相助

    铁蔷薇一声不语，又待了些时，焦妈就催着她睡觉。

    一张很窄的板床，两个老妈子夹着她，她连动也不敢动一动，更休想逃跑。更因身体疲乏，心中愁苦，她就沉沉入了梦乡。

    在梦中她梦见了她父亲，并梦见红蝎子，又梦见她父亲与红蝎子争斗起来，而自己又仿佛己被惨杀。由次日起，铁蔷薇虽然心中时时痛苦，但却不再表露出来，虽然时时想逃，但也不轻举妄动。她只是极端地忍耐，看孩子、做饭、

    扫地，如同一个很安分的小丫环。红蝎子虽然对她仍无笑容，但是也抓不着她的错处。

    红蝎子每天清晨就起来，在院中练剑、打拳、蹿房，然后浇花、奶孩子。这是她日常的功课。有时有人站在门外找她，她就命人备马，提剑走了，须要半日才能回来。回来时必要带来些打劫的东西。

    她很少有欢笑，整天除了急躁、凶横，就是发愁伤心。她每日打扮得很好，一日要梳妆两三回，衣服至少也要换两套。

    可是，他所期待的人总是不来。她疑神疑鬼的神情总是不安，半夜里铁蔷薇见她那屋中还有灯光，就想她大概心有所思，辗转不能成寐。

    铁蔷薇在此一连住了五六日，这天红蝎子的丈夫黑山神于九就回来了。秀侠赶紧藏在南屋，不敢露头，但却扒着纸窗的破洞向外看去。

    就见那黑山神身高体大，长得真跟一座铁塔一般，腮上生着刺猾似的胡子，说话的声音发哑，他带来了两个小贼，他命两个小贼把两只大箱子放在院中，就又命他们出去了。

    这时红蝎子穿着红衣绿裤，云鬓低垂，微敞前胸，抱着孩子由屋中走出来，娇媚的向她丈夫说：“你怎么才回来呀！我真不放心呀！”

    又向孩子说：“叫你爹爹，问你爹爹给你带来什么好东西？”

    黑山神于九天哑着嗓音笑了笑，又要亲亲孩子，孩子却被他那刺猬胡一扎，哇的哭了。红蝎子却跺着她的莲足，抱怨他丈夫说：“你瞧你，这讨厌的胡子也不剃？”

    于九天说：“我为是留着回来叫你看的。”红蝎子娇笑着，一手拉着她丈夫，一手抱着孩子往屋里去了。

    这时何妈和焦妈也都不干事了，都躲在南房里，侧耳听那北房里的夫妇谈话。

    只听孩子这时倒已止住了哭啼，于九天哑着嗓子说笑着，红蝎子却娇娇滴滴的媚语。

    待了半天，忽然那屋的门一响，于九天又走出来。他回首说：“不行，我还得赶快走，过几天我再来！”

    屋里的红蝎子好容易盼得她丈夫回家来了，不想来容少叙相思，黑山神就又要走。

    红蝎子急忙忙从屋中追出来，问说：“你还要到那儿去呀？”

    于九天摆手说：“你就不用管啦！你就听我的话，这两天少下山，我四五天准能回来。”

    说时他扬长而去。红蝎子流着泪追出门去。这里焦妈就向何妈说：“你看九爷他是野了心啦！回到家里一夜不住，九奶奶是白跟他好，这才叫痴心女子负心汉呢！”

    少时就听墙外一阵马蹄响，大概是黑山神骑着马走了。红蝎子就掩着面进门直回到北房。这整整一天，她都没有吃饭，连孩子都不愿喂。

    铁蔷薇知道她的心烦，倘或招恼她，她一定又要杀害自己，所以除了在南屋就是在厨房，不敢再到北房里去；好在今天红蝎子像是也忘了铁蔷薇，并没有叫她。

    到晚间，何妈没吃饭就回家去了。她的家也在这山里，她还有儿子、孙子，因为今天是中秋节，她须要回家去团聚。焦妈是在这佳节又想起了她那因犯法被杀的贼丈夫，哭了一阵，喝了些闷酒，也就睡去了。

    北房中也没有灯光，红蝎子大概己伤心过甚，独自拥衾睡去。

    天边的月色很圆，如同一只玉盘似的，秋风吹着落叶，吹着草根并吹着院中那几十盆菊花的疏影；蟋蟀又在墙下卿卿地叫着，显出一种凄凉的意味。

    铁蔷薇站立庭中，仰观明月，耳听秋声，心中不禁伤悲，但赶紧又把这悲伤按住。心里想：我为什么不趁此时逃走呢？

    此时不逃，什么时候才能逃呀？于是就要到北房中去窃剑，可又想：剑一定在红蝎子的身畔放着，倘若被她察觉，那时自己不但不能逃了，但必要被她所杀。不如先设法逃命，只要能回到家中，将来叔父一定能够设法将宝剑夺回。

    随即她就不遑他顾赶紧启开房门，偷偷走出。只见月光照着山谷，山谷中红叶萧萧，家家闭户过节；却看不见一个人，也寻不着红蝎子的那匹马。

    铁蔷薇只得惊慌得像一只被猎犬所追的小兔，离了山村寻着了山路就向下飞跑。跑了十几步她就跌倒，腿也磕破，赶紧爬起来再往下去跑；又像身后有人追来似的，她越跑就越觉得脚下不便利。

    这山路是十分迂回，地下的石头又绊脚，两旁的崚嶒怪石又像猛兽，又像山鬼，又像强贼，都在那里蹲着。幸仗月光皎洁，把道路倒照得很清楚，还不必摸索着前行。跑了半天，铁蔷薇就喘不过气来了，山风吹得她身上也发冷；她只得慢慢向下走去，但心中仍然像慌着。

    又转过了一道山环，却听一阵风吹来一种凄惨之声，似乎在什么地方有人在啼哭，并且声音很细，似是女子的哭声。

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