四国犯境

　朱擎示意陈道一等人起身，然后对朱顺道：“儿子好久不见了，你我父子之情等晚上给你们接风的晚宴上我们再聚，现在我先给你们讲一讲南武国密探的事。”

　许闲月问道：“朱大人，那个你们抓住的密探现在在哪？”

　“死了。”朱擎摇摇头道。

　“死了？”这个消息显然超出了众人的意料，朱顺忙问死因为何，朱擎便把那日他们拷问后发生的事说了一遍。

　那天朱擎对那名密探几乎都没用刑，他便将整个计划全交代了，可是朱擎想要在追问的时候，那人竟突然在牢房中自爆了。

　“这听起来不像是中了什么毒啊。”一个仪态端庄，容貌秀丽的女子说道，便是与陈道一等人一同前来的尤月华老师。

　尤月华师从是十大宗门中“三山”之一的丹霞山，丹霞山对于丹药一术造诣颇深，而尤月华更是门中翘楚，这也是为何许昊会让她前来的原因。

　“不，不是毒，我记得南武国中有一种奇特蛊虫，叫做‘回声蛊’，”许闲月听完朱擎的话突然想到前几日他在翻阅典籍时无意中看到的一种蛊虫，“据说这种蛊虫是一种母子蛊，施术者可以 通过操持母蛊的方式控制吞下子蛊的人说出他想说的话了。”

　“那为何这人在说完之后就死了呢？”

　“母子同心，母蛊一死，子蛊也就会爆炸，这也就是为何朱大人你们抓的密探会突然在牢房中自爆的原因。”许闲月继续解释道。

　“原来如此，年轻人还真是有些见识，这样的蛊虫我还从未听过，”朱擎看向朱顺，“顺儿，这几位是……”

　朱顺将尤月华等人一一引荐给朱擎，朱擎道：“一直听闻五国大校上七个少年力战五国群英，没想到今天有幸能一次看到四个。”

　“大人谬赞了。”陈道一等人回应道。

　攀谈几句后，朱擎的脸上突然露出难色，“听许闲月这样一说，那我们抓到的密探其实是南武国故意放进我们手里的，那这消息难不成也是他们有意透露给我们听的。”

　朱顺接着道：“父亲，这消息无论真假我们都得查一查，毕竟这人中的‘回声蛊’可是南武国独有的，这个下蛊之人一定与南武国有关。”

　“的确，那既然如此你们就去城内调查一番吧，若是需要人手就跟我说上一句。”朱擎交代上几句后便回府准备晚宴去了。

　陈道一他们则被朱顺带入城中参观一番，一进到城中首先映入眼帘的便是一棵硕大的神铁树，从体积上看城内的这棵树要抵得过城外的十几棵。

　这神铁树极难生长，眼前这棵树能长成如此规模没有个上万年是根本做不到的。

　“吓一跳吧，这棵树可以说是城外所有神铁树的祖先了，像是之前胡不归得到的墨金也就只有从这棵树开采出的神铁才能提炼出来。”

　看着陈道一等人还是震惊的样子，朱顺笑着为众人讲起了神铁城的历史。

　最初所有人都以为神铁城的建造是为了方便开采附近的神铁森林中的神铁，却不知道这座三层圆环模样的城墙叠加起来的巨大城市其建立的真正目的竟是为了保护他们眼前这棵有着万年树龄的神铁树。

　朱家的初代家主曾请人勘察过，得到的结论是这块万年神铁树竟是城外那些神铁树的树根盘绕而成的，若是这棵神铁树受损那城外的整片神铁树森林都将枯萎。

　因此朱家为了保护好此树甚至专门成立了一支护卫的小队，其小队的首领更是下一任家主的继承人。

　除此之外朱家对城外神铁森林的开采每一年都会根据神铁树的生长情况而制定，若是能开采的神铁量达到一定数额，城中还会专门为此在这棵树下举行盛会来庆贺丰收。

　算一算今年的开采数额刚好足够满足举办盛会的资格，而这届盛会也恰好会在三日之后举行。

　到时候几乎全城的人都会聚集在神铁城中心的广场上，若是南武国的密探所说是真，那这场举城欢庆的盛会绝对会被列入他们的计划之中。

　这也是为何朱擎一得到这个消息便火急火燎的将它上报朝廷的主要原因。

　神铁城虽然规模不及京安城一样庞大，可也是大虞国的七大都城之一，人口不下千万，若是神铁城失手了，那整个南境的门户也将全部失去。

　即使有朱顺这个本地人带路，想要参观完整个神铁城没有几天几夜的功夫也根本做不到，陈道一他们走了半晌，朱顺才将众人带到朱家的大宅门前。

　朱家大宅位于神铁城的第三层，据说这整个一层都是朱家的府邸，由此可见朱家在神铁城的地位。