第十三章 亚洲烟王的巅峰之路——关索
到1992年，玉溪卷烟厂完成了最后一批旧设备的更新，无嘴烟的历史就此结束。这个时候，玉溪卷烟厂已经完成了对日本烟草公司的超越，升到了亚洲第一的位置，褚时健成了名副其实的“亚洲烟王”。
***帮大忙：协调外汇额度
此时，褚时健在策划一个宏伟的计划，这个宏伟的计划就是关索坝工程。这个工程的预算投资高达46亿元，其中引进设备的投资就超过了20亿元，在当时，这是一个天文数字般的投资额。而且，全部投资都由玉溪卷烟厂自己筹集，这在当时的国有企业中实在是少之又少。
按这个工程的计划，玉溪卷烟厂将完成整体搬迁。搬迁的原因主要有两个：一是老工厂正好处在地震带上，不安全；二是褚时健希望加快步伐，建设一个世界一流的工厂。这个工厂不仅要有现代化的生产设备，还要有优美的、有尊严的工作环境，彻底告别中国工厂灰霾、嘈杂、拥挤、狼狈的形象。
但玉溪卷烟厂很多人并不理解褚时健的行为，他们觉得原有的厂房已属一流，为什么还要投那么多钱另外建设新工厂呢？
在接受记者采访的时候，褚时健说：“过去烟草工业的辉煌并不在云南，而在河南，河南烟草辉煌了十年就落伍了，云南烟草已经辉煌十年，能否继续辉煌下去？赶在我们有优势、有能力的时候把装备搞到世界一流，是为我们今后在中国乃至世界保持领先地位打基础。”
褚时健的话表现出了技术追求没有止境的倾向，他和手下的人说：“哪一年哪一天我们停止了科技进步，哪一年哪一天我们就为自己的生存埋下了危机。”
“视今天为落后”是褚时健为玉溪卷烟厂定下来的精神信条，他在言行中也践行着这一信条。
“关索坝计划”早在1992年之前就在褚时健脑海中开始构建了。但计划正准备实施的时候，新的麻烦又来了。褚时健一生总在和各种麻烦打交道，解决这些麻烦所花费的精力，比他真正投在工作上的要多得多。
这一次的情况是这样的：为了防止投资过热，国家又出台了两条新规定：一条限制了外汇使用额度；一条禁止了银行给企业的建设性贷款。
玉溪卷烟厂不缺外汇，他们每年从创汇分成中能分到很多；他们更不缺钱，存在银行的钱都快堆不下了。但现在，国家不允许你花这些钱，哪怕钱是你的。
愁眉不展之际，时任中共中央*****、国务院常务副总理的***来云南玉溪卷烟厂视察，褚时健决定抓住这个难得的机会，请***帮这个忙。他们讨论了一些“过热”投资，褚时健认为只要有市场，投资有效益，就不能算“过热”。***似乎同意他的看法，然后他抛出了他的问题，请这位熟悉经济运行的副总理帮他解决困扰他的外汇指标问题。
***问：“你们有外汇吗？”
“有，用不完。”
“那配套有人民币吗？”
“有，更用不完。”
***当场答应褚时健帮他协调外汇额度。
但他还是不忘问褚时健一句：“这个投资完成后你的税利能增加多少？”副总理显然很关心税收问题。
褚时健笑着说：“您真是三句话不离本行啊。这个改造完成以后，中央财政一年最少增加30亿。”
***听了有点儿吃惊，对褚时健说：“老褚你别吹牛。”
褚时健告诉他：“我跟同行都不会乱说，何况跟您？等到改造完成后，您可以问问财政部这笔钱拿到没有。”
***知道，作为全中国排名第二位的税利大户，褚时健当然不会随便吹牛，他也许是想刺激一下褚时健吧。事实上，随后几年，玉溪卷烟厂税利的增长远远超过了褚时健的承诺，从1992年的52.39亿元，到1993年87.7亿元，1994年时达到了146.79亿元。
当关索坝工程改造完成后，褚时健还不忘提醒***手下的工作人员：“请朱总理注意一下老褚的承诺是否兑现了。”其实，这个提醒完全是多余的，在关索坝改造投产的第一年，玉溪卷烟厂上交的税利就已经位列当时中国所有工业企业的第二位，到1996年便一举超过了排在前面的大庆油田，排到了税利第一位。朱总理当然会知道谁交的税最多。
受到隆重接待的国际大买家
1993年6月，玉溪卷烟厂完成了工程建设的设计、招标工作，准备破土动工。
在得到玉溪卷烟厂关索坝改造工程的消息后，那些烟草设备制造的国际巨头自然是闻风而动，争相向玉溪卷烟厂推销他们最新的设备。
褚时健决定带领技术团队飞往欧洲进行设备引进的最后考察，他们在1994年4月10日离开昆明，转中国香港飞往法兰克福。
在欧洲的两周时间里，褚时健马不停蹄地穿梭于法兰克福、汉堡、纽伦堡、不来梅、阿姆斯特丹、巴黎和伦敦等城市，考察了欧洲最重要的几家设备制造商，着重看了它们最新的产品。
他在欧洲享受到了帝王般的接待。对于欧洲的这些制造商来说，玉溪卷烟厂的快速崛起让他们感到非常吃惊：短短十年时间不到，就从一个默默无闻的小厂变成了行业内世界前三的企业巨头，并且前所未有地在这么短的时间内购买了他们这么多产品。几大制造商都是总裁或董事长亲自出马，在机场等候。在德国豪尼公司，董事长叶力沙笑称对褚时健“无秘密可言”，带他参观他希望看到的任何东西，包括那些还处于设计阶段的产品。在英国莫林斯公司，褚时健看到了一款不错的新玩意儿，他认为值得引进，但又担心在新厂房安装有一定困难，莫林斯公司的总裁索山马上承诺：“不要紧，我们负责安装。”说完迅速让人拿来安装图纸，并在半小时内让工作人员先后两次制作安装图纸，直到褚时健一行人满意为止。在巴黎，意大利GD公司总裁马蒂斯已经等在戴高乐机场，而同时在那里等待的还有法国德古费勒公司的总裁。
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