如篁

    如篁卑恭地站在亭外的台阶上，得了棠华允准才敢进来，只棠华站在阶下垂着头。

    棠华说：“坐啊，站着做什么。坐我身边来，与你一同入府已有月余，还是第一次见到你人呢，过来，让我看看。”

    如篁这才拢着衣袍与棠华并肩坐着，他散着一头乌黑的青丝，衬得一张粉雕玉琢的小脸更加得人可怜，露在衣袖外的腕骨瘦的一手能抓住两只。他眼尾细长，却不上扬，内眼睑下长着一颗泪痣，唇色有些浅，看起来没什么气色，好像常年病着似的。即使棠华让他抬头，他也只敢垂着眼眸，不敢与棠华直视。

    说实话，在这之前棠华想象过许多如篁的样子，或许是话本里写的，魅惑男子的妖娆模样，见了他也凭着老爷的宠爱趾高气昂，气焰凌人，又或者是个娇俏可爱的孩子，会天真无邪地拉着他的衣角，却天真而残忍。

    却没想如篁是这样的人，棠华不禁想，周言佩宠人是怎么宠的，怎么看着比他这个不得宠的还惨兮兮呢？

    棠华说：“你长得真好看。”

    谁知他这一句顺口的夸奖，却让如篁吓得一哆嗦，连忙说：“奴婢不敢，主母才是貌若天人。”

    棠华笑了笑：“你别紧张，我又不为难你，来。”转头又朝梨容说：“带着甜食小包了么？拿出来，我们吃一点。”

    梨容的小包里装着今日小厨房做的白玉霜方糕，白白小小的一块，看着晶莹剔透煞是可爱，入口香甜软糯，最适合这种雨天里吃个小零嘴。

    绣着锦鲤的小布包在两人间打开，甜甜的香气闻着就让人喜欢，如篁巴巴地看着方糕，看起来是馋了，又不敢拿。

    “吃嘛。”棠华拈了一块放进嘴里，说：“梨容自己做的，可好吃了，就是出来没带茶具，抽空了你上我那儿的海棠园，再配上毛尖儿好吃的很。”

    如篁这才战战兢兢地拿了方糕放在嘴里，说：“多谢主母，多谢梨容姑娘。”

    棠华见他吃了，亮晶晶的眼睛盯着如篁，笑着问：“好吃吗？”

    如篁点了点头。

    棠华又问：“你跟相爷是怎么认识的呀？”

    如篁又如临大敌似的，结结巴巴地说：“我、我和闻瑜……我曾是林将军府上的琴伎，但将军常年行军在外，不喜音律，闻瑜便朝将军买了我来，为我脱了贱籍……我便跟着他了。”

    闻瑜是周言佩的表字，棠华不曾这么称呼过他，但听到这两个字时，心头还是会微微一震。

    “哦……”原来如此，“你还会弹琴呀？”棠华又给了他一块方糕。

    如篁点点头：“会的。”

    “那下次带着你的琴来找我，我请你吃茶！”

    雨珠落在宽大的芭蕉叶上，汇成一条小小的溪流，顺着叶脉流到叶尖，再轻柔地坠下。

    雨没一会儿又停了，天光乍破，丝缕阳光从乌云露出的一个小口里倾然而下。棠华须得回去安排午膳，便辞过了如篁，顺着来时的路在走回去。

    这高门大院。