从未设想的一环

　除了荻原内弘，还有一拨人悄悄从室山城运走永乐钱，这拨人的头目，便是柏原恶次郎。

　清宗相中了恶次郎的胆大心细，以及他擅长混迹江湖的性情，便早早交给他一个任务，让他组建了一支名为‘恶郎党’的队伍。

　从性质而言，恶郎党类似于忍者。

　但并非影视作品那样神通广大，飞天遁地。

　这批人就是些市井流民、荒郊山野之人，他们并不能像大家所以为的忍者那样，去执行潜伏、暗杀、袭击、破坏任务。

　可他们精通于市井之道。

　只需把他们丢到某条大街小巷，些许时日，他们便能把整条街混熟。

　平日里便做些收集信息的工作，透过街市町民或者下级武士，从他们口中不动声色地挖掘出有用的信息。

　而他们最为紧要的工作，还是将赤松政秀欲谋杀赤松晴政，以求援军的消息传播开来。

　这些人早已渗透到西播磨各处，拥有熟络的圈子，只需有意无意地说上几句，消息便会疯狂蔓延。

　赤松政秀被困于龙野城内，他根本无法控制城外的流言蜚语，甚至连龙野城内都不断传说着这则谣言。

　置盐城。

　赤松氏家督，赤松义佑也被气得火冒三丈。

　可他无法判断谣言真假。

　赤松政秀确实找他请求援军，而他的按兵不动，也确实对赤松政秀造成影响。

　若真是为了求援，说不定谣言有几分真实…

　但赤松晴政乃是赤松义佑的亲生父亲啊。

　虽说父子对立多年，但一直以来，赤松义佑也没真的为难赤松晴政。

　只要赤松晴政安安分分在龙野城养老，不闹什么幺蛾子，他便当作睁只眼闭只眼，不再过问。

　如今，这则谣言将其摆上台面，若是他起兵支援龙野，看上去不就像是在承认谣言？

　不行，得等等。

　等谣言过去再说。

　然而——

　接下来这段时间，谣言丝毫没有降温，反而越传越离谱，说法越传越精彩。

　宇野军中。

　明石景亲可不相信这等谣言，多次催促香山秀义，抓紧动身与浦上家决一胜负，但香山秀义认为此刻浦上家防守严密，戒备深严，若是冒然进攻，恐怕会是一场硬仗。

　虽说宇野家有心要保龙野赤松，但现在浦上家只是围城，并未围攻，龙野城的状况也未到危急之时。

　香山考虑的，更多是自身利益，他可不愿意为了龙野赤松，而浪费太多己方军力，还是静待时机比较稳妥。

　结果无论明石如何催促，香山就是不动，龙野城的包围在继续，宇野军则驻扎在东觜崎对峙。

　时间飞逝。

　大半个月过去。

　时间来到1565年1月16日，在谣言越演越烈的时刻，龙野城内忽然传出赤松晴政的死讯——

　一片哗然。

　最为吃惊的，当然是赤松义佑，他当着家臣们厉声喝骂：“尔等别看着我，我不曾让赤松政秀那混账干这种事！我怎么可能谋杀我的父亲，岂有此理！混账至极！”破骂着，赤松义佑将信件狠狠撕碎，砸在地上。

　殿内的家臣们紧紧低着头，不敢作声。

　“怎么，尔等不相信我是吗！”

　赤松义佑猛的站起身来，厉声问。

　“不不不，我等岂敢，我等当然是相信主公的。”

　家臣们连连摇头摆手，可从他们充满质疑的目光里，赤松义佑看到了不信任，气得他一脚将身旁的桌子踹翻。

　有啥办法，你赤松义佑以前不整天喊着要弄死赤松晴政的嘛…

　现在外面都传你暗通赤松政秀，非要杀了赤松晴政才肯出兵相助…

　想来也是，你迟迟不出兵，不就是因为赤松政秀还没狠下心，动手shā • rén 吗…

　唉，可怜的老主公呦，生生被弄死了…

　太可怜了，不然老主公在龙野城里活得好好的，怎会在这节骨眼，忽然就死了呢。

　家臣们心里充满猜忌，但他们不敢说，只能不断奉承着，说什么谣言不足信，主公如此英明神武，怎会犯下弑父罪行。

　不可能，绝对不可能。

　赤松义佑气得只想拔刀冲进龙野城，砍了那赤松政秀，你他娘看看你都干了些啥啊！

　“我赤松义佑光明磊落，从不作如此不为人子之事！传我命令，这龙野城死活与我置盐赤松氏无关，任何人等不许发兵救援！”

　赤松义佑大声叱喝着，忙不迭与此事撇清关系。

　“是！”

　置盐赤松家的一众家臣连连应道。

　但某个心思缜密的人沉默良久，心里默默想着——

　此事必为浦上家之计，若置盐赤松家发兵救援，就等于承认谣言，为保住名声，义佑大人只有置身事外，方能洗脱嫌疑。

　赤松本家宣布不参与此事，想必佐用赤松家也会退兵吧。

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