第32回楚文王奇兵灭蔡国管夷吾神箭射小白
诗云：鲁公欢喜莒人愁，谁道区区中带钩？但看一时权变处，便知有智合诸侯！开篇诗道罢，书接前文。且说楚文王听闻息侯计策，正欲北伐无由，不由大喜，犹如渴睡之时得个枕头，立即回书应允其请，整军出征，攻打蔡国。此乃楚文王六年之事也。自郢都至祭，全程八百余里，军队跳跃式突进，可谓首创长途奔袭兵法之祖。自从楚武王扬言“我有敝甲，欲以观中国之政”，只二十二年之后，文王自此便就开始逐鹿中原，可谓武王有子。
文王六年九月，楚师与蔡师在莘地相遇，就此展开激战。蔡师一触即溃，哀侯被楚师俘获，带回郢都。蔡哀侯知道己国忽遭楚军偷袭，自己并在息国所属莘地遭俘，定与连襟难脱干系。为报复息侯，蔡哀侯在向楚国归降纳诚之际，便向楚文王故意渲染息夫人美貌。楚文王闻此，便放蔡侯归国，乃以巡游为名来到息国，要亲自验看。息侯自然是倾其所有款待，并命夫人参拜敬酒。文王见息夫人果然容貌极美，心生贪恋之念，于是次日设宴还席，乘机俘虏息侯，就此灭亡息国。楚文王将息夫人带回楚国，欲纳其为妃；息夫人不从，楚王便命息侯担任守卫城门士兵，以此辱之。息夫人欲投井自杀，但遭楚臣斗丹劝阻，只得作罢；为保全息侯性命，无奈嫁给楚文王，史称文夫人。可笑息侯！只为夫人遭受连襟调戏，便找外人出兵雪耻；结果由此亡国失位，又赔夫人，屈辱更甚，其冤苦可谓天下罕有也。
文夫人入楚宫三年，为楚文王生下二子，一为公子堵敖，二为楚成王。虽然如此，但文夫人在楚宫少言寡语，在文王面前更是几乎从不先开口说话。楚文王终于忍耐不住，询问夫人道：“夫人入我楚宫三年，又生二子，何以如此落落寡欢？”文夫人闻听此问，不由泪下，抽泣答道：“我乃王室之女，公主贵胄，此生伺候二夫，又不能死，尚有何言哉？”楚文王闻此，方说出当年出兵息国真相，劝慰夫人道：“当年是因蔡侯缘故，才致息国灭亡。夫人勿忧，我这便为你报仇雪耻便了。”于是便打着为夫人出气雪耻旗号，再度派兵攻打蔡国。手下败将，自是不堪一击，楚军一战而入蔡都，再次扣留蔡侯，其国就此灭亡。蔡侯其后在楚国被软禁九年，终于抑郁而终。因其悲催下场，故谥号为哀，称蔡哀侯。
便在楚国向北延展国土之时，秦国也在致力向东部推进。公元前687年，周庄王十年，甲午，秦武公灭小虢国（陜西宝鸡），设杜、郑二县。于是自从西虢东迁，形成南、北二虢，夹河而立，实为一虢；东虢于公元前767年被郑国所灭；在周原之地所遗留小虢，自此便被秦国所灭。小虢灭亡之时，史载中国有天琴座流星群坠落最早记录。《左传》、《公羊传》及《汉书》对此都有记载。世界公认，此乃首次记载天琴座流星群活动情况。据书中记载，当年三月十日后夜，流星群如雨撒落，星光长达丈余，未至地面便即消失。自丑延续至卯，直到鸡啼之时方才停止。经后世论证，此番天琴座流星群是从撒切尔慧星中逸出。
周庄王十五年，庄王姬佗去世，子姬胡齐继位，是为周釐王。周庄王在位十五载，曾平定王子克之乱，与齐国联姻，将妹王姬嫁给齐襄公，还曾出兵救援卫国。虽欲复振朝纲，但难阻乾坤江河日下，徒呼奈何。此年亦乃是鲁庄公十二年，齐公孙无知元年，齐国又发重大zhèng • biàn 。春二月，公孙无知登殿升朝，百官俱来庆贺元旦，俱集朝房。一众老臣宿将，见连称、管至父二人威压朝班，皆有怨愤之意。上大夫雍廪本与公孙无知向有旧仇，见众心不附，便生反心，故意言于朝房道：“近日有客自鲁国回来，传言公子纠将以鲁师伐齐。某不知其真伪，未知诸君曾闻之否？”诸大夫皆都骇然摇头道：“我等却不曾闻。”雍廪遂不复言。
须臾朝散，诸大夫毕竟关切公子纠借兵伐齐之事，于是互相约会，俱到雍廪家中，叩问实信。雍廪见众臣关心，遂反问道：“若果有此事，诸君将欲以何应之？”众大夫皆道：“先君虽嫌荒淫luàn • lún ，实无大过，却被连、管二贼弑之；况其二子何罪，不使子承父位，反漂泊异乡？吾等先君旧臣，其实日望公子来也。”皆都言语慷慨，至有泣下不能止者。
雍廪知道众心可用，于是剖心沥胆，向众臣言道：“某向为公孙无知所恶，公等无不知之。今屈膝其下，正欲委曲以图大事耳！高傒敬仲乃国之世臣，素有才望，人所信服。连、管二贼欲得其为友久矣，恨不能耳。今正逢元旦佳期，若使敬仲置酒以招二贼，其必欣然往赴。二贼既被高公款住，我便可借公子纠起兵为由进宫，面启公孙无知。彼愚而无勇，身边又无连、管二贼相助，我卒然刺之，谁为救者？然后请高公阖门以诛二贼，易如反掌。”
众官听罢，齐都称善。大夫东郭牙自动请缨道：“敬仲虽疾恶如仇，然告病离朝，未知其意。我与其乃是世交，当往其城外府宅说之，使为国出力。又与公相约，若宫内大事成就，便请在城头放起一堆柴火，某在高府中望见，便可行事。”雍廪大喜，设宴招待众官，至晚方散。次日平明，东郭牙前往高府，将雍廪之谋告知，高傒欣然许诺，二人计议已定。书中暗表，此位高傒甚有来历，始自姜姓，高氏，名傒，字敬仲，号祖望，高邑（今禹城县）人也。乃齐太公姜子牙八世裔孙，其父是为齐文公之子公子高。身为齐国大夫，不世之臣，乃以父亲名字为氏，故名高傒。后因被齐桓公封于卢（今济南长清），故又为卢姓始祖。
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