序章 -会和

    杰利特深知自己的父亲派自己参加这个任务是为了方便积累军功，为日后继承皇位积攒筹码，因此没有放过任何表现自己的机会。即使在场的参谋都知道分散后两支舰队的战舰数量只有对方的65%，那么实力便只有65%的平方，即42.25%，他还是要再强调一遍。

    “我们当然知道分散舰队意味着被各个击破的危险，但是这片空域太广阔，以我们的才智无法想出能够预测出31舰队的行动路线，还请殿下给出一个不那么愚不可及的方案。”尽管杰利特的身份尊贵，但是提出计划的参谋仍然无法容忍这种近乎羞辱的评价，他毫不留情地反唇相讥。事实上在战术上的争论中，即使是萨缪尔的面子他也不会给，只不过萨缪尔在此类争论中向来可以容忍别人的攻讦。

    但是杰利特并不能容忍一个小参谋对自己的不敬，杰利特不屑地瞥了说话的参谋一眼，冷笑地回答道：“其实预测第31舰队的行动路线并不困难，第31舰队的母港补给不足，在前往符迪克地区之前，他们一定会在这里进行补给。”杰利特指了指地图上的兰斯特港。

    参谋用看白痴一样的眼神看了看杰利特，反驳道：“可以给第31舰队提供补给的空港很多，除了兰斯特港之外，还可以前往冷风城，暮光堡等多个地方进行补给。王子殿下居然那么肯定他们一定会前往兰斯特港？”

    “第31舰队的司令是科尔博马克，一个以稳重著称的老将，除开兰斯特港，其他的几个港口太过于靠近我国的防区，科尔博马克一定不会冒着被拦截的风险在那些地方进行补给。”杰利特不紧不慢地为自己的判断辩护。

    但是那位参谋可不买账：“你有没有考虑过，前往兰斯特补给意味着绕了个湾，路程比前往其他地方远了很多，如果想要按时赶到符迪克，第31舰队必须全程以30节的平均航速航行，以法莱斯战舰的可靠性，很可能在赶到符迪克前就会有超过三成的战舰因为机械故障而掉队。以科尔博马克的性格，会采取这种方案？！”

    自己以科尔博马克的性格作为辩护依据，却没想到被对方反过来将了一军，杰利特感到一丝恼怒，但还是开始思考怎么样回应。

    而另一方面，一些参谋发现萨缪尔虽然一直在注视着杰利特，但是目光中并无焦点，显得有些心不在焉。

    事实上他确实心不在焉，表面上他在关注这次战前会议的讨论，实际上则神游天外，脑子里不断尝试构思着……或者说还原着一个故事。

    这种尝试在昨天从哈尼克处得知灰港的食品价格大幅度下降的时候便已经开始。

    灰港地区乃至整个达勒斯地区今年频频出现自然灾害，导致谷物，蔬果和肉类全面严重减产。大约一个月前，达勒斯便已经感到饥荒的临近，这导致食品价格的飞涨。根据哈尼克的判断，想要让粮食价格出现这种幅度的下降，需要投放到市场上的粮食总量相当惊人，他仅仅做了个粗略估算，便知道这个总量远超附近殖民地粮食盈余的总和。

    得到这个判断的萨缪尔立马联想到了一件事情。早在两个月前，法莱斯便已经预料到了达勒斯的饥荒，并组织了一只代号为“铁砧”的庞大运粮船队。船队在法莱斯本土装载了大量的谷物，蔬果和肉制品，然后便驶向达勒斯。

    可是这个庞大的船队却在离开本土半个月之后失踪，卡林军方推测其已经在当月雷霆洋上罕见的强大风暴中沉没。法莱斯现在正在组织第二个运粮船队，印证了卡林军方的推测。但是现在还未从本土出发。不可能对达勒斯的粮食价格产生什么影响。

    但是现在萨缪尔怀疑这只船队可能并未被风暴吞噬—至少没有全部吞噬。否则无法解释怎么会有如此多的粮食出现在达勒斯的市场上。

    萨缪尔按照这个假设继续推演，发现船队抵达的时间和粮食价格下降得时间大致吻合。但是萨缪尔很快在推算中遇到了一个问题。根据达勒斯当局向商旅公布的气象报告，船队抵达灰叶森林以南的时候，灰叶森林以西正好有一个庞大的魔力风暴—这并非狂风肆虐的那种风暴，而是一种魔力不稳定的现象。浮空船如果驶入魔力风暴区，有极大地可能会因为魔力炉熄火或者爆炸而出现船毁人亡的情况。

    这个庞大的魔力风暴一直持续到前天才出现了减弱的迹象。这个庞大的风暴区把达勒斯分割为南北两半，当时的船团指挥官要想前往北方，只有两个选择：要么横穿风暴区，要么横穿灰叶森林上空。他当然可以从西边或者东边绕过风暴区，不过东边是卡林舰队的防区，而西边则是西斯廷的殖民地。即使与法莱斯有百年恩怨的西斯廷愿意开放殖民地领空让船团通过，卡林在那里部署的强大情报网络也不可能毫无察觉。

    根据灰港地区的食品价格大幅下降可以推断，船团最后确实到达了北方，除此以外，萨缪尔几乎可以肯定其并未绕道。那么两害相权取其轻，船团应该选择穿过灰叶森林上空而非魔力风暴区。然而，灰叶森林处于魔力腐化区，常年盘踞着大量的黑暗生物，以船团的护卫水平，即使并未经历风暴，也难以抵挡盘踞在那的腐化亚龙和骸骨狮鹫，强行穿过有极大的可能全军覆没。

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