答道：“便依将军。”言毕也不道别，扬长而去。田穰苴自归馆驿，沐浴之后高卧。驿吏已知其来历，见此便问：“将军今日一步登天，皆国相晏子力荐之功也。何不过府往拜，以谢大恩？”穰苴答道：“某闻祁奚拔贤，杜谢私门，似晏子者，亦必是也。我蒙君主超擢，为国效命，谢恩相府何为？”驿吏笑道：“何止谢恩？亦是为你自己寻一靠山也。”穰苴问道：“此言何意？”驿吏道：“以将军在朝中之势，今虽为三军之帅，可堪与监军分庭抗礼乎？”穰苴不答。
次日侵早，盥洗传餐已毕，早有中军官奉齐侯之命，引领仪仗车驾，至馆驿送元帅盔甲戎装，伺候装束，兼以催驾。田穰苴穿戴齐整，登时容光焕发，如同脱胎换骨，威势赫赫，前呼后拥，登车而去。驿吏在门前恭送，眼望尘土飞扬渐远，乃摇头自语道：“不拜私门，不结同僚，我恐今早戎装，暮归重又衣褐也。”长吁短叹，按下不提。只说穰苴先至军中，便即击鼓点将，熟悉六卿；因见监军未至，遂使人乘传驿车往府中催促。又唤军吏，在校场辕门立木为表，以察日影。众卿大夫将士见元帅行事井井有条，俱都心服，暗自赞叹。
复说庄贾，出身世宦之家，年少得志，素来骄贵。又恃景公宠幸，岂将田穰苴此般乡民看在眼里！况既受监军玺印，更道与三军主帅权尊势敌，缓急迟早，全在自由。当受命之时，已是夜晚，次日亲戚宾客方知，于是俱都诣府，设酒饯行。当中军前来府中传达元帅将令之时，庄贾正留连宴席欢饮；使者连催，坦然不以为意，反令别置一席，命传令官安座同饮。一边是三军主帅严令，一边是监军大人挽留，那中军令官左右为难，也只得入乡随俗，权且落座吃酒，一面不时催促。众宾皆笑道：“今日只是点军，又不出兵，只管安坐痛饮便是，又何连连催促，败人兴致？”令官见此，便不敢多言，只索由他众人。
田穰苴在校军场中点将，发放军情已毕，见日影西移，军吏已报未牌，不见庄贾来到。大将军不动声色，遂命传餐，饭毕列阵阅兵。又候至申时，三军整肃列阵，擂鼓三通，等候主将检阅。田穰苴吩咐将辕门木表放倒，倾去漏水，引诸将出帐登台，检点众军，申明纪律约束。众军见此位新帅貌不惊人，势不压众，皆都不以为意，随令应诺而已。号令方完，日已将晡，只听马蹄得得，一辆高车驷马扬尘而入，直至将台左侧。诸将及三军皆都扭项回头，见监军庄贾徐徐下车，浑身酒气，便上将台。穰苴怒问道：“监军何故后期整日？”
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