方冷激将谈四祸 庸良密谋并两州

　方冷笑道：“越王不闻么？昔日春秋干将铸剑方成被杀。干将之子怀其首与楚王同落釜中，血肉不可辨识，故只得分而并葬之，曰‘三王冢’。今日方冷化于锅中，锅尚未凉，不久越王亦将入来。不是方冷便得以与越王同葬个二王冢么！”

　褚天剑怒极反笑，呵呵笑道：“本帅倒要看看，你能用什么妖法把本帅也扔入这鼎油锅之中！”

　方冷亦笑道：“小生行走江湖多年，见过公卿权贵无数，如王爷这般死到临头还不自知的蠢货，倒是头一回见。”

　褚天剑仰天一阵假笑，随即勃然怒吼道：“狗贼，你今日不把这话说明白了，连油锅也下不了，定要把你千刀万剐！”

　方冷道：“如今楚强而越弱，大楚使者来访，乃是为了天下动态。而区区练兵，不过一时小利。越王为了这蝇头小利而不顾天下大局，可见是个鼠目寸光之辈。大楚兵马指日兵临会稽，越王这等无能之辈岂能抗拒？必然身死族灭，尔等众将佐识得大体的，早早弃了越王，投奔我大楚才是上策。”

　褚天剑怒道：“虚子臣派你来，就是来此羞辱本王的？”

　方冷随即正色道：“不是，小生虽是被大楚天王差来此处。却是听闻越王威名，特为越王利益而来。”

　褚天剑道：“为了本帅利益？”

　方冷道：“正是。方今天下，唯有三强。大楚承天帝皓命，立足荆襄，东制大江，西吞巴蜀。梁王窃据神都，劫持百官，号令中原。众儒操纵大都，假借皇命，向南虎视。此三强者，皆欲得越王首级而后快，故小生曰越王危矣！”

　褚天剑霍地变色道：“大都乃是天子脚下。本帅深受天子龙恩浩荡，得为封疆镇侯，天子必不负本帅！”

　方冷听了，哈哈大笑道：“天子不负你，可是在大都的发布诏令之人，可未必便是天子！

　“你不见五月的罪己诏么？致元皇帝显然早已被凯寇那班老臣胁迫，才不得不下此诏。不然以致元皇帝之雄才大略，岂会委政于这一班腐儒而退居深宫？况且大都之诏，称越王为会稽侯。而如今越王蟒袍仪仗，都按神都摄政王旨意如王公样。是以若是大都得势，则必究越王僭越之罪。

　“而荆楚之地，兵权在神武大将军云龙一人。越王与他有夺妻之恨，焉能不报？神都梁王之处，又是泰富和荤顿当权，有着昔日神都之战的大仇。是以小生曰此三强皆欲取越王之首级而后快也。

　“越王请想，吴越之将，勇如荆楚武士乎？吴越之兵，强如神都镇军乎？吴越之名，正如大都天子乎？将不勇而兵不强，名不正而言不顺，小生窃为大王忧惧！”

　褚天剑听了，冷汗直下，急下高台，喝退左右，亲自扶起方冷道：“先生可有良策以退强敌？”

　方冷道：“某有一计，只怕越王不肯听从。”

　褚天剑道：“便请先生明示。”

　方冷道：“自古吴楚一体也，荆州若失，则敌军顺长江而下，指日可至吴越。是以当年诸葛孔明为隆中之对，曰东和孙权，北拒曹操。关羽不能听从，乃至大意失荆州，使蜀汉后来北伐无功。然吴国虽得荆州，亦无力北上，终于俱为魏晋所吞。此前车之鉴明矣。

　“今我大楚雄踞荆州，旦夕可破巴蜀，是刘备之势也。而大王平定太湖，号令吴越，是孙权之势也。方今之计，北方分裂为梁、燕、凉、晋，其势比曹操相去远矣。若越王与我大楚天王结盟，同心对北，何虑天下之不定？”

　褚天剑道：“然而一如先生所说，这荆州云龙却与我有夺妻之恨，他如何肯从？”

　方冷笑道：“敢问越王，那沈米凡如今在何处？”

　褚天剑道：“先前神都之战，我大意兵败，沈米凡已经陷在他们手中了。我接受神都使命称王以来，也几次派遣使者去求赎回，但是梁王却只是推脱。”

　方冷道：“照哇！那沈米凡一人，便可牵制楚越两国，是奇货可居，那梁王怎肯便还？是以如今云大元帅的意思，乃是要北伐神都，夺回爱妻。特遣小生此来，愿请越王不计前嫌，一同发兵。大将军还说了，若是越王情愿发兵，则约定两军先下洛阳者得沈米凡。倘若越王先克洛阳，云大将军绝不啰嗦，另娶妻室。

　“这般一来，三强之中，荆楚为友而梁王灭。如此越王可解三强虎视之祸，此一利也。可得荆楚强援，此二利也。可得沈米凡，此三利也。若越王不从小生之计，则大楚指日顺江而下，其祸一也。梁王覆灭之日，大都将案僭越之罪，其祸二也。弃沈米凡而使天下道王爷寡恩，其祸三也。舍三利而取三祸者，小生未闻也。唯王爷明鉴。”

　褚天剑当时被他一番言语说动，便即要点起军马，往北面杀去，去夺那沈米凡。庸良在旁听了，劝道：“欲攻神都，必经徐州。徐州刺史洪印素来不奉将军号令，若是我大军在前，他抄截在后，则必为所擒。方冷毕竟是虚子臣的人，我看这多半是他借刀shā • rén 的计策，大帅还是小心谨慎为上，不要白白折了军马。”

　方冷在旁听了，哈哈大笑道：“这一件事，却也不难。既然庸将军担心小生是楚王的奸细，那么小生再献一计，保管不费一兵一卒，便让洪印率军来降如何？”

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