第85回伍子胥西征报私恨楚昭王北逃受众恩

　　便说薳延、吴句卑先后返归，将败兵之迅带回郢都，报于楚君。昭王面对沈尹戊首级痛哭道：“孤偏信囊瓦，不能早用司马之计，以至于此，空自葬送贤卿性命。囊瓦误国奸臣，反能偷生于世，犬豕不食其肉！”遂命与薳射一并厚葬，封其子沈诸梁为叶公，薳延袭其父爵，并领封邑。又命尽出府库，抚孤恤亡，安顿死亡将士家属，一面计议放弃郢都，西入巴陵以避。子西与子期号哭谏止，力请背城决战，昭王便道：“国家存亡，皆在二兄，寡人不能与谋矣！”由此便命子西为令尹，委以全权拒吴，自己含泪入宫，不复理事。

　　书中暗表，子西名申，即公子申，子期即公子结，与子闾公子启，皆为楚平王之子，昭王之兄，太子建之弟也。当初楚平王死，太子建出走，费无极欲立子西为王，被子西怒斥，方依平王遗嘱，立昭王为君。此时即临危受命，于是会集诸卿大夫，调派兵将，安排拒敌。先使大将斗巢引兵五千，往守麦城，以防北路；又命大将宋木引兵五千，往守纪南城，以防西北；自引精兵一万，出于郢都，扎营于鲁洑江口，以扼吴军自东西来之路。惟西路川江及南路湘江两路，俱是楚国背后险远之地，并非吴人入楚之道，故此未予置备。又令子期司马，率领王孙繇於、王孙圉、锺建、申包胥等人守卫都城，日夜巡察，十分严紧。

　　楚国安排各路兵马已定，吴兵已临汉水东岸。吴王阖闾聚集诸将，商计攻郢之策，伍员熟悉郢都地势，乃献计道：“楚都地处江汉腹地，负荆山而临长江，与纪南、麦城三城联络，急未易拔。我可分军三路，一军攻麦城，一军攻纪南城。二城若破，大王率中军直捣郢都，楚国可灭矣！”吴王复问孙武，孙子道：“子胥之计甚善，便可以此行之。”于是分兵派将，使伍员同公子乾引兵一万，蔡侯助之，绕至西北去攻麦城；自同夫概引兵一万，唐侯助之，往北部去攻纪南城；吴王阖闾率领中军，以伯嚭为先锋，直抵郢城佯攻，使不能救二城。

　　按下其他二路，专说伍员引军，来攻麦城。东行数日，前面将及麦城，路过一村。伍子胥传令各军，穿村而过之时，不许惊忧百姓，有妄取一物者斩。三军领命，不敢违背，皆下车蹑足而行，果然纤毫不取。伍子胥犹不放心，乃亲坐于村头磨坊门前监视，直待军伍全部出村而止。村民闻见吴军入境，皆都吃惊害怕，家家关门闭户，各伏于门缝中向外观看；见大军井然有序，纤毫不取，便即坦然。那磨坊中主人正在驭驴磨面，见院外门前有人端坐石上，指挥众军，料必是个大官，遂大着胆子打开大门，请伍员入院，献汤解渴。子胥遂入院中，忽见一驴正在拉磨碾麦，驴走磨转，麦屑纷纷而下。伍员似有所思，口中反复咕哝“麦城”二字，忽大悟道：“吾知何以破此麦城矣！”于是重赏坊主，离村而去。

　　乃命距麦城十里扎营，命兵分两路，使蔡侯率本部军往麦城之东，筑小城以象驴形，名曰驴城；命公子姬乾率楚军往麦城之西，筑城以象磨状，唤作磨城。以二城当作营垒，倨高临下，俯视麦城。公子乾不解其意，问道：“筑城以为营垒可也，但因何非要筑成如此奇怪形状？”伍员笑答：“东驴西磨，则何患麦城不破？”子乾与蔡侯闻而大喜，各自引兵而去，分别筑城，一夜而就。伍子胥则自引中军，潜往麦城之后，隐藏在高坡密林之中。

　　且说楚将斗巢，奉命驻守麦城，忽闻吴兵到达，连夜在东西两面筑城。由是大惊，急引兵出城来争，未料二城一夜而就，屹如坚垒。斗巢东冲西突，皆被公子乾及蔡侯拒住，攻之不破。便在此时，后军探马来报：“伍子胥将下麦城矣，将军速回！”斗巢暗道：“不好，来者竟是伍员，其人智计万端，恐我麦城难保也。”于是急命收军，回救麦城。将至麦城之下，见伍子胥指挥吴军正在攻城，岌岌可危。楚军虽至，皆都奔波半日，身心皆疲。

　　伍员见斗巢还回，故作憾甚，挥令止攻列阵，与斗巢相见。斗巢遂横戈拱手道：“子胥别来无恙？足下乃楚人也，世代为楚忠臣，因何反带吴人来伐本土？公先世之冤，皆由费无极进谄而起，今谗人已诛，足下无冤可报矣！且无极进谗之恨，乃是私仇，宗国三世之恩，是乃公谊。足下向称世之英雄豪杰，岂有因私仇而废公恩者耶？不如就此释兵，还归故国，我必奏楚王，还公故封，并增爵禄。公谓如何？”伍员答道：“楚王不念我伍氏累世大功，冤杀我父兄，十九年矣，此恨怎消？此事与子无关，公其速避，勿撄吾锋！”

　　斗巢大怒，便挺戟驱车来战，伍员亦持戟相迎，两军相交。未料便在交锋之际，伍员已暗中备下一军，皆穿楚军甲胄，服饰兵器皆都一般，趁机混入对方步卒阵中。双方略战数合，楚军筋疲力尽，堪堪不支。斗巢正着慌之间，伍员忽命鸣金收军，对斗巢说道：“我观将军部下皆已疲劳，某胜之不武。今放汝入城，休息一夜，明日再战如何？”斗巢暗生感激，就车上拱手道：“伍兄果然英雄大度，你敢放我入城，则来日必决死战！”伍员应诺，两下各自收军，吴军还营，楚军入城。斗巢哪里知道，此位看似英雄大度之人，已将二百间谍精卒混入自己队伍之末，相随入城，各寻地方埋伏去矣。楚军诸将疲极，回城即睡，更不巡察。

　　将至夜半，忽然城上发起喊来，守军飞奔府衙，向主将报道：“不知何人斩关落锁，已引吴兵入城矣！”斗巢于楚中惊醒，急披甲而起，绰戟登车，来至府外。只见满城皆是自家败兵，四散奔跑，禁约不住。东面却是火炬张天，吴兵如潮水般涌入城来，前面一员大将，身高丈余，手绰长戟，宛若煞神，正是伍子胥。斗巢恨道：“这厮于东西两处，筑甚驴城磨城，原来只是障眼之法，只为引我奔驰，疲我之师也。可恨！”眼见不能抵挡，只得乘车出于南门，往纪南城而走。伍员也不追赶，由此兵不血刃便得麦城，遣人至吴王处报捷。

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