前传之一：艾伦与世界终焉之地

　“欢迎来到世界终焉之地，艾伦桑。”

　逐渐恢复意识的艾伦缓缓睁开了眼睛，感觉自己躺在一块坚硬却又温润的石台之上，全身僵硬到似乎失去了知觉。

　他正想说些什么，嘴唇嗡动着却无法发声。

　“不用担心，艾伦桑。第一次来到这里的人都是这样的，你试着放松自己的身体，慢慢调整自己的呼吸，身体很快就能恢复知觉的。”

　眼前俯下头与艾伦交谈的少年右额上有一块像胎记一样的伤疤，佩戴着一对日轮耳饰，深红的眼眸清澈透亮，令艾伦一见便心生亲近。

　他眨眨眼，示意自己明白了。在少年的指导下一次次地的调整呼吸，数分钟后感觉四肢麻木酸胀，气力似乎已经开始恢复，他长长出了口气，发出沙哑的声音：“谢、谢谢你……”

　“不用客气，我的名字是灶门炭治郎。初次见面，请多关照。”少年温和一笑，伸手扶起了艾伦。

　艾伦顺势举目四望，周围竟是一片宽广的花园，树木葱茏，百花盛开。

　自己仿佛只是在这里睡个午觉，然后被朋友叫醒而已。

　他双手撑起半身，才发觉身下是一整块从未见过的材质雕刻的平台，如岩石般坚硬却又触手温润，就像人类的皮肤一般。见他惊异又好奇的眼神，炭治郎笑道：“在你的世界里没看过这种东西吧。它叫‘玉’，是一种矿石，一般用来雕刻作饰品。”

　艾伦若有所思地点点头，又看向了炭治郎，沉声问道：“这里是哪里？你怎么知道我的名字和来历？”

　炭治郎没有直接回答他的问题，却抓住了他的手腕，一把将他从玉台上拉起来：“艾伦桑，不用着急，我有义务告诉你所有的一切。这里不是说话的地方，先离开这里再说。”

　艾伦满腹疑窦不得解答，本想挣脱炭治郎的手。但是当目光与他对视后，却又下意识地觉得炭治郎绝对可以信任，只好半推半就地跟着他离开。

　穿越花园和外围的草地后，是一片充满异域风情的街区。大量迥异风格的房屋鳞次栉比，错落有致地排布在眼前的街道旁。艾伦好奇地东张西望，但是牵着他的炭治郎却没有丝毫要介绍的意思，穿过数个路口后来到街区的边缘的一座日式一户建房屋前停了下来。

　“这里就是我家，艾伦桑。”炭治郎松开了艾伦的手，介绍道。随后按响了门铃：“香奈乎，来客人了，过来开门。”

　艾伦没想到两人才刚认识，炭治郎就直接把他带回家了，正想说些什么，就听一阵沙沙声传来，大门旁的草丛边陡然出现一个身着家居服的少女，左侧单马尾上夹着粉边翠绿的蝴蝶发夹，整齐的刘海下是一双水润的粉紫色眼眸，看向艾伦的眼神有些迟疑。炭治郎向她微笑道：“香奈乎，这位就是我昨天和你说的要去迎接的艾伦桑。”

　“你、你好，香奈乎小姐。”艾伦有些紧张地看着眼前这个有着精致面容的少女，有些局促不安。

　他在原来的世界里可从来没有看见过这么漂亮的女孩子，就算是三笠与她相比也是逊色不少。他装作不经意地瞟了一眼身旁的炭治郎，心里不知道是什么滋味。

　听了炭治郎的解释，香奈乎轻轻点了点头，把手里的浇水壶放下过来开门。随后朝着艾伦浅浅鞠躬问好：“艾伦桑你好，我是炭治郎的妻子灶门香奈乎，日后外子还请你多多关照。”

　艾伦有些慌张地摆摆手：“额，香奈乎小姐不要这么客气，我才是要炭治郎先生多多关照。”

　香奈乎面无表情地再次点点头：“那艾伦先生就交给你招待了。我现在去找阿虏先生买些食材回来，据说昨天他带回了无骨秋刀鱼、杏仁卷心菜和BB玉米，你想吃什么？”炭治郎回答：“你去之前先去善逸家叫上弥豆子一起去吧，然后一起回来吃饭。”

　“善逸去哪里了？”“他和伊之助去探望杏寿郎大人了，据说要住两天。”“那我再叫上小葵。”香奈乎离开后，炭治郎将艾伦迎向客厅坐下，一边泡茶待客一边解释：“善逸和伊之助都是我的同伴，我的妹妹弥豆子嫁给了善逸，小葵是伊之助的妻子。”

　艾伦接过炭治郎手上的茶杯，轻轻嘬饮一口，苦涩中又带回甘的味道让他精神一振。

　“这是‘茶’，是一种清冽提神的饮品，一般用来招待客人。”炭治郎给艾伦续上茶水，“好了，艾伦桑，有什么疑问你现在可以提了。只要是我能说的，一定如实相告。”

　说到正事，艾伦立刻打起了精神，原本放松的神色立刻变得严肃起来：“炭治郎先生，我明明在天与地之战中已经死了，为什么会突然从那个玉台上面醒来呢？你又为什么会认识我？我们之前应该从来没有见过面才对，而且你还知道我会在那里醒来……”

　“因为这里不是你原来的世界，艾伦桑。”艾伦喋喋不休的提问让炭治郎有些头疼，不得不开口打断他的话。“这个世界是‘世界终焉之地’，是每一个故事的主人公结束后的最终归宿。”

　“世界终焉之地？故事的主人公？”艾伦越来越迷惑了，他紧盯着炭治郎，等待他的解释。

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