第50回合诸侯重耳盟践土尊天子晋文伐新郑
孙炎去后，卫侯又问宁俞：“寡人今欲出奔，适楚何如？”宁武子答道：“臣以为不可。楚虽是我婚姻之国，实为晋国之仇，且主公前已寄书绝交，不可复往。不如适陈，陈将事晋，我可藉陈为通晋之中介也。”卫侯道：“我谓不然。前番寄书告绝于楚，并非寡人本意，楚王亦必谅之。晋国今虽暂处上风，楚国必来复仇，将来之事未可料定。今使叔武事晋，而寡人托身于楚，此后不论晋楚孰强，我皆可两途观望，不亦立于不败之地乎？”于是不听宁武子，当即离开襄中，出奔楚国。不料刚至楚国边境，便被楚国守将逐之，并以恶语相詈，说其乃反复小人，拒而不纳。卫侯只得改道适陈，于此始服宁俞先见之明。
复说叔武闻说卫侯欲以君位让己，乃谓孙炎道：“我守国摄政可矣，焉敢受兄长君位？”于是权摄卫国政事，即同元咺赴践土之会。又使孙炎回复卫侯，再三叮嘱道：“卿归报我兄，只说我见到晋侯之时，必当为兄乞怜求复。卫国君主之位，早晚必归还之。”元咺也道：“臣奉主公之命以佐公子，权代卫君之位。既公子果要将君位还之，臣恐主公性多猜忌，若不遣子弟相从为质，难以取信也。”乃使子元角伴孙炎去见卫成公，名为问侯，实则留质。公子歂犬见此，私谓元咺道：“国君此番去卫逃亡，其难以复国已可知矣。子何不便以其答应让国之事明告国人，与众臣拥立叔武，自己为相？晋侯因恼主公附楚，喜叔武代之，因而必全力支持大人为相。大人挟晋国之重以临卫政，其实是与叔武共为卫主，有何不可？”
元咺闻言不悦道：“是何言耶！叔武不敢无兄，吾敢无君乎？公子且请勿作是言。”歂犬语塞而退。转念复思其事，恐卫侯一旦复国，自己未免得罪；乃私往陈国，密见卫侯，反诬告说：“元咺已立叔武为君，谋会晋伯，以定其位。”卫成公半信半疑，便问孙炎，有无此事。孙炎亦知成公多疑，不敢直面回答，便婉转答道：“元咺拥立叔武之事，臣因不知，不敢枉奏。但元咺既派其子元角伺候主公，料必并无此事也。况若元咺怀有异谋，其子元角必与闻，主公可召其问之。”卫侯信以为然，遂问于元角，元角确言并无此事。
宁俞见卫侯犹疑难信，于是言道：“主公不必疑惑。元咺若不忠于主公，焉肯遣其子出侍为质乎？”卫成公口中唯唯，只是难以坦然。公子歂犬因谄言未能生效，便复又私下来见卫侯道：“元咺遣子前来侍从，非是忠于主公，而是窥伺主公动静，而与其父传递消息，为防主公归国也。主公不信臣言，可使人前往践土打探卫国动静。若使元咺欲乞怜于晋，以求复主公君位，则必推辞会盟，不敢使叔武与诸侯同列。如其奉公子叔武要求前来与会，则已拥立叔武为君，信为实矣。君其察之。”有道是谄言甘耳，卫侯果信其谄，阴使人前往践土打听。不几日使者回报，说元咺果奉叔武代卫国与会践土，卫侯闻罢，惊怒交迸。
公元前632年，周襄王二十年，五月丁未日，天子驾幸践土。晋侯率诸侯于三十里外迎接，驻跸王宫。襄王御殿，诸侯谒拜稽首，起居礼毕，晋文公献所获楚俘于王，被甲之马百乘，步卒千人，器械衣甲十余车。襄王大悦，亲慰劳嘉勉道：“自伯舅齐侯之后，荆楚凭陵中夏，皆赖叔父仗义翦伐，以尊王室，厥功甚伟，诸侯不及。”晋侯再拜稽首道：“臣皆仗天子之灵，幸歼楚寇，臣何功焉？”襄王乃设醴酒以享晋侯，命诸侯作陪。
至次日，周襄王使上卿尹武公，内史叔兴策命，诏封晋侯为方伯，赐大辂之服，服敝鸟冕；戎辂之服，服韦弁；彤弓一，彤矢百，玄弓十，玄矢千，秬鬯一卣，虎贲之士三百人。乃宣命曰：“俾尔晋侯，得专征伐，以纠王慝。”布告于诸侯。癸丑日，襄王会鲁公、晋侯、齐侯、宋公、蔡侯、郑伯、卫子、莒子，盟于践土。复命王子虎册封晋侯为盟主，合诸侯修盟会之政。晋侯于王宫之侧设下盟坛，诸侯先至王宫行觐礼，然后各趋会所，王子虎监临其事，晋侯先登，执牛耳，诸侯以次而登。王子虎宣读誓词道：“凡兹同盟，皆奖王室，毋相害也；有背盟者，明神殛之，殃及子孙，陨命绝祀。”诸侯各歃血为誓。
盟事既毕，晋侯欲立叔武为卫君，以代成公。叔武涕泣固辞道：“昔宁毋之会时，郑子华以子奸父，齐桓公拒之。今君侯方继桓公之业，便乃令叔武以弟奸兄乎？君侯若嘉惠于武，赐之矜怜，乞复臣兄姬郑之位。则臣兄此后奉事君侯，岂敢不尽心哉？”元咺亦叩头替卫侯姬郑哀请，晋文公方才首肯。于是践土之盟既罢，晋文公便继齐桓公成为春秋时第二位中原霸主。人谓宋襄公及秦穆公亦曾称霸，则宋襄公称霸不果，秦穆公只霸西戎，后世论之，便有分歧。据司马贞《史记索隐》所云：“五霸者，齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王也。”此为当今历史学界与历史教科书上通用说法，但说话人总觉不甚恰确。
便说以上被司马贞所评五位霸主，其在成就霸业期间，无论文治武功，外交攻伐，都与一人有关。此人不霸而霸，功业相较于五霸，或为相抗，或为奠基，甚或犹有过之。列位看官！你道此人却是哪个？便是楚成王也。楚成王在位四十五年，平生灭国十一，又曾打败宋国、齐国，并将郑、鲁、曹、卫、陈、蔡、许等中原诸侯都纳入麾下。其赫赫功绩，实不弱于齐、晋、秦、宋，而且楚国在其孙楚庄王时能成为超级大国，楚成王实乃奠基者也。
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