第三十六章 缚鬼
话音一落，人人悚然。任歌想起多年前，林萧萧一脸诡秘，对他说：
“我告诉你，一百年前，同样是这样的腊月寒冬，皂子巷里一个李姓人家的小姐生下一缕黑烟……”
袁伯从屋中冲出来，怀里抱着一堆物件，任歌一瞥之下，隐约看到了一面镜子和几把香火。门外众人眼巴巴地望着，看他出来，纷纷露出喜色。他步履匆匆地与众人一起消失在门口。
那妇人忧心自己丈夫，只犹豫片刻，便披了件衣服，抱着熟睡的孩子跟在他身后。任歌与阿莫对视一眼，也紧紧跟了上去。
任歌心中惴惴，用手牢牢攥住煜熠剑柄。他几乎可以肯定，这个王氏所遇之事，可能真与多年前林萧萧所说的皂子巷传闻一模一样，这死烟，抑或妇人口中的鬼烟，大概也与女子怀孕有所联系。林萧萧讲过的鬼怪故事虽多，往往大多真假参半，夸大其词。然而任歌如今回想起来，也不知是不是自己的心里作用，他总觉得唯独说这件事时，她那少见的古怪而又郑重其事的神情，无论如何都不像是在开玩笑。
柴门外漆黑一团，各人手中火把只能照亮眼前数寸，万籁皆寂之中，唯有远处隐约的呜咽犬吠。突然，身旁有人伸手，一把将任歌紧紧搂了过去。任歌一愣，随即反应过来是阿莫，脸上一热，低声道：“我没事。”
伸手不见五指，那妇人似乎也有些惧了，在一旁絮絮叨叨来壮胆，道：“我男人平时做木工活儿，可是于那八卦道法一类，还是很有一番功夫的。”虽然语气瑟瑟，仍然难掩其中自豪。
忽听得前面袁伯问：“刘施，什么时候生的？”
这刘施便是王氏丈夫。他赶紧回道：“大约是寅时三刻左右，那……那鬼烟还没过去，全家上下都噤声了，忽听我浑家锐叫……把我吓得差点魂都丢了。”他伸手推开施家吱呀作响的柴门，道：“伯你快请进……”
“啊——”
一声尖叫撕心裂肺，在黑暗之中极为诡异可怖，众人登时汗毛倒竖。这喊声一阵接着一阵，中间夹着无比痛苦的呻吟之声，光听已能想象其中痛楚。刘施颤抖着低声道：“真一点征兆也没有，接生婆今早还断定，离生产起码还有五六天之久。没想到……没想到……”他伸手指着东首一扇门，门下缝中透出闪烁烛火，恐惧道：“现在那鬼东西就在里面，咱们也不知该怎么办，这深更半夜也请不到什么真人，求袁伯给咱们出出注意……”
收留任歌两人这家主人被人换作“袁伯”，其实年纪并不很大，三十出头的模样，看着有些木讷，两臂布满了横行交错的青筋，想来大概是出于辈分，才被这样称呼。任歌听了刘施的话，忍不住开口问：
“尊夫人可是还在里面？”
刘施一愣，不知是因为听不惯这文绉绉的一套，还是因将妻子与邪物一并关在屋里而心存内疚，他隔了好一阵，才讷讷道：“
这又有什么办法？也没谁敢进去……”
袁伯沉吟片刻，道：“这……我也从未见过这情形，只能按一般的‘驱鬼’之法试试看……”
他想着，如今这诡异情形，多半与刚刚肆虐的鬼烟大有关联，然而自己怎有能力去对付这灵族邪物，只能死马当活马医，碰碰运气。
周围人听他语气，都心知希望渺茫，一时间全失了言语。刘施母亲倒是毫不客气，已然开始大放悲声。
“唉……唉！我的儿咧，这不是作孽吗！好容易得了个孙，辛辛苦苦一整年，却不知让哪个老咬虫，恶心玩意儿的，将俺的乖孙孙给造没了！这种东西还能留在家里？你个不孝子，还给我留在家？怎么不化了脓给俺一盆水冲走呢？”
话语之间，极尽恶毒怨恨，虽然只字不提王氏，倒是全在怪自己儿子，然而针对的是哪一位，旁人都心知肚明。刘施急道：“娘！别说了，这么多人呢！”却不是要维护自己发妻，竟是在担心丢面子。
任歌原来就对民间作法情形十分好奇，本想好好看看袁伯摆阵施法，然而这一家人让他实在心中不喜。房中妇人的哀呼极为悲厉，而她丈夫婆婆却是这样一副态度，他不愿再听这些人六神无主的议论抱怨，拧眉转向阿莫：
“你说过，你当年修炼用的就是这死烟，可有什么办法对付么？”
阿莫却默默不言，只是看着袁伯将手中杂七杂八的东西摆了个复杂阵型。任歌循着他目光望去，听见袁伯口中还在念念有词：“铁索缚鬼神，地索缚恶人。天师敕旨到，火急便行程。铁索缚鬼神，地索缚恶人。天师敕旨到，火急便行程……”
这一句翻来覆去，也没人明白是什么意思，阿莫忽地轻笑一声：
“人族缚鬼之法……”
任歌紧张道：“怎样？”
“此时半分用处也无。”阿莫压低声音，只有任歌能听见，“因为要对付的并非什么鬼怪。那妇人诞下的黑烟，就是灵族死烟，要应付的，应该是这个才对。”
任歌一想到孕妇生下黑烟的情景便恶心，他忍住难受劲儿，问：“好好的怀着孕，怎么会……”
火光映得阿莫双眼格外明亮。
“死烟通常寄生侵蚀活人血肉。但若遇孕妇……它会放弃其他普通人，全部转向孕妇，钻入肚内，去蚕食孕妇肚内的婴儿，直到孕妇生产。这便是这东西繁衍壮大的方式。”
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