第四章 遇阻

    任歌将林萧萧送回家，林家小院里静悄悄的，院角的古井落满一圈白雪，周围几簇枯草隐约可见，一旁有一大片已被雪掩实的花圃。任歌悄声问：“你妈妈可好些了么？”

    林萧萧笑笑道：“天冷，咳嗽加重了点，其他倒也没什么。”

    自两年前林萧萧母亲患病，任歌便很少再进林萧萧家，生怕两个人闹得她难以休息。他往不远处深不可测的屋子里瞄了几眼，嘱咐道：“家里有什么需要的，跟我讲。”

    “知道啦，我什么时候还跟你客气过？”林萧萧笑着，“而且我家也不缺什么。倒是你，下次把那个眼睛黑黑的孩子带出来一块玩儿啊。”

    任歌笑着与林萧萧道别后，赶紧冒着风一路疾奔推开家门。几位婢女迎上，其中一位慌张道：“少爷，内室的小孩子不见了！”

    没等任歌反应过来，另一位上前道：“少爷，夫人等了你挺久，想问这孩子哪里来的。”

    任歌慌张冲回内室，阿莫果然不见踪影；又有婢女紧紧跟在他身后道：“少爷，夫人唤你去——”

    “知道了知道了！”任歌心烦意乱，难得急躁道，“催什么！”

    他掀开被窝，又弯腰看了看床底，哪有阿莫的影子?他急得跺脚也无计可施，只得匆匆奔中堂而去。

    一看见母亲，他知自己有错，赶紧抢着招：“娘，我房里那孩子是昨日在郊外与林姑娘游玩时遇到的，一个人穿着一身单薄衣裳在冰天雪地里流浪，也不知道怎的命大活下来了。我见他可怜，说明天要给他送些吃的，不想这孩子顺着找到了咱家来，我便招待了他些吃食，”任歌瞅准机会开始撒娇，“娘，咱们收留他吧，行不行，行不行嘛？一个小孩，这种天气呆在外面一定会冻死的……”

    他紧紧盯着母亲的面庞，却没如愿看到她无可奈何准备松口的征兆。她双眉紧蹙，眼角含威，透着一股难见的严厉，任歌心中咯噔一下，立知不妙，声音顿时小了：“您不知道他……有……多饿……”

    他说不下去了，垂头站着，小声道：“娘，孩儿错了，不该不先与您商量，自作主张。”

    夫人心中五味陈杂，终于硬下心肠，厉声斥道：“你还是跟你小时候一个模样，毫无长进。”

    任歌扑通跪下，道：“谨听母上教诲。”

    夫人终知自己心软，无论如何也不愿当真对儿子严管苛责，长叹一声，道：“你且站起来。你可知道娘为何这样怪你？并非因你没有先与我商量便留下那孩子。我问你，这孩子从哪里来？父母姓甚名谁？为何流浪？世上可还有亲人？”

    任歌嗫嚅：“孩儿不知。”

    “将不知来历的陌生人带进家门，莽撞至此，你可曾考虑过后果？”夫人语重心长道，“如今已经不再是太平日子了。前几日没来得及告诉你，局势有巨变，灵影鬼三族在边境蠢蠢欲动，各处都是潜行的异族眼线，你爹上封家书万般叮嘱，让全家老老实实，切勿招惹是非。你倒好……”

    “孩儿知错了。”

    “你是任家独子，也该清楚咱们并非寻常百姓，行事自需更加小心。你爹身担重任镇守边疆，三十年多来内朝廷沙场兼顾得是滴水不漏，为此竭尽了无数心力。他做事无隙可乘，自然有人转而盯他后院，多少外敌内鬼虎视眈眈。你跟林姑娘唧唧我我落下的话柄还算少？这等无聊闲话俗人说说也便算了，你可千万别给你爹另惹是非。你读这么多些书，难道还不懂得季孙之忧祸起萧墙的道理？”

    任歌耷拉着脑袋，心道这下完了，听母亲的口气，绝无收留阿莫的余地。他并非不知道如今战火有死灰复燃的迹象——街上卫兵巡逻地愈发频繁，多年未行的宵禁令最近也有即将施行的流言，这些事他全有耳闻。然而，此时此刻他满心思索的只有“如何不露痕迹地挑起母亲的同情心进而说服她”。说白了，他就是打心眼里不相信阿莫一个瘦骨嶙峋、气势汹汹、装聋作哑的小孩儿真有什么古怪。如今他满脑子都是阿莫饿得两手把零食往嘴里硬塞的样子。

    夫人观他神色，知他暗地仍然不服，叹道：“娘晓得你从小就心肠好。小时候过年带你去逛集市，给你买满怀的吃的玩的，逛一圈全让你送给了路边乞丐……如今你三天两头往家里带小动物也就罢了，但任家并非养济院，收容一个不明来历的古怪小孩儿，此事万万不可。”

    任歌知道此事已然绝无回旋之地，心里又伤心又难受，还不愿让母亲看出来，猛地一转身跑了出去，锁上房门后便往床头一靠，满脑子都在思索着另外的计较。

    烛火在他眼前静默地燃烧，偶尔响起脆弱的噼啪声，在桌旁投下明晦不定的光与影。他凝视着烛火，心里盘算：林萧萧家里定然不能收留这孩子。唯一的法子只有去哪儿找一个避风的房屋粮仓，让阿莫暂时藏身。

    想着想着，他惊觉余光中有什么东西动了一下，猛然扭头，只看见摇曳的烛光投在墙上的一片阴影。他正怪自己又过度敏感了，那片阴影竟然在他眼皮子底下流动起伏起来，任歌惊恐地瞪着这影子慢慢从墙上脱落，最终汇聚成阿莫的样子。

    他俩大眼瞪小眼，任歌嘴巴大张，半晌合不起来；接着一溜烟地爬起来，迅速地缩在房间最角落，指着阿莫喊：“你是谁！”

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