千山暮雪，人间刺骨凉

    早有御林军先行一步，沿线戒备，两人沿岸边一路缓行，走进中吴名刹天宁寺，两人拾阶而上，登上天宁宝塔，凭栏远眺，入眼千帆，城郭酒旗，市井繁华，由衷感叹江南之富庶，商旅之兴旺，端是一片大好江山啊。

    “阿弥陀佛，寒寺竟得贵客访，幸何如之，”一灰布僧袍的老僧上前行礼。

    “见过大师，未敢请教大师法号，”守一双手合十，还了一礼。

    “贫僧了情，”老僧面色如水，平静祥和。

    “了情大和尚有礼，”青鸾也忙回一礼。

    “两位贵人，请入顶阁奉茶，”灰衣老僧伸手做邀，守一两人也不客套，随了情上了天宁塔顶阁精舍，了情亲自煮水沏茶。

    “此为本土所产雀舌，是早春头茶，贫僧亲手所摘，昨日新制，请两位品评，”苞芽鲜嫩，状若雀舌，茶汤如玉，芳香袭人，闻之醉人。

    “好茶，”青鸾虽不懂茶道，却也觉得口齿留香，由衷赞道。

    “江山如画，一时多少豪杰，鸾妹，只愿这如画天下，平安喜乐，你我能如这般，日日聆听佛音，品评新茶，”守一浅尝一口，口中茶香，心中却是苦涩焦灼。

    “檀越忧国忧民，必得福报，”了情添了添茶水，应道。

    “了情大师，你是佛门高僧，自然勘破世情，自在圆融，我只想问，佛家所说果报，是否万物皆应？”守一淡淡问道。

    “种因得果，万物皆然，如是行业，得如是果报。”

    “北境贤良，忠君爱国，却亡族身死；贼逆凶狠，无兄无父，却逍遥世间，是何因何果？”守一喝了一口茶，冷冷道。

    “贤良身死，得千古清名，逆贼蛮横，必遗唾万年，生死为因，声名是果，只看檀越如何去看了；忠良为国殉道，求大自在，奸佞为己之私，求眼前欢，人各有命，百年之后，终不过一抔黄土，虚名浮利，逐之何用，”了情眼神平和，宛如不波古井。

    “大和尚，你所说法我俱不懂，若你亲眼目睹父兄死于眼前，族人尽数被戮，你会如何？”青鸾激动道。

    “父母生我养我，恩大于天，长兄疼我怜我，情深似海，杀我父兄族人，我必手刃之，”了情平静道。

    了情淡淡一笑，再为两人斟满茶水：“贫僧知女檀越还想问什么，空谈戒律与放下，非贫僧所修法；遨游世间，快意恩仇，持本心亦是佛。佛所说空，非檀越所意会之空，俗世亦是修炼场。不历六欲七情，怎得忘情之境，不经宦海人世沉浮，怎修清净之心。有人以武证道，大成之日，稍窥天道，反而看淡虚名；有人以文证道，超然物外，洒脱自在，方得生花妙笔；贫僧昔年欲以阐证道，穷辩诸虚，遍研经典，到头来不过缘木求鱼，刻舟求剑罢了，道即是道，我即是道，求之不得，却又事事是道。”

    了情收拾茶具，笑道：“茶已三泡，缘分即了，檀越但持本心，快意恩仇，作如是观，也是体道之行，他日恩仇泯灭，有缘自会相见，贫僧了情，在大千世界相待。”

    说罢，老僧提起竹篮，合十唱礼，径直离去了。

    守一、青鸾二人相对而坐，沉思许久，方才起身，默然无语，缓步下楼，守一命随从拿出一袋银钱，捐作寺中香火，天宁寺主持方丈领一众僧人连忙上前致谢，守一奇道：“方丈大师，了情大和尚何在？”

    “了情和尚非本寺僧人，前几日挂单本寺，多日来一直在塔上研读本寺典籍，不过，方才已辞别离去，”方丈行礼答道。

    “哦？”守一听闻十分好奇。

    “他自言乃一云游僧，四处求学，漂泊日久，居所定所，贵人若有事相询，他刚出门，此刻去寻，兴许还能见到，”方丈合十一礼道。

    守一急急出门，漕河人影幢幢，哪里有了情的影子。

    两人带着众侍卫回到大观楼，守一闷闷不乐，连晚膳都忘了传，一直在回味了情所言，楼外灯火通明，龙旗飞舞，一艘快艇如箭般驶来，“报，紧急军报，”红漆急报，楼前巨鼓顿时擂响，护卫立时让出道来，来人一跃上岸，急往顶楼奔去。

    “初八子时，北军出关，三路南下，五日即至，臣请润州城北驻军过江驰援，臣楚天南叩首。”

    “传令，命王凌晖将军即刻领军渡江驰援，水师戒备巡视水道，严防北军渡江，”旨意密封，誊抄数份，立时分水陆同时送出。