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    周凡、汤王、刘来一行三人，马不停蹄地来到了商国境内，他们只才忪了一口气，放下紧张情绪，从容地走在路上。笔＠趣＠阁ｗWｗ。ｂｉｑUｇE。ｉｎｆｏ周凡下了马，手牵着马，与坐在马车上的汤王边走边聊。在谈及到缗国之战时，周凡就毫不隐瞒地将上次与夏军战败后，又怎样来到商国的经历一一告诉汤王，周凡最后叫刘来将车停下，他向汤王请罪道：“领兵战败，罪不可赎，请汤王治罪！”汤王道：“爱卿能保全身回归商国，这是我商国的大幸，何况在缗国一战，有其客观原因，不能完全怪罪于爱卿。爱卿上次救孤于迎亲路上，这次又救孤回国，其功不可没，爱卿是商国的大功之人，怎得有罪呢？刘爱卿你赶你的马车，别停顿，很快就到商都了，这一切到朝堂再说。”这样，刘来的马车又动了起来。

    汤王的回国的消息，不胫而飞，很快传到了商都。商都人民闻知汤王回来了，都奔走相告，夹道欢迎。汤王进都城时，整理好衣冠，由周凡开道，他站在马车前频频向民众招手。不一会来到了王宫，少主太甲也率文武大臣排列在王宫门前，迎接汤王。他们见到汤王无恙归来，都拜谒道：“喜迎我王归国！”汤王道：“各位爱卿不别多礼，回宫！”

    当晚汤王沐浴更衣，酣睡一宿。

    第二天一早，朝堂上各位大臣早已按文武臣排成二列，少主也站立在其中，等待着汤王的到来。

    “汤王到！”

    汤王身着王报，徐徐走进朝堂，来到中央，南面而坐。

    全堂所有文武大臣及少主都向汤王拜道：“我王万福！我王万岁！”

    “平身！”

    “此番去夏都，能安全归来，实属不易，全靠全体爱卿多方出力，才有这完好结局，多谢大家了！”

    “这是我们的应有责职，不敢受大王夸奖！”伊尹道。

    “先前，我商军进入缗国与夏军一战，本以为周统领战死沙场，孤痛失爱将，没想到他又回到孤的身边，这是孤的大幸，也是我商国之大幸，孤想复周爱卿原职，不知周爱卿意下如何？”

    “罪臣战败，没究其责，反受大王重任，真是不敢当！”

    “唉，周爱卿莫非嫌原职太低？”

    “不不不！只是罪臣有罪，应受处罚。”

    “孤在路上已说过，缗国一战，不能怪罪于你，是有其客观原因的，周爱卿三番五次地救孤于危难之中，对商国是有大功的。周爱卿暂先恢复原职，往后必有大任。”

    “多谢大王厚爱!”

    “好！”汤王又接着道：“孤被囚夏台的这些日子，想得很多，回顾了商国与夏朝多少年来的恩恩怨怨。现孤终于想通了，夏王桀确是一个无药可救的暴君，不能对他抱有任何希望。孤这次能平安回归，商国与夏朝不再讲什么君主之情，孤再也不能再忍让迁就了！准备公开与夏朝挑战，商国与夏朝已是不共戴天了，誓与夏朝血战到底！”

    话刚落音，朝堂一片掌声。文武大臣们见汤王终于下定决心了，都很高兴。

    汤王将双手由上向下，向大家压了压，示意暂停鼓掌，随后整个朝堂又安静了下来。汤王又道：“孤被夏王桀囚于夏台时，怀疑过孤命该绝了，永远回不来了。但现在孤却偏偏安安全全的回来了，这仍是天意，这也意味着夏王朝将走进它最终的坟墓！”

    “我王万岁！我王万岁！”朝堂又响起一片赞呼声。

    待朝堂静下，伊尹道：“我早就向大王提出过讨伐夏王的建议，只是大王以天下苍生为念，不愿使百姓遭受战乱之苦，所以搁置。其实百姓如在夏王朝的统治之下，所受的痛苦是长期的，而战乱之苦是一时的，是短暂的，二者相比，则宁愿短痛而不愿长痛，我王如今醒悟，此仍是百姓之福。”

    “如今我商国与夏朝的实力对比，虽归属我商国的诸侯不如夏朝之多，但我商国人心所向，而夏朝则人心向背。我商国有能力打败夏朝。”终古道。

    “具体怎么与夏朝较量，还请各位爱卿各述其见。”

    “我商国近年来，兵强马壮，给我五千精兵便能荡平夏都。”微上道。

    “微将军这事不能操之过急。如从地域来看，我商国的东部的有仍、有虞、有穷三国仍听命于夏朝。如我冒然全力攻打位于西部夏都，我商国国内兵力空虚，如有仍、有虞、有穷三国奉夏朝之命从东部向我商国发起进攻，那我商国东线很难应付三国的进攻，这也造成了我商国东西两线作战，腹背受敌，这对于我商国非常不利。因此，我想我们不如先在东线采用各个击破的方略，先后一个一个解决有仍、有虞、有穷三国。因为此三国均是小国，兵力有限，不堪一击，容易收服。我商国在东线分别对三国先后用兵，对夏朝而言，与往常一样，只不过是诸侯与诸侯之间的争斗，不会引起夏朝太大的注意，更不会马上使夏朝大动干戈，引兵从西线来犯商国。这样我们就可以一举拿下东边三小国，消除东面的对我商国的威胁，然后，再考虑西向进攻夏朝。”周凡按《皇帝兵法》分析道。

    “周统领所言极是，我们还是考虑分二步走的方案，最为妥当。”伊尹道，“对了，还有那商海一事，还没来得及向大王禀报。在大王被囚于夏都时，商海不听少主及朝中绝大多数人的意见，以救大王为借口，就私自领兵攻打夏都。如真的一旦与夏军打起来，定会触怒夏王桀，那大王就很难保全，再说如我商军败于夏军，那后果更是不堪设想。我们和少主商定，迫不得已，由终古找到周统领，周统领率武林豪杰将他劫住，迫使他收兵回国。他现已软禁在牢，听候大王发怒。”伊尹道。

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