千山暮雪，人间刺骨凉

    殿上鸦雀无声，众臣听守一说起这位兄弟，言语中竟多有赞叹，无一人敢吭声应和。

    “苏将军，上柱国可有消息了？”守一微皱眉头，回过神来，聂惊涛自正月初五出发，至今音信杳无，让他担忧万分，少了这根定海神针，许多军国大事，自己都无法抉择。

    “圣上，臣已命三百御林军南下去寻上柱国，此三百人皆为暗卫旧部，擅长追踪搜索，却至今未能寻得上柱国身影，不过传回了一则消息，武林十大门派的掌门竟无端消失在须弥山金翅峰顶，盟主顾梦白中毒而亡，诸派返程途中，不少帮派遭遇袭击，掌门被刺，重重迹象皆指向藏剑山庄。”

    “藏剑山庄？对了，不平可有消息了？”柳不平正是出自藏剑，当日护卫自己前去内藏库，死生不知。

    “京中蛰伏暗卫多方打探，未有消息，柳侍卫武功高强，相信吉人自有天相，”苏长风拱手道。

    “罢了，军情紧急，刻不容缓，北军既动，必是朝南而来，上柱国和柳侍卫之事交由暗卫旧部去继续找寻，我等还须尽快拟定御敌之策。”

    “圣上，为防北军南下，我军需早作准备，目前，南境苏、杭、常、润、扬守备皆已上表，忠于圣上，臣请领苏、杭、常三州兵马进驻润州，与扬州隔江相望，互为依托，另调南境水军速往长江，在扬、润之间江面及漕河游弋，控制北军南下水道，水陆并进，圣上坐镇常州，居中调停，则贼逆无所畏，”虎贲营将军王凌晖出列道。

    众臣商议许久，均同意王凌晖所言，李守一思忖良久，见朝臣无异议，便颁下旨意，依计而行。

    散朝后，守一在宫人引路下，前往后宫看望青鸾，青鸾梳洗已毕，换上宫人特意置办的郡主宫装，守一在门前瞧着香鬓如云，粉面如雪，身姿娉婷的青鸾，不由一愣。

    青鸾不同江南女子，那般的袅袅婷婷，弱不经风，她常年在塞北骑马打猎，浑迹行伍，随父习武，练的身材挺拔，英气逼人，见李守一站在门外，忙单膝跪地，以军礼相见：“小女见过圣上。”

    “郡主快快请起，昔日先帝在一线峡与侯爷结为生死兄弟，钦赐国姓，我们早已是一家人，以后便以兄妹相称吧，今后我便唤你鸾妹，你叫我皇兄即可，”李守一将青鸾扶起，只觉触手之处一片滑腻，却又圆润结实，不由脸颊一红，抬眼偷瞧青鸾，见青鸾并未察觉，不由舒了口气，他哪里想到青鸾自幼与族人厮混，关外女子豪爽，于男女之事并不在意，何况守一已与自己兄妹相称。

    守一将即将出兵的消息告知青鸾，青鸾以为这位新皇因为自己一席话，顾念父兄忠义出兵北上，感动的涕泪交加，伏在守一肩头大哭，并要求随军前往前线。

    王凌晖领三州兵马及虎贲营精锐共十数万大军先行开拔，绵延数十里；南境水师战船除运载水军，更兼从水路保证粮草、兵械供给，一时南境全军水陆并进，急速行军；李守一与苏长风自领五万御林军出泾州前往常州，青鸾不愿坐车，换上一身戎装，背负双刀，骑马跟在守一左右，英姿飒爽。

    銮驾便设在大观楼，面临漕河，楼前马道，水陆交通极为便捷，便于收集情报，及时传送讯息，扬州洪剑平及楚天南派信使递上请安折，将扬州情况上书禀明，据军报，北军兵分三路，分别驻扎淮南、济南、徐州，据探，三路大军皆各约有五万。

    王凌晖领大军先一步抵达润州，润州城一下多了十数万大军及车马，顿时局促拥挤起来，为确保大军调度，经请旨，王凌晖将润州守军四万与各州军马重新打乱整编，从润州城北往江北，设连营十座，每营约莫两万人，步卒骑兵分由帐下各参将统领，严阵以待；水军沿长江至漕河，阵列千帆，游弋不止，甚为壮观。

    守一抵达常州月余，每日处理前线军报，却不见北境大军有所动作，暗卫、斥候派出无数，传回的军报却皆是粮秣调动，整修城防，整军操练，李李存义的十五万大军仿佛南下演练一般，再不南行一步，更兼此次南下之军，皆为存义旧部，各营熟稔异常，南军无法混迹其中，刺探内部机密军情。己方二三十万水陆大军虽人数众多，但每日耗费钱粮无数，从起初战弦紧绷，已渐滋焦躁之意。

    李守一伏在案头，阅罢最新军报，一筹莫展，聂惊涛音信全无，身边除苏长风外，幕僚处理日常事务尚可，若说道战阵军事，却无多少有用之言，不免焦虑。

    三月初八，天气逐渐转暖，万物复苏，青鸾站在漕河边仰苏阁前，茫然的看着漕河上来往飞驰的快艇战船， 不时有斥候将最新军报送抵大观楼，暖风徐来，扭头一看，楼前杏黄龙旗迎风猎猎飞舞，春信已至，微暖的东南风吹开了漕河两岸的迎春花和春梅，沿岸碧绦鲜翠，宛若天上人间。

    “鸾妹，”守一的声音唤醒了沉醉美景的美人。

    “皇兄有礼，”青鸾如今也渐渐适应了宫中的礼节，袅袅一福。

    “朕刚处理完前线军报，北军仍无动静，今日春和景明，朕想邀你同去天宁寺一游，如何？”

    “也好，皇兄每日殚精竭虑，甚为辛苦，小妹陪你走走，散散心吧，”两人带了数十随从侍卫，步行往天宁寺而去。

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