芙蓉苑

 芙蓉苑是座两进的院子,蔡嬷嬷的儿媳妇刘氏带着几个丫头婆子正候在院门口。

 看到江庭雪主仆走过来,刘氏领着仆妇们上前行礼。

 “大姑娘,您的箱笼都收拾好了,雪萍姑娘不愿意见人,奴婢就让她在里面候着了。”

 与蔡嬷嬷相比,刘氏的态度明显倨傲,脸上带着刻意摆出来的疏离。

 她本是黎夫人身边的管事娘子,在江府内宅的下人里,除了钱嬷嬷和她自己的婆婆,也就她最有体面了。

 若不是婆婆劝说,她才不想到芙蓉苑来伺候。

 一个乡野里长大的丫头,还有一个声名狼藉的娘,凭什么和二姑娘比尊贵?竟然值得她来伺候。

 她可是知道的,连老爷都说这府里的嫡长女永远都只能是二姑娘。

 江庭雪站住,眼神从刘氏和她身后那几个神情懒散的仆妇脸上扫过,忽然就笑了一下说:

 “我自幼在乡野长大,不需要太多人伺候。

 天也冷了,你们都回去歇着吧,有需要的时候,我会让英梅去叫你们。”

 江庭雪的识相让刘氏觉得心里的闷气稍减了些,终于敷衍地屈了屈膝说:

 “多谢姑娘体恤,可我们做下人的却是不敢偷懒的。”

 说完就指了指身后的两个丫头说:

 “这是秋纹和冬月,都是能干的人,夫人指派她们来给姑娘管箱笼和首饰。”

 这就是强行要钥匙的意思了。

 江庭雪眯了眯眼,脸上依然带着笑说:

 “那就劳烦两位了。”

 说完便朝郑嬷嬷点了点头。

 郑嬷嬷马上掀开衣襟,解下钥匙递到了刘氏的面前。

 见江庭雪主仆如此听话,刘氏的神色愈发倨傲,也不给郑嬷嬷回礼,单手就接了钥匙递给秋纹和冬月说:

 “你们好生伺候着大姑娘,若让大姑娘说了你们一个“不”字,我定不轻饶你们。”

 秋纹和冬月立刻应了下来,却也只是朝着刘氏行了礼。

 江庭雪依然淡淡地笑着,领着郑嬷嬷和英梅就往院子里走去。

 黎岚和蔡嬷嬷小心筹谋了这么久,若是知道刘氏竟是这么个猖狂的蠢货,也不知道会不会气得去撞墙。

 秋纹和冬月一进后院就一头扎进库房里去了,英梅气得手发抖,被郑嬷嬷一把拽进了正房。

 素心一见江庭雪进屋就急忙拉着她往屋角的香炉旁边走,英梅和郑嬷嬷还没反应过来,江庭雪却是明白的。

 素心最是擅长辨识香料,肯定是发现异常了。

 然而结果却让江庭雪也有些意外,有异常的不是炉子里的香料,而是那个四角绘牡丹纹的铜香炉。

 香炉做工精细,牡丹的每一片花瓣都雕刻得栩栩如生。

 可这个炉子是有夹层的,应该是在打造的时候就做了手脚。

 素心不能说话,江庭雪就压低声音简单地对郑嬷嬷和英梅说了。

 英美和郑嬷嬷顿时就变了脸色,江庭雪却只嘱咐她们沉住气不要着急。

 一时半会儿的,黎夫人还不敢让她出事。

 院子里的那些人必须赶出去,有这些肮脏东西在,她才更有机会去反击。

 郑嬷嬷和英梅已经帮江庭雪换好衣服梳好头,外面依然没有热水和热茶送进来。

 江庭雪站在窗口,看到一个小丫头正在墙角收拾枯叶,就笑着朝她招了招手。

 那小丫头也就十虽左右的样子,穿着靛蓝的旧衣服,小小的一张脸又黄又瘦。

 看江庭雪叫自己,那小丫头先是惊慌,急忙朝四周打量,见周围都没人,她才敢低着头走了过来。

 “你叫什么名字?”

 “九儿”

 九儿的声音低得可怜,边说边惊慌地往旁边打量。

 江庭雪隔窗摸了摸九儿枯黄的头发,把一朵浅黄的珠花放在她手心里,然后才指了英梅和素心说:

 “九儿,你带这两位姐姐去水房,若是害怕,只把她们送到门口就行。”

 这么个院子,水房并不难找,但江庭雪急需要找一个愿意为她做事的江家人。

 九儿犹豫着把珠花攥在了手心里,又怯怯地朝着江庭雪点了点头。

 她这样最低等的粗使下人,往常是没有机会和主子说话的,想不到大姑娘竟是这样的和蔼可亲。

 英梅和素心隔了好一会儿才抬了热水回来,素心和郑嬷嬷忙着给江庭雪准备洗浴,英梅低声对江庭雪说:

 “姑娘,水房里的婆子躲懒不肯干活,水是九儿帮着我和雪萍烧的。”

 英梅显然明白江庭雪的意图,又压低了声音对她说:

 “奴婢和九儿说了几句话,她爹娘在府里都不得脸,只在外院做粗活,家里又没有兄弟,所以总是受人欺负。”

 江庭雪点了点头,嘱咐英梅多关注九儿,若是个可用的,以后再说。

 刚到酉时,晴明的天气却忽然变了脸,本就潮湿的屋子里就更阴冷了几分。

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