卷一（4）（改）

    不一会，李公公便出来请沈祈雨进去。

    里面有些静，听不见南王和皇上在讨论。沈祈雨跨过内间的门槛，便收到了来自南王和皇上的两道目光。

    沈祈雨刚跪下行礼，皇上就说：“南王已经同我说了。”他沉吟一下，“既然南王已经同意，君无戏言，那你便去吧。”

    沈祈雨谢恩。

    皇上又说：“现在我正和南王谈起商州军务，你既然恰好来了，也听一听吧。”

    皇上抬手示意南王说。

    “算上刚刚传回来的消息，已经是九败一胜了，情况的确不容乐观……”

    沈祈雨打断他说：“九败一胜，也不是没有胜的可能。”

    南王看他：“你可知这一胜是如何算的？那日他们本想火烧粮仓，也不知动作是如何的神不知鬼不觉，粮仓周围全是火油，但火刚烧起来便下了暴雨，是以江国为输我为赢。”

    “那若是九败，我们的边防还有吗？”

    “你说得对。在商州，黎江两国并没有大规模开战，但日日侵袭，扰的边境将士不得安宁，惹得黎国百姓不安稳，一点一点地消耗着我国，也不是能长久之事。”

    “江国没有能力一举攻破边防，即使攻占商州，也没有力气再往里面打，也不知道那江国皇帝安的什么心。而另一边，我们也不能够一举打退他们，只能先耗着。”沈祈雨说完，向南王投去了询问的目光，含着一些期待。

    南王笑着点了点头。

    皇帝夸奖他：“见解不错。看来你很有去边关的潜质。”

    南王继续说：“不过这么多次的交手，咱们大概对这沈则云也有些了解，概括起来就是，会谋划，能杀敌。”说完，意味深长地看了他一眼。

    这眼里，有勉励，也有期待.

    沈祈雨心里震动，暗暗下了决心：“我要比那沈则云更强，保卫商州，保卫黎国，肯定不会辜负大哥的信任。”

    傍晚吃晚饭的时候，包括南王妃，五个人都到了。

    期间，皇上提起了这件事。

    颜妃有些惊愕，问：“这是祈雨自己想去的吗？”

    沈祈雨点了点头。

    颜妃又问皇上：“陛下您也同意了？”

    皇上说：“是。”

    颜妃不再说话。倒是雨韵，她坐在和沈祈雨相邻的位子上，扯着沈祈雨的衣襟：“二哥和韵儿在皇宫里过得不好吗？为什么要去那边陲呢？”

    雨韵其实已经长大了，她很少再向父兄撒娇，只是这时，她的声音有些发颤，听起来倒像是在撒娇了。

    沈祈雨说：“祈雨大了，得出去历练一番。”

    颜妃说：“男儿志在四方，边防是个锤炼人的好地方，但是，要惜着你的命用。”

    南王笑道：“就是，可别一个好好地弟弟过去了，回来缺胳膊少腿的。”

    没有人能笑出来。

    为了不看见泪水，沈祈雨只知会了皇上，便一大清早摸黑起来，先去宫门口等着了。

    年轻人身体好，连日的奔波也能受得了。

    沈祈雨在路上几乎没有停，三日后便找到了军营。

    好在，沈祈雨再快也不过是一人一马，皇帝的书信通过驿站先一步到达这里。这倒是省得沈祈雨再多费口舌。

    沈祈雨初到商州，却也觉得商州是个好地方。地下也不是什么黄沙石子，而是红土。红土上没有人种粮食了，因此野草长的疯狂。

    商州之于黎都算得上是南方。这些年来黎国风调雨顺的，因此商州比较湿润。只是这么好的地方，本该是人民安居乐业的好处所，现在却荒无人烟，寂寥得很。时不时地还会染上鲜血。

    沈祈雨换上了铠甲，来到主帅营里。

    上头坐着的赵直将军大约四十出头，虽无风沙之扰，但军中杂务繁多，那一个一个的烦心事仿佛都刻在了脸上，勾出一道又一道深深地沟壑。

    相比之下，皇上的脸就显得年轻许多，这也许是与人的心境有关。

    黎国几十年都没有战争之扰，渐渐地，朝中便有文重武轻的趋势。武官无用武之地，民间便有更少的人专学武术了。因此，这些将军也许只是矬子里拔出来的，能力不一定超群非常。

    赵总兵说：“皇上的手谕已经到达，上说，不能给你什么闲散官职，你看看，想要做什么？”

    沈祈雨答：“做能保卫国家的职位。”

    赵总兵嗤笑一声：“你说这边关将士，哪一个不能保家卫国。你想的倒是理所当然。”

    赵总兵见沈祈雨站在下面，身姿挺拔，双目直视自己，心中也有些好感。于是暂且压下所有关于沈祈雨的传言，权当做一个普通人对待。

    虽然这个“普通人”来头不小。

    他说：“先安排你做个游击将军，带一队人在军营四处巡视。”

    沈祈雨忽然想到：“为什么我们没有一次是主动出击？”

    赵总兵答：“我们本不愿挑起争端，又怎么会主动挑事。”

    沈祈雨也不知道哪里来的勇气：“所以就将我们处于被动挨打的境地。”

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