八 儿女情真

    船在众人的努力下，一天天完善，终于完工了！

    颜法回到家，爹妈高兴得不得了，傅家姆妈特意去买了猪骨头煨汤，鲜嫩的莲藕煨得香喷喷的，撒上一把葱，更是香气诱人。

    颜法只吃了块藕就不动筷子了。

    家人都诧异地看着他。颜法把桃子的事情讲了。

    一家人都放下了筷子。

    老三睁圆了眼睛说：“不能叫他们把桃子弄了去！桃子是傅家的！”老大颜启也慷慨地说：“我们这么大一家人，终不成眼睁睁看着自家的媳妇被人夺了去？请姆妈作主，各人想办法拿钱出来。这样，我存的娶媳妇的钱全部拿出来！等有了钱再娶！”

    老三在粮食行做学徒，此刻也说：“我去找老板借，给老二！”

    老四、老五也都说要把二嫂接回来。老五说以后他放学时不慌回家，在学堂里把同学扔的字纸捡回来，卖给收荒货的，钱给二哥。

    天鹏和傅家姆妈看孩子们这样心齐，深深受到了感动。傅家姆妈说：“伢们啊，你们有这样的义气，真是傅家的福气啊！我总是说，人穷没得什么好怕的，怕的是失了志气！我这里除了老大攒的钱，老三也有一点钱，我们两老也有一点钱，老三再去借几个，这样就差不多少了。明天我和颜法去师傅家，和他们商量去赎桃子！”

    一家人商量了好久，事情就定了，重又喝汤，那汤已经温了。

    第二天一早，傅家姆妈带上颜法，去他师傅家。

    师傅和师娘都坐在堂屋里，不见桃子，刚落坐，听见桃子在偏房里一阵咳嗽。

    傅家姆妈说了来意，请他们央人出面，去跟桃子婆家说说，把桃子的身契放了。

    “本来也开不了这个口，”傅家姆妈说：“可是你们也知道，两孩子之间有了感情，这也算是天意了。再说田家孩子还小，等大了，再去找个人家，也不是什么难事。就是作践了你们两口子了，实在是对不起了啊！”

    师傅听见这样说，倒有喜色，师娘却吞吞吐吐，说这样的事情，街坊邻居从来没有发生过，他们老人老脸的，实在是为难。再说你们凑的钱不够数，还得打欠条，也不知人家答不答应。

    傅家姆妈又央求。师娘这才答应去找街坊算命的秦先生，请他去给桃子婆家说。

    师娘起身出去，颜法赶紧去桃子房里，看见桃子脸通红，喘气很急，他摸摸桃子额头，有些烫手，便出来对师傅说：“赶紧去请胡聋子吧，我去！”说着大步出门。

    本地中医胡聋子来了，给桃子拿了脉，说是风寒，开了退烧的药，又开了些清火的药，颜法急速去药房抓来药，在小药罐里煎好，端到床边，给桃子喝。

    老半天，师娘回了，她和秦先生一道去的田家。那家婆婆端着架子，把师娘指责了一番，秦先生帮忙说了好一阵，那家才答应，算来算去，傅家所有的钱交去，也还差几十块大洋。秦先生又央求，那家婆婆总算答应了，不过她不要颜法的欠条，说欠条一定要师傅亲手写，同时，桃子的卖身契也不能当时发还，要等师傅将欠的款子全部还清，才交还卖身契。

    师娘指着颜法说，你们这才是给我们出难题了，我们为人一辈子，从没给人打过欠条，这为了你，我们还得把这张老脸豁出去！

    傅家姆妈低着头，一声不吭。倒是师傅有些过意不去，起身对颜法说：“去家里拿钱吧，我打条子！”

    母子俩回家，把所有的钱都凑到一起，颜法拿着钱，和师傅一起去找秦先生，秦先生带上师傅，两人一起去田家。到下午，这事就办完了。颜法要桃子安心养病，等傅家弟兄们一起还干个几个月，把她的卖身契赎回，一切就好了。桃子听了，弱弱地说：“替我对你妈说个谢谢！”颜法做工之余，天天去看桃子，师娘也不说他了，街坊都知道傅家出了钱赎桃子，也没人再说什么闲话。

    可是桃子的病老也不见好！

    胡聋子又来了两次，开了不同的药，可是毫无起色！胡聋子犯疑地说：“不对呀，我给人看了一辈子病，没有这样的！”他给桃子把着脉，眉头跾着，说：“也有几副药了呀，怎么也不会这样的脉相！”半天，他抬起头，迟疑地对颜法说：“要不你们去洋人医院看看？”

    外国人在本地开了好几家医院，都很有名，只是收费贵，老百姓不到万不得已，不敢进去。

    桃子怏怏地说：“不去那里！我已经好多了，等再歇些时，就会好的。”胡聋子摇了摇头。

    颜法起身回家，和娘商量。娘说：“可怜，哪里有钱啊？我陪嫁时，娘给了我一对手镯，说是玉的，也不知值不值钱，去典着试试看！”

    傅家姆妈把那对玉镯子找出来，倒很沉重，拿到长街上典当铺，老板看了看，说是看在他们治病的份上，最多也就典八个大洋。

    八个就八个，傅家姆妈当即典了手镯，把钱交给颜法，嘱咐赶快去医院。颜法找街坊借了架板车，铺上被褥，将桃子扶上车，快步拉着去医院。洋人办的医院，十分气派，洁净的墙，洁净的地，板凳桌子都一尘不染，各种器皿亮闪闪的。

    一个中国医生给桃子听诊。

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