第82回争王位阖闾刺王僚铸利剑伍员请干将

　　吴王僚由此被刺而死，共在位十二年。姬光十年磨剑，至此弑君篡位，自立吴王，终于得志，由是改名阖闾。因担心庆忌在外，必要回来报仇夺位，遂自率大军屯于江上，以待其归。便说公子庆忌，虽出身贵族豪门，身为王子之尊，但不似列国公子等纨绔子弟，只知享受嬉乐；而是自幼习武，且天生神力过人，勇猛无畏，折熊扼虎，斗豹搏貆。世人凡识之者，无不敬佩其卓绝武功，赞说天下无对。庆忌为练骑射之能，常率领家甲私兵外出打猎，千乘万卒，校猎场面相当排场。坐骑名曰虎奔，或名飞象，可越山峦峡谷，能穿瀑布溪流。有次围猎，遇麋鹿、雌犀各一。部将见而大惧，乃谏公子庆忌道：“据说麋鹿善会腾云驾雾，雌犀最为凶狠，皆乃世之神兽，难猎之物也。公子不如撤围，休触神怒。”庆忌不信，乃催虎奔宝骏，疾如狂风，以迅雷不及掩耳之势，跳踏麋鹿，使其受缚；更下马徒手搏击雌犀，将其擒获。举国猎手闻而敬佩，邻国力士亦都艳羡，皆来投靠公子门下，引以为荣。

　　吴王阖闾深知公子庆忌本事，故不放心，亲率精锐埋伏江边，欲待其归国时予以擒杀。庆忌当时在卫国，联络诸侯，闻说郢都惊变，果然匹马赶回，欲报父仇。行至江畔，便入吴军埋伏，遭到三国围击。庆忌既惊且怒，但却不慌不忙，便即挥动长戟，催动战车，荡开重围，飞驰而去。阖闾亦非凡俗之辈，依仗自己骑射功夫过人，更怕今日走了仇人之子，日后定然睡不安枕，于是自后乘驾驷马追之。追之将近，阖闾放箭，射倒前面左骖，战车倾覆。庆忌乃弃车而走，丢盔弃甲，施展绝顶轻功奔入山林，其行如飞，马不能及。阖闾见庆忌竟能于万马围困中逃脱，知道必不可擒，只得诫令西鄙诸邑严为防备，自己引军还吴。

　　此后数日，季札自晋国归来，得知王僚已死，径往其墓，举哀成服。阖闾闻报，急亲诣墓所，假意以王位让之。季札亦知王僚治政之能不如阖闾，于是说道：“吴王之位，子求十余年而终得之，又何让为？苟国无废祀，民无废主，能昌盛我熊氏吴国，子其勉之可也！”因以争国为耻，遂远走延陵，躬耕于舜过山下，终身不复入吴。及季札之死，葬于延陵，孔子过此，亲题其碑文曰：“有吴延陵季子之墓。”由是季札后世，又称其为延陵季子者。

　　且说阖闾虽杀王僚得位，但吴国二公子掩余、烛庸尚且引领大军，困在灊邑，苦待救兵。正在踌躇脱身之计，忽擒住楚国一个细作，供说吴公子姬光弑主夺位，主将使来探察吴营，欲趁机发动攻击，全歼吴军。二公子再三盘问，知道此讯非假，乃放声大哭，切齿痛恨公子光。哭罢多时，公子掩余说道：“姬光既行弑君夺位之事，必不相容你我两个。欲要投奔楚国，奈是世仇宿敌，恐不相信，兼且有辱先祖。此正是有家难奔，有国难投，如何是好？”烛庸说道：“若那楚国细作所言是实，则便在此两日，楚军便要发动攻击，我等目今困守于此，着实危甚。不如乘夜逃奔，以图后举！”掩余道：“四面皆是楚兵，焉能逃脱？”烛庸道：“可诈称来日欲与楚兵交锋，使楚国细作得知，我二人却诈作巡营密走。”

　　掩余赞道：“委是妙计！”遂命擂鼓聚将，大举调兵遣将，传令两寨将士秣马蓐食，来日清早专候军令布阵，与敌决战。众将领命，各回本寨准备，一夜人马扰乱，早被楚国细作探知，报回本营。楚将闻报，亦命各营准备来日迎战，当夜便不复设备。掩余与烛庸知道其计已售，乃坐等三更，各引心腹数人，扮作哨马巡营小军，分头逃出大营。于是二人皆出重围，掩余投奔徐国，烛庸投奔锺吾。比及天明，两寨吴将欲待列阵对敌，但皆不见主将，由是一阵大乱，继而哄然各散，皆弃辎重逃奔江边，各抢船只奔归吴国。楚军亦早列阵待战，见吴军此状竟然大惊，一时不知所措，致令吴人趁机逃走。于是目瞪口呆之余，尽获吴军所弃甲兵器械。郤宛便与沈尹戍议道：“此必是吴军得知国内弑君大变，故而弃营而逃也。我本应趁乱伐之，奈乘丧伐国，为诸侯不耻何？”沈尹戍称是，于是一同班师。

　　于是二人引军还楚，各献吴俘以及所获军资。楚昭王大喜，叙论战功，以郤宛所获最多，乃以所获甲兵之半赐之，甚加敬礼。郤宛者，姬姓，郤伯氏，字子恶，故又称伯宛，大夫伯宗之孙，太宰伯州犁之子也。此番因其建功，得到昭王钦敬，便为太师费无极所忌。费无极因此便与鄢将师同谋，商量一计，谄害伯宛。定计已毕，费无极便谓令尹囊瓦道：“郤子恶建功获赐，欲宴请相国。”囊瓦闻而甚喜，欣然应允。费无极又来见伯宛道：“令尹欲与将军贺功，夜降贵府。”伯宛亦喜，便问：“未知令尹有何所好？”费无极道：“令尹最好坚甲利兵，公可以国君之赐分之，令尹必悦。”伯宛信以为然，乃于库中拣兵甲最为坚利者，各得五十件，请费无极检看。费无极道：“极善。将军可将其兵甲分令家人穿戴赍持，立于庭中，以待令尹来时检阅。若令尹喜悦满意，则装载送至相府，岂不美哉？”

　　伯宛以为好意，信以为然，遂命家人披甲持兵，立于廊下；又盛陈肴馔，便托费无极往邀令尹赴宴。于是费无极来见令尹，请其过伯府赴会。囊瓦上车将行，费无极道：“常言说道，贵人不入险地，又道是人心不可测也。下官来时经过伯府，见其整备兵甲于门后廊下，未知是何意也。”囊瓦意犹未信，便使亲随先往伯府探视，不一时回报：“门内果有伏兵，盔明甲亮，戟锐戈利。”囊瓦闻报大怒道：“狗贼，焉敢如此！”即使人请鄢将师至，求问应付之策。鄢将师早与费无极勾结，于是趁机献谄道：“郤宛暗与阳令终、阳完、阳佗、晋陈，三族合党，欲专楚政非一日矣！此必是依仗国君宠信，欲除国相，自代令尹之位也。”囊瓦闻此，愈加坚信，骂道：“异国叛逃匹夫之后，乃敢望令尹之职耶！”遂令鄢将师率兵，往攻伯氏府第。伯宛满心欣喜等待令尹前来赴宴，未料竟等来兵戈相向，便惊问其故。鄢将师道：“有人告你造反，我还不信，今观果然陈兵府内，将欲发动。令尹有命，立诛无赦！”说罢，便命攻门。伯宛才知是为费无极所卖，于是自刎而死，其子伯嚭连夜逃往吴国。

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