番外之沈家vs招娣、王葳

　从车上下来一名四十多岁的中年男子，他穿一身深青色的直裰，容貌英俊，眉心有三道深褶，像似多忧多虑之故。

　跟在他身后下车的，也是一名男子，年纪与之相差无几。他身姿挺拔，穿着蓝色直裰，微微有些瘦，面容清隽，看上去有些疲惫。

　这二人行事十分低调，下车后就从车里拿出数个锦盒，看模样也是来道贺的。

　两人正往前走，这时一辆马车匆匆行来。

　在经过两人面前时，竟丝毫没有放慢速度的意思，从二人面前险险擦过，差一点点就撞到了人。

　这也就罢，车主人并无下车道歉的意思，马车在前方戛然而止，从车上走下一个中年人。

　此人一面笑着对薛家的管家拱手，一面就笑着进去了。行举之间顾盼飞扬，显然不是gāo • guān 就是勋贵。

　蓝衣男子眉头微皱：“三哥。”

　“这是汝阳侯家的人，虽在朝中并无势力，但大小是个勋贵，祖上和太祖有旧。如今我沈家不同当年，凡事当低调些。”

　蓝衣男子又怎会不明白这个道理，紧抿着嘴角，没有说话。

　“三哥知道你不想来，可这薛庭儴于我沈家有救命之恩，适逢其长子成婚，这个礼是一定要到的。”

　说话之间，二人已行至门前，刚好门前无客，也不用等候。

　胡三听闻对方报上山西沈家的字号，并未动容，也未亲自将他们领进去，而是叫了个家丁，就将二人领进去了。

　像他们这样的自来客，今日有许多，若是个个都要胡三亲自招呼，恐怕将他劈成八瓣，也不够使。

　山西沈家？

　如今的沈家早已不再是多年前的那个沈家。

　当年沈学被牵扯入三皇子谋逆案，他虽不是主使，但只凭那份遗诏上他也位列，便知其定然脱不了干系。

　沈学入狱那段时间，是沈家最灰暗的日子。

　不光京城的沈府被抄了，山西的沈家也被当地卫所派兵围了起来。

　那段日子，沈家上下人心惶惶，却只能坐等着灭顶之灾的来临。

　这种日子整整持续了大半年，关于沈学的处置终于下来了。沈家大房一门满门抄斩，二房因早已分家，陛下仁慈，幸免于难。

　这不过只是表面上的，实际上二房之所以能幸免，是因有人提前就给沈家递了话。

　此人递话让沈家速速分家，虽不知此人是谁，但在这种时候听信比不信好，沈家人被圈在府里，就偷偷将族谱改了。

　对外自是声称其实早已分家，之所以未向外界透露，俱因为了保存沈家的颜面。

　为此还演了两场戏，就不细述。

　后来沈家二房人才辗转得知，当日递话乃是薛庭儴的授予。

　至于为何？

　也许是因为当年夏县县衙沈复援手，救清远学馆一脉幸免于难；也许是因薛庭儴当日之所以能连中小三元，也有沈家的一份功劳。

　总之这份人情还了，薛庭儴也从未再表现出对沈家任何另眼相看。

　而沈家虽是幸存，却因沈学的缘故，频频受到牵连。不光沈二爷的官没保住，沈家其他在外做官的子弟也是举步维艰。

　见此，沈家壮士断腕，命族中其他有功名的子弟俱皆辞官归家。

　这其中便有排行为三的沈复，和排行为六的沈挚。

　今日若不是沾了个山西的名头，像他们这种根本报不上名号的，估计连薛府大门都进不了。

　谁能想到当年还要仰仗沈家鼻息的小子，今时今日会成长到如斯地步？

　户部尚书，三十多岁的阁老，皇帝的心腹大臣，说是权倾朝野也不为过。

　一步错，步步错。

　若是当年沈家没有快那么一步，而是再踌躇一二，也许今日立于薛家之位的，当是他们沈家。

　而不至于像如今，虽不是丧家之犬，却是小心翼翼，苟且偷生。

　只可惜感叹什么都晚了，沈家若不想继续这样下去，就必须把握住这次机会。

　这么想着，沈复的心情平静下来。

　遥望着伫立在不远处，和上门宾客谈笑风生的儒雅男子，他的步伐缓慢但坚定。

　与之相比，他身后的男子却略微有些踌躇。

　“当年多谢薛大人援手之恩，适逢公子大喜，沈复特意从山西赶来道贺。”

　看着站在面前毕恭毕敬的中年男人，薛庭儴眼中微微有些讶异。

　一切思绪不过在须臾间落定，他面上波澜不惊，微微颔首：“既然来了，就进去坐。只是今日府上宾客盈满，招呼不周，还望沈三爷勿要见怪。”

　“薛大人客气了。”

　沈复并未逗留，也是看得出薛庭儴很忙，带着沈挚进去了。

　薛庭儴不着痕迹地看了二人背影一眼，手微微一抬，便有一名护卫模样的人来到他身边。

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