第十四节 雪中送炭
韦皋喝了几口热茶，润了润沙哑的嗓子，回答道：“李帅，自去年十月，奉封帅之命，在敦煌城东南二十里处设立安西军敦煌大营，直至今年七月，岑留守以安西北庭大都护府符信，在陇右道各州府征募有三万一千多名新兵。其中，凉州，肃州和兰州的新兵居多。高帅屈死后，潼关的两万河西军中，逃回近六千骑军，大多是沙，瓜两州的在籍军户，沙，瓜两州的刺史与司马，不敢将他们再编回军籍，干脆让他们重新被征募入敦煌大营。这样，敦煌大营现有三万七千多新兵。”
李逸点点头，韦皋又喝了一口热茶，将茶碗放回方桌，沙哑的嗓音，带着笑意说：“岑留守是大唐赫赫有名的大才子大诗人，追随高帅封帅，在西域征战近十年，素来与安西北庭军中的各营诸将交好，在安西北庭各营的东进勤王路上，停驻敦煌大营修整时，岑留守以敦煌大营缺少新兵教习为由，前去拜访相求，各营诸将均慷慨答应，以长途行军路上折损为由，开缺留下了一团或一旅的老兵，交给岑留守。李嗣业将军最为豪气，从陌刀军中留下了一团两百名陌刀手和陌刀将营的一团三百名陌刀将。再加上后来陆续回到敦煌大营的两千多名老兵，和我奉旨从灵武带回的四千五百多名安西悍卒，以及封帅留下的两千突骑军，敦煌大营有超过五万的军卒，岑留守不敢再继续征募新兵。封信从长安城送至敦煌大营的四百八十多辆马车兵器和战甲，再加上沙，瓜两州的武库库存和高帅河西军的军库库存，敦煌大营甲胄齐全，武器不缺，能够迅速成军。如果李帅在西域需要用兵，可以抽调一部分。另外，封信从长安城带回的军器监工匠和家属，有三万左右。其中，工匠近九千，岑留守拜请沙州刘刺史和州司马，暂时将他们安置在敦煌城，集中居住在敦煌郡兵的军营里，由敦煌大营派一营老兵保护起来，等候朝廷的旨意。在敦煌大营时，我也和岑留守商议过，我以兵部侍郎的名义，要岑留守将朝廷旨意中的五万新兵名额，继续征募一万三千名新兵，直至满额，加紧操练，以备不时之需。李帅昨夜下令送去敦煌大营的一万匹战马，解了敦煌大营的一时之需。如果年底，大帅在解决朝廷战马所需时，再多送一些，敦煌大营定能整编出三个军的安西精兵。”
听韦皋说完详情，李逸沉吟一会，认真斟酌一番，沉声说：“韦公，敦煌大营是封帅未雨绸缪，留给安西军和大唐的最宝贵东西。如今，高帅河西节度府和哥舒翰陇右节度府的十五万精兵，基本折损在潼关。这两大节度府是朝廷用来防御吐蕃直接攻击大唐腹心的两根支柱。眼下，河西陇右两处，已无重兵在防御，偌大的陇右道安危令人担忧。”
见兵部侍郎也在点头思考，李逸接着冷静地说：“今年四月初，无名府的暗探从吐蕃传来消息；去年，吐蕃的老王死了，新的吐蕃王年轻有为，雄心勃勃，欲建不世之功，成为吐蕃国至尊的万世法王。吐蕃群臣忠心耿耿，精明能干，吐蕃如日中天，不可小觑。三月起，吐蕃人在青海的乌海城，开始囤积粮草，吐蕃大相马重英也在三月离开吐蕃国都逻些城，在青海的雪鹰部设了金顶大帐，青海周边的各部落奉吐蕃王命，四处向金顶大帐聚集兵马。如果没有敦煌大营的存在，吐蕃人恐怕已开始进犯陇右节度府防区。因此，敦煌大营的一兵一卒尤为珍贵，不能轻易抽调，这也是我昨夜给敦煌大营下令的缘由。将来朝廷重建河西节度府与陇右节度府，所需兵马恐怕要从敦煌大营抽调，但必须等敦煌大营新兵操练完成，新军编成后。不然分散使用，杯水车薪，无济于事，只会白白损耗掉。待今天我们去与萧长史议定好未来方略后，烦请韦公以兵部侍郎职责为由，上奏至德圣人和朝廷；先抽调敦煌大营中一些老兵混合新兵，编成几个营，加强一下陇右节度府几处关键要害的防御，保住河源与洮阳不失。确保富庶的黄河九曲产粮之地，今年秋收的粮草入库后，不落入吐蕃人之手，吐蕃大军的粮草必定不足，无力继续深入进犯大唐。有了时间，大唐朝廷才能做好应敌的准备。还要烦请韦公以兵部侍郎名义上奏至德圣人；在沙州敦煌城中设建军器监。”
韦皋点了点头，沙哑着嗓音说：“李帅所虑极是。在灵武，圣人与泌公议定平叛之策时，泌公也深虑吐蕃会趁虚而入，攻击陇右节度府防区，进一步夺取玉门关和阳关，切断大唐与西域的联系。至德圣人有些担心，甚至听了大太监李辅国奏言，想直接用西域来换得吐蕃承诺不进犯大唐。泌公劝阻；不可！泌公向至德圣人进言；大唐强盛时，大唐不需要吐蕃的任何承诺！大唐虚弱时，吐蕃的任何承诺皆不足为信！大唐老祖宗留下的土地，一寸不能少！朝廷定能咬牙挺过这一关，平定叛乱，只要西域的商道在大唐控制之下，大唐很快就强盛起来。因此，泌公又向圣人进言；让灵武的安西北庭行营中剩下四千五百多名安西悍卒，回归敦煌大营，确保玉门关和阳关不失。我出使龟兹前，至德圣人在大朝会后，留下我和泌公商议，圣人要我到龟兹后，如觉得安西军能守住西域，就再与李帅商量；能不能设法一解朝廷的后顾之忧？”
听完韦皋的话，李逸又沉思片刻，朝着郭进贤下令：“郭司马，再拟写一份军令给敦煌大营；着令敦煌大营留守岑参和敦煌大营兵马使封信，用原河西节度府老兵和安西军老兵，混杂五千新兵，尽快编成六营重甲战兵营，加紧操练，等待朝廷的旨意，去加强陇右节度府几个关键要害之处的防御。并加紧征募新兵，完成朝廷旨意的五万新兵实额。”
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