暗流
“你是在怪我吗？严冬。”柳千里问。
“不，我不怪你。”严冬似乎又寻着一片好桑叶了，便顺手将其剪下：“卓书为人乐善好施，义薄云天，但我总是设法让他远离江湖纷争，明里虽说是帮他，但暗里也是为自己找一个可安生的地方罢。说到底，还是为我自己的心思更多些。所以，我没资格怪你。”
“那又何必？若你离开这儿，不是更佳？”柳千里摇摇头，抬手伸指一挥，一道气劲瞬间划过枝叶，顿时就有一片桑叶徐徐坠落。他稳稳地接过叶子，又将其投入梯子旁的木篓，再对着那还在用着铁剪的严冬说道：“大丈夫在世，当闯荡天下，扬名立万。为何你正值壮年，却甘愿隐姓埋名，弃武从商，甚至采桑养蚕，平淡度日呢？只可惜了你的天赋。”
“再辉煌也不过数十载，最后还不是要叶落归根？既生于斯，死于此亦何妨？”严冬答道：“更何况，这里有真心待我，值得我去守护的兄弟，以及……其他的人。”
“罢了，人各有志。我就知道你是一个道不同不相为谋的铁疙瘩。”柳千里笑着说。他应该也是十分了解严冬的品性，故也无心再继续这个话题。
“呵。”严冬转而说道：“你的采桑指，倒是越来越俊了，进步神速呀。我记得你数年前还只能划破布帛，如今却能凌空断叶。”
“总不能原地踏步呀。”柳千里问：“那你的拳法又如何了？还能轰塌眼前这堵围墙否？”
“应该还能打出个洞。要不我们比划比划？”
“比划？你舍得打我吗？”
“舍得，舍得。”
“太过分了。”
“呵呵……”
……
柳千里再和严冬聊过几句后，隐约又听到身后传来一阵轻缓的脚步声。待得他回身看清来人，便笑着打招呼道：“哟，温秋，馨音……哦，小翠莺也在？”
话音刚落，那还半隐于桑树叶中的严冬，似乎也停下了动作。但他却仍是站在梯子上，连个身板也没转过来。
“千里。”林馨音微笑着应了一声，却似有点尴尬的样子。
旁边的温秋也跟柳千里打过招呼，朝着桑树走近了些，抬起螓首，望着林中人说道：“喂，石头。今天下午才到的？”
一阵细碎的咔嚓咔嚓声又响了起来。严冬继续挥舞起他手中的铁剪，动作却似快了一些。
“嗯，刚到不久。闲着也是闲着，便随便采点桑叶罢。”
“今早阿海已采过了。”温秋笑道：“这次可停几天？”
“是吗？”严冬却没停止他的动作，只是略微放缓一些：“说不定明天下午就走了，要随商会去花都办点事。”
“呵，我明早要去大佛寺。待我归来之时，你应该也不在啦。”温秋说。
“或许罢。”严冬答道。
“也罢。那你继续采吧，多采半个月的量也是好的。”温秋瞥了一眼篓子里的采获，便一个转身，牵起身边的林馨音就往内院里走去：“好啦，馨音，还记得刚刚我说过的李师傅么？这会就带你去品尝下他的手艺。”
“啊？好……？”林馨音还没反应过来，已被温秋拖离了几步，而翠莺也赶紧跟上她们的脚步。
林馨音真没想到这温雅的许夫人也能有这么大的力气，可这会她还没来得及跟柳千里说点什么呢。不出片刻，被温秋拉着走过一段路的她回身一望，柳千里和严冬的身影早已甩在石壁屏风之后。
……
咔嚓，咔嚓……
柳千里发觉有一片什么东西好像掉了下来。他弯腰一捡，邹着眉轻声唤道：“严冬兄啊。”
“什么？”严冬的声音还埋在采集桑叶的回音之中。
“你把整条树枝都剪下来了耶。”柳千里惋惜地看着手中的一大串桑树枝：只见断口处青白交杂的汁渍未干，犹如滴血，真是可怜……
“哦……”严冬停下动作，叹息一声：“失态了。”
“采这么多叶子……是想着明天出门充当干粮么？”柳千里顺手将树枝扔进篓子里，拍一拍手，又注意到有人向着这边走来。
“阿海也来啦。”
“阿海？”严冬转身一看来人，便远远地喊道：“阿海，过来接下剪子。”
“好！冬哥！”阿海急急忙忙地跑过来，想抬手接住严冬所递出的剪子，不料他个子本来就矮，而严冬这会又就站在梯子顶上，导致他几乎要踮起脚尖，抬头举手却仍有些够不着严冬的手中物。
严冬于是略微走下两坎梯子，再放下手臂，这才让阿海顺利接过剪子。
“阿海，把剪子和篓子收好，待会在前院等我。”待得交接好工具，严冬吩咐道。
阿海应过一声，左手提剪，右手怀抱着满得快溢出来的篓子，颇为吃力地走开。
待得看不着阿海的身影了，严冬这才开始下梯。也不知是站太久致使脚步不稳还是什么原因，只是突然一个踉跄，身子猛地一歪，便有一件物事从他怀中坠落地面。
“呃？”柳千里见到有什么亮光一闪而坠，正想着是不是能捡到什么宝贝，可定眼一看，却不过是一把普通的小匕首。他捡起匕首仔细一看，还能见到其上的斑斑锈迹，便笑道：“若用这东西切信纸什么的，也不怕弄脏了纸张？不过用来伤人倒是不错，说不定能让人毒发身亡。”说罢，他便将这不值钱的小铁剑还给严冬。
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