下山

    再近些，几人看清了，这条长龙，原来是一些狼儿、豹儿之类的畜生组成的队伍，只不见阮水佩的踪影。不远处，这支队伍停了下来，一个人从花豹背上跳将下来，正是阮水佩。原来阮水佩搂着花豹脖颈趴在其身，加之身材矮小，故此几人并未看见。她仍是凌芳蕤三人初次遇见时的那身打扮，只不过眼眶微红，显然是哭过的。

    阮水佩径直走了过来，道：“你们都是来找我么？我不会逃走的，父亲遇害，做女儿的理应回去守孝，这些道理我懂。”

    众人不语。阮水佩继续道：“要下山了，我今儿起得早，给这些牲畜放放风，可能以后就见不着了。”又道：“凌姐姐，我们什么时候下山？”

    凌芳蕤道：“吃过早饭就走呢！”

    阮水佩道“嗯”了一声，转身将自己的小手交在黄裳的手心，道：“爷爷，本来昨晚有好多话要和你说哩，可不知道从哪里说起。我也学着书上所说的，给你磕头。”说罢就要下跪。

    黄裳忙将阮水佩拉起，搂在怀里，然后又背在背上，几人朝着五仙洞的方向走去。黄裳的眼睛也有些湿润，自己照顾长大的孙女今天便要下山去，心中的不舍更是无法言表。在他心里，阮水佩早已经是自己最亲的人，虽然知道她迟早得下山去找真正的亲人，但这一天突然来临的时候，那种不舍涌上心头，直扎的他隐隐生疼。

    这一刻终究是来临了，早饭已罢，阮水佩依照约定，跟着凌、尹二人下山，她走之前拜托端木康帮忙照料自己驯化的牲畜。

    黄裳和端木康送三人穿过冰封的湖面，直到下山的那条小路那里，方停了下来。

    阮水佩一个劲的用衣袖擦拭泪水，端木康亦然。

    虽然不是生离死别，但此际的分别，还是让几人伤心难过。

    下山口处，黄裳将昨天拿的那个小瓶递与凌芳蕤，道：“江湖险恶，这个小瓶送给姑娘防身罢！”凌芳蕤一看，却不伸手去接，道：“药丸炼制不易，晚辈不敢轻受，这药丸是救阿康用的。”黄裳道：“不用客气，这样的药丸，山上还有半瓶呢！能不能解别的毒，老夫没试过，但这药丸是专门针对张洪山那小子的毒功而配置的，倘若以后再与他们交手，可用于防身。再说，昨晚，老夫已经支起丹炉，再次炼制了。”

    凌芳蕤道：“多谢前辈好意，那晚辈就却之不恭了！”，当下，将药瓶收了起来。

    等三人的身影慢慢淡出了视线，黄裳长叹一声，随即对端木康道：“孩子，我们回去罢！”