前有大河，后有追兵

吃过早饭，我们就开始行动，把受伤的铁栓放在公爹家中，其余的人一路向东，营救总舵主。我身上的伤，已经完全好了。

临走前，公爹送给我一首诗歌，诗歌写在薄薄的黄色宣纸上。我打开一看，只见上面写着：

世间难有百岁人，终日碌碌为金银。春夏秋冬转瞬过，功名利禄皆浮云。江湖似网网网密，世事如局局局新。随遇而安方为上，青山绿水定此心。

我将这张宣纸小心折叠，放在贴身口袋里。我知道公爹一生博览群书，见识卓越，这首送给我的诗歌，一定是他一生的经验之谈。可是，江湖上正邪两方决斗，我不能置身事外。箭在弦上，不能不发。等到这件事情了解，我就下决心找到丽玛，来到一个青山绿水的地方，男耕女织，终老一生。

骑在马上，行走迅速，仅仅一袋烟的工夫，我们就走出了十多里，来到了一排窑洞前。那是烧砖瓦的窑洞，黑洞洞的窑口像一张张饥饿的嘴巴。窑门口的落雪上行走着一群麻雀，它们的脚印留在积雪上，像一行行人字形的枝桠。

亮子打马跑到窑洞前，突然喊道：“这里面有两具死尸。”

我们打马跑过去，果然看到两具尸体躺在砖瓦窑里。他们衣衫破烂，身上有多处刀伤。胖大和尚查看尸体后说：“死后没有超过四个时辰。”

没有超过四个时辰，那么就是昨天晚上被人杀死的。亮子问：“死者是什么人？”

胖大和尚说：“窑工。”

亮子好奇地问：“你怎么知道？”

胖大和尚说：“他们指缝里是黑泥，手掌上有老茧，那就一定是窑工了。染布的指甲缝是烂的，磨面的眉毛是白的，酿醋的身上是酸味，卖羊肉的身上是膻味。”

我问：“会不会是昨晚那些秃驴干的？”

豹子说：“八成是的。”

我说：“赶上去，抓住那些秃驴，问个明白。”

我们骑着马，向东面急驰。天空中阴云密布，四野荒无人烟，迎面刮来的畅通无阻的风很硬很冷，像鞭子一样抽打着我们裸露在外的每一寸肌肤。我搓搓手掌，又搓搓脸颊，感觉脸颊像铁块一样冰冷，毫无知觉。遥远的高空中，一只苍鹰慢悠悠地盘旋着，徒劳无益地寻找着食物。

中午时分，我们来到了一座街巷，街口竖立着一块石头，上面镌刻着“皇甫庄”三个字，想来，街巷里的人都姓皇甫。我们想找到一户人家歇歇脚，给马喂点草料，可是，大街上空无一人，家家门户关闭，瓦楞间的荒草在寒风中抖动，发出尖利的啸声，让整条街道显得阴森恐怖。我们一直穿过街道，走到街尽头，才看到有一家药铺，虚掩着门，门两边挂着一副对联，对联镌刻在木板上，风吹得木板哐哐作响。这副对联是这样写的：只愿世间人无病，何愁架上药满尘。

我们推开药铺的大门，门枢和门轴摩擦的干巴巴的声音在空洞洞的房间里显得异常刺耳。药铺里没有一个人，院子里也没有一个人。我们觉得奇怪，亮子大声喊道：“掌柜的，掌柜的。”然而，院子里依然没有回声，几只鸽子受到惊吓，站在房檐下扑棱棱地扇动着翅膀，瞪圆眼睛咕噜噜地叫着。

我们对望一眼，感觉到这家药铺异常诡异，瞎子说：“有血腥味。”我们哗啦一声，一齐从腰间抽出长刀，警惕四顾。可是，四周没有任何异常的响动。

亮子站在院子里大声喊道：“有人没有？有人没有？掌柜的？”他的声音在空洞洞的院子里回荡着，没有人回应。

我对豹子他们说：“你们守着院子，我去后面看看。”亮子不放心，跟在我的后面。

那时候的药铺都是三进三出的四合院，前院用来做生意，中院盖有两边厢房，后院用来储存名贵药材，比如犀角、羚羊、麝香、鹿茸、人参等，后院还有一个名字叫做后柜。药铺里的人也分为四个等级，一等叫管事，也就是人们口中经常说的掌柜的，管事的一般是药店店主，也有的药店店主邀请别人做管事。做管事的必须是中药行的行家里手。二等叫刀把，中药需要刀切，切成一片一片，晾晒，称量、出售，刀把就是手执小铡刀切药片的人，中医行里把切成的药片叫饮片，好的刀把切出的饮片薄厚均匀，整齐美观。如果说管事是医院院长，那么刀把就是主治大夫。管事和刀把属于药铺里的上等人。三等叫同事，称药、抓药、包药、记账，都是同事干的。四等叫相公娃，也即是学徒，在药铺里是地位最低的，早晨让起床第一件事情，就是给前三等人倒掉尿壶，倒扣在墙角，然后扫地掸土抹桌子，等到他把这些干完了，前三等人才起床。相公娃还有一件事情，就是晒药、收药、碾药、裁纸。晒药要晒在房顶上，碾药要用铁磙子，都是体力活。包药要用草纸，草纸要裁得大小一律，整整齐齐。在整个药铺里，最劳累的是相公娃。但是，前三等中的每一个人都是从相公娃熬出来的。相公娃是药铺里年龄最小的，今天不叫相公娃，叫学徒。

我们走进后柜，警觉地看向两边，突然大吃一惊，地面上躺着几具尸体，他们流出的血液在地上凝结了，像一条条被冻僵了的蛇。

我们脊背贴着墙角，手执长刀，查看后柜的情况。突然，我看到有一绺灰尘从房梁上落下来。房梁上藏着人。

亮子看着房梁喊道：“谁藏在上面？下来！”

房梁上没有动静。

亮子又喊了一遍，房梁上依然没有动静。

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