第33回中埋伏鲁公败乾时荐好友管仲相齐国
诗云：争贺君侯得相臣，谁知即是槛车人？只因此日捐私忿，四海欣然号霸君！开篇诗道罢，书接前文。且说鲍叔牙见获全胜，亦明知走了鲁侯，便即鸣金收军。仲孙湫献戎辂，宁越献梁子，齐侯皆命斩于军前。因王子成父、东郭牙两路兵尚未回师，便留宁越、仲孙湫屯于乾时相侯，自与鲍叔牙率大军奏凯先回。鲍叔牙见俘虏中并无管仲，也不多问。
复说当两国开战之时，管夷吾因被鲁庄公怀疑，所献计策亦不见用，于是自动至后营去管辖辎重，不曾参战。忽闻前营已经战败，便教召忽同公子纠守营，自起兵车前来接应，正遇鲁庄公轻车逃至，曹沫亦收拾残车败卒奔回。计点军卒，十损其六。鲁庄公见到管仲，略觉惭愧，开口说道：“寡人悔不听先生之言，以致损兵白将。”管夷吾毫不计较，急忙说道：“胜败乃兵家常事，明公何至言此？今士气已丧，此处不可久留！”乃连夜拔营，回转曲阜。行不二日，忽见征尘滚滚，兵车当路。鲁庄公定睛看时，见来者正是齐将王子成父、东郭牙，原来早就抄出鲁兵之后，埋伏在此。庄公亡魂皆冒，惊道：“未料小白如此狠辣，此非欲置我于死地也！”曹沫挺戟上前，口中大呼道：“主公速行，臣与秦子以当贼将。”于是直奔东郭牙，秦子便接住王子成父厮杀。管夷吾与召忽分别保著鲁庄公与公子纠，夺路而行；命将辎重连路委弃，恣容齐兵抢掠，方才得脱。曹沫溃围而出，秦子战死于阵。
乾时一战，鲁国大败，锐卒丧尽。鲁庄公在管仲及召忽保护下回到曲阜，齐兵直追过汶水，侵占汶阳，设军以守。齐侯小白早朝，欲大行升赏，鲍叔牙奏道：“子纠在鲁，有管夷吾、召忽为辅，心腹之疾尚在，未至封赏之时也。乾时一战，鲁国君臣及公子纠已经胆寒，我应趁此根除后患，休使养息，复为大忧。臣请统三军威压鲁境，然后派使往鲁国请杀子纠，鲁侯必惧而从也。”齐侯闻听，免不得留下几点伤心之泪，半晌方道：“寡人请举国以听先生。但只请生致管夷吾，以雪箭射带钩之恨。”鲍叔牙会意，声诺道：“有劳主公挂怀，微臣敢不听命！”乃率领车马三军，直至汶阳扎住。亲修书一封，遣公孙隰朋为使，轻车简从，往曲阜来见鲁庄公。鲁侯闻说齐军压境，来使下书，不敢不见。遂启鲍叔牙书观道：“家无二主，国无二君。寡君已奉宗庙，公子纠不来参拜，反欲争夺，实乃家之逆子，国之叛臣。寡君以兄弟之亲，不忍加戮，愿假手于上国。管仲及召忽乃寡君之仇，请归戮于太庙。”
鲁庄公观书，回顾施伯道：“寡人不听先生，以致此辱。今鲍叔牙逼我杀子纠，并讨管仲、召忽，则奈其何？”施伯奏道：“乾时一战，可知小白之能，绝非子纠所能比也。齐兵压境，志在必得，不如杀纠，送还管召，与齐讲和。”鲁庄公称是，遂使公子偃带兵杀公子纠，执召忽、管仲至殿，连首级及二人皆都交付公孙隰朋。管仲见状不动神色，自请进入槛车；惟召忽叫道：“子纠既死，忽生无用，且安可受此桎梏之辱？”遂凌空而跃，以头触碰殿柱而死。庄公见此，命割首级，函送齐使，隰朋称谢，出于曲阜，押送槛车而行。管夷吾半卧槛车之中，见离鲁都，仰天叹道：“我今得更生矣！”遂口吟《黄鹄》之歌道：
黄鹄黄鹄，戢其翼，絷其足。不飞不鸣兮，笼中伏。高天何跼兮，厚地何蹐？丁阳九兮逢百六，引颈长呼兮，继之以哭！黄鹄黄鹄，天生汝翼兮能飞，天生汝足兮能逐，遭此网罗兮谁与赎？一朝破樊而出兮，吾不知其升衢而渐陆。嗟彼弋人兮，徒旁观而踯躅。
行至堂阜，前面已是齐国军营。鲍叔牙早已亲自出营五里相迎，对隰朋手中公子纠及召忽首级视而不见，直奔管夷吾，如获至宝，急命打开槛车扶出。管仲拱手贺道：“乾时一战，我兄绝好兵法！”叔牙亦拱手谦道：“见笑见笑，将军百战，不如先生一箭！”二人相视大笑，公孙隰朋不解其意。鲍叔牙遂命班师，率军回临淄参见桓公，先吊后贺。齐桓公奇道：“先生吊而且贺，莫非吃醉？”鲍叔牙奏道：“臣非是酒醉，实是悲喜交加。子纠乃君之亲兄，今为国死，岂敢不吊？管夷吾天下奇才，已生致之，又安能不贺！”
桓公闻说管仲生还，不由狂喜，却故作发怒道：“管夷吾箭射寡人，若非中钩，我命早休矣。卿能生致，委实可贺，便即五马分尸了罢！”鲍叔牙奏道：“所谓桀犬吠尧，各为其主。管夷吾射钩之时，心中只知有纠，而不知有君，实乃大大忠臣也。主公若能摒弃旧怨而重用之，其当为君射定天下，岂特区区一钩？”齐桓公环顾群臣，轻轻笑道：“寡人知其乃是先生故友，今姑赦不诛可也，又说甚射定天下！”鲍叔牙知道此时众心未服，并非加封管仲之时，于是不再多言，谢恩下殿，迎管夷吾至于己府，朝夕谈论，专等桓公重用。
数日之后，鲍叔牙上殿，坚辞上卿，声言不称其职。齐桓公大为惊怪道：“卿建援立之功，又获乾时之胜，裂土分茅，亦不为过。名列上卿，举国咸服，奈何辞之？”鲍叔牙道：“臣之才能，小心敬慎，循礼守法而已，非治国安邦之才也。夫治国之才，须内安百姓，外抚四夷，勋加王室，泽布诸侯，国有泰山之安，君享无疆之福，功垂金石，名播千秋。此帝臣王佐之任，臣何以堪？”桓公问道：“如卿所言，世间宁有此人耶？”鲍叔牙奏道：“天下之大，何人不有？不必远求，只在眼前。”桓公大喜问道：“此人何在？”叔牙答道：“便在臣家中，管夷吾是也。”此言出口，朝堂上众臣交头接耳，议论声不绝。
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