在新年里......

奏随便地问了一句，薰子也随随便便地答道，但是这个回答还是让奏吃了一惊。

「哎、那个。不回去……是吗？」

「嗯。那边也没有叫我回去的样子，再说我也没有什么特别想要见到家人的理由」

「小薰子……」

奏露出了担心的表情，薰子笑了起来。

「也不是说和家人关系不好什么的，没有这种事啦」

薰子的笑容并没有给人一种特别做作的感觉……就像是平时说话的语气一样地解释道。

「奏姐姐大人，应该是要去拜访瑞穗小姐的家吧？听说去年好像也是这样的呢」

「哎、嗯嗯……是这样的哦」

去年，担心奏一个人留在宿舍的紫苑一行人，提议让奏到瑞穗的家里来，大家一起迎接新年的到来。今年紫苑也打来了电话，让奏一同前往。

「但是，这样的话小薰子在正月里就会变成一个人了。如果可以的话就和我一起……」

薰子微微地摆了摆手，打断了奏的话。

「不用不用……瑞穗小姐的家里应该是那种超级豪华的豪宅吧？我还是不太习惯那样的地方。总之我会一个人在宿舍里悠闲地过新年的，姐姐大人你就放心地去吧」

「是、是这样的吗？」

「嗯。嘛……稍稍，对那么大的房子有些不习惯呢」

「小薰子……」

对于这样敷衍着的薰子，奏根本不知道该用什么样的语言作答才好……

「那，两位，明年见咯」

「嗯嗯」

「那个、小薰子……新年快乐哦」

「啊啊，初音也是……记得不要赶不上航班了哦？」

——二十九日。由佳里和初音都踏上了前往家人身边的路。

「不过话说回来，初音也还真是够呛的。不想乘飞机、不想去语言不通的地方……但是又想要见自己的妈妈，真是的」

「小初音就算是在日本的话也是个怕生的孩子呢。到了语言不通的地方肯定会更加辛苦的吧」

「嘛，所以才会觉得这么矛盾的吧……不过话说回来，大家回家以前就已经连大扫除都做完了，这下还真是有些无事可做了呢」

从结业式那天开始到第二天结束，宿舍里进行了一场大扫除……因为有要回家的学生在，所以定在这个时间也可以说是理所当然的。

「既然这样的话小薰子，我们去买点过年的东西吧」

「说起过年的准备来……到底要买什么东西啊」

「虽然我想便利店在元旦期间也是营业的……不过做一点符合新年气息的准备也不是很好吗？」

「正月啊……说起来的话，家里每次都会煮咖喱呢」

「哎哎？！」

薰子的发言让奏刹那间有如五雷轰顶一般。

「啊、啊咧？我说了什么奇怪的话吗……」

「没、没有……那个、小薰子家里，到了正月是吃咖喱的吗？」

「嗯、嗯。嘛……用大锅煮上许许多多的咖喱，然后连吃个三天左右的样子」

「确、确实电视上也有『虽然年菜很好但是咖喱也不错』的说法呢……」（House食品株式会社在二十世纪七十年代推出的ククレ咖喱的电视广告词，广告的出演者是Candies。当时在日本引起了不小的反响）

但是真是没想到，还真有把年菜一脚踢开吃上三天三夜咖喱的奇怪家庭存在……

这么一想的话，广告的威力还真是不容小觑啊。这样想着，奏不由地害怕了起来。

「总、总而言之我们去买东西吧？像是明年的台历之类的，我想，要买的东西应该有很多很多才对哦」

「嗯，嘛……如果姐姐大人这么说的话，那我们就去吧」

一旁的薰子虽然还是有些漫不经心的样子，但是却也不明白奏的担心究竟是吹得哪门子的风……

「到家了——」

「我回来了」

购物归来的二人的声音在玄关里响起。但是，空无一人的宿舍却没有回应。

「…………」

「怎么了吗？」

脱下了鞋子走进了走廊，薰子露出了少有的奇妙的表情，静静地看着走廊的深处出神。

「没有……只是在想，这个宿舍，原来是这么安静呢」

「小薰子……」

看着这样的宿舍，就算是薰子也感到了几分寂寞吧。

「我们去泡茶好不好」

看着这样的薰子，奏露出了温柔的微笑。

「啊、嗯……说的也是呢」

在奏的催促之下，薰子也走进了食堂。虽然距离由佳里和初音离开仅仅过去了半日，走廊里却已经飘荡着冬日寒冷的气息……

「来，小薰子。请用茶」

「谢谢，姐姐大人」

电视新闻里，正在介绍年末时全国各地的城市街道的热闹景象。

「那个……小薰子」

「嗯，什么事？」

「虽然不知道该不该问……小薰子，和双亲的关系不好吗？」

「哎……啊啊」

薰子只说了这短短的几个字。食堂里回荡着电视机里新闻的声音。

「……也不是说我讨厌老爸啦。只是……觉得，对那个家实在是喜欢不起来」

「小薰子……」

看着一脸担心的奏，薰子露出了笑容。

「我……连妈妈的长相都没有见过。在生下我之后不久，她就去世了……所以老爸一直努力抚养我到现在。嘛、不过也是托他的福，我才变成了现在的这幅男人婆的样子呢」

薰子苦笑着继续说道。

「对于这样的老爸，我一直都很尊敬、也很喜欢……但是，我讨厌老爸的那家公司，所以对于依靠这样的工作逐渐变得越来越大的家，我无论如何都喜欢不起来」

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