铁血柔情
一边的木桑卓越早就掉了一地的鸡皮疙瘩，银色的双眸慌乱地与卡尔布迪斯达夫将军交换了几下意见，密特卡德看在眼里，笑容愈发慈和圣洁了。贝尔纳多特起身时正好看见魔化骑兵团长的阳光灿烂的笑容，心中升起一阵阵温暖。
当贝尔纳多特转向卡尔布迪斯达夫将军时，白发精灵已经冲他行了一个标准的军礼，上将这才想起自己军阶已经比昔日的老上司高了。出于对卡尔布迪斯达夫将军的敬重，他规规矩矩地朝白发中将还了一礼。卡尔布迪斯达夫将军微微一笑，没有说话，在正式场合他永远不会做出有碍礼节的事情来的。
一群人裹着大将军和上将军进了城堡，不多时，安顿好行囊的雷霆军团的其他将佐也赶到了城堡里。卡尔布迪斯达夫将军这次邀请了不少里面城的贵族作陪，与会佳宾包括负责演奏音乐的人都受过了他严密的检查。木桑卓越举起酒杯以主人的身份祝了酒词，欢宴就此开始。
卡尔布迪斯达夫将军按着诸将官的军衔一一敬过了酒。这才走到贝尔纳多特身边和他寒暄了几句，主要是关于当前军务方面的，其他内容只字未提。上将一开始有点不习惯白发中将汇报的语气，有些不自在。当初这个人不仅是他们的上司，还是教会他们文字的老师呢。
大将军阁下不停地邀着到场的女伴跳舞，在场的女士每人至少和大将军跳了两次，一边的密特卡德衔着一朵玫瑰默默地注视着他，那目光仿佛有形的芒刺，叫木桑卓越的大将军阁下冷汗直流。一位舞伴好心地询问木桑卓越是不是要休息一下，大将军阁下慌忙摇头拒绝，接下来便拖着舞伴随着音乐的节拍使劲地旋转起来。可怜那舞伴在他强壮的臂膀下就像一只身不由己的木偶，给扔得头昏脑胀。
在场的将佐们丝毫没有看出他们的大将军阁下正在打一场艰巨的战役――虽然说木桑卓越今天舞跳得格外凶，可是大家都知道他每次出征前夕都很需要女人的。米玛卡什曾经开玩笑地对下属说，只要算算大小一共打了多少仗，就能推测出大将军阁下有多少孩子。
卡尔布迪斯达夫将军一瞥间便看见了密特卡德与木桑卓越之间的电火花，当下在一曲即终之际朝木桑卓越丢了个眼色。
密特卡德看见木桑卓越放开了所有女人，正想上前攀谈，大将军却以惊人的速度挤进到卡尔布迪斯达夫将军他们的圈子。魔化骑兵团长伤心欲绝地叹了口气，嘴里衔着的玫瑰花茎给他咬断了，白色的花瓣纷纷扬扬地掉了一地。他是圣职人员，不会有女士会来主动邀请他跳舞的，他那身影在这繁闹的舞会上说不尽地孤独凄清。
如逢大赦的大将军擦着额头上的汗，加入了将官们的谈话。开口就是抱怨卡尔布迪斯达夫将军把宴会搞成了军事座谈会，卡尔布迪斯达夫将军微笑着表示了歉意，不过还是继续了这个话题，不过这次他让木桑卓越来讲。
雷霆军团的将佐们大多和木桑卓越不熟，一开始他们还对这位传闻里嗜杀凶暴的帝国第一大将军有些紧张。不过，几句话过后气氛便轻松了些，加上贝尔纳多特不住推波助澜，一些军官便和大将军讨教起当前的战况来。
“阁下，请问您为什么坚持在冬季来临之际出兵呢？”一位年轻的校官行了个军礼，大胆地问道。
“关于这个问题，我已经把答案告诉了你们的军团司令，你还是好好想一想，回头问贝尔纳多特罢。”木桑卓越朝卡尔布迪斯达夫将军望了一眼，“按照我们以前的传统，回答正确有奖，猜错了要小小地惩罚一下。”
贝尔纳多特想起了大家在先锋营里卡尔布迪斯达夫将军就是这个口吻，当下大声附和，那校官涨红了脸，有点手足无措。
木桑卓越把这一切看在眼里，续道：“我可以给你一个提示――你可以考虑一下这场战争的性质，以及敌人的心情。另外，黎明城的冬天并不像罗尔兰德那么冷。”
“这不是圣战么？”那校官小声地说。
“对我们来说是‘圣战’，对敌人来说，我们可是不折不扣的侵略者呢。”木桑卓越的声音不大，可在场的人都听见了，有人稍稍变了脸色，可又立即挤出勉强的笑脸。
卡尔布迪斯达夫将军怔了怔，立即接口说道：“对于这些冥顽不化，不肯遵从教皇荣光的异教徒来说，他们将我们赶出去的心情十分迫切。这个冬天即便我们不出战，敌人也会费煞苦心地来找我军决战。与其如此，不如我们采取主动。”
“卡尔布迪斯达夫老师这次真是意外地仁慈呢，那么快就把答案说出来了。”贝尔纳多特道，“以前可是要刁难我们很久的。”
“上将阁下说笑了。”卡尔布迪斯达夫将军说，“当初我只是教了大家认字而已，关于怎样打仗，大将军阁下和您都是天才。”
贝尔纳多特感慨地抚着手里的红酒杯，低声道：“当初就是从您这里学会了认字，这才看见了光明！”木桑卓越点头称是，大多数雷霆军团的将官没想到大将军和上将竟然与面前这位精灵中将有这般渊源，不由得对他刮目相看。
卡尔布迪斯达夫将军看着众人的目光都在打量自己，突然有些不自在了，借口还有军务要办理，三步两步地开了溜。木桑卓越朝密特卡德瞄了一眼，刚想如影随形地人间蒸发，却被贝尔纳多特上将拉住了臂膀，他用只有他两个能听见的声音说：“我说，你不觉得今晚卡尔布迪斯达夫将军中将特别像一个女人吗？呃，我是说，有些精灵的性别比较难分辨，呃，不对……”
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