第41回郑子华卖国遭父诛姬夷吾负义被敌擒
诗云：重耳夷吾公子申，弃长爱幼属献公。骊姬夺位反丧子，惠公更是负义人！开场诗道罢，书接前文。且说秦穆公与百里奚、蹇叔主明臣贤，在国内不遗余力推行教化，对国外复施德诸侯，由是八戎来服。此事传入晋国，唐叔虞十五世孙由余自晋入秦，款关请见，遂得秦穆公重用。其后即便帮助秦国出谋划策、征讨西戎，接连灭掉西戎十二国，将秦国疆域向西开辟数千里之广。秦国灭戎辉煌成就，使中原各国大为震动，周天子亦派人前来祝贺，并赐秦穆公金鼓，穆公自此遂霸西戎。此乃后话，先行表过，后文详叙。
回头复说楚成王，自前番被齐桓公及管仲以威势逼迫，在诸侯面前公然认错，并向周王室进贡包茅，心中始终气愤不过，时刻欲雪此耻。及闻郑国不与首止之盟，公然与齐桓公作对，不由大喜道：“我若得郑国为盟，则必得中原矣！”便与屈完商议北进中原之策。屈完奏道：“欲争中原，必先联郑。今郑伯手下，大夫申侯用事，国中之事任其所为。申侯先曾仕楚，贪而善媚，极得文王宠信。及文王临终之时，恐朝中之人不能容他，便赠申侯以白璧，使其投奔郑国避祸。申侯因有口才，贪而善媚，故复得郑厉公宠信。今郑文公在位，更待如父辈老臣，言听计从。大王欲与郑修好，何不遣使先通于申侯，使其为中媒？”
成王听罢大喜，即纳其计，遣使赍重币前往收买申侯。那楚使本来便选与申侯有旧者，何况又有这许多财帛通路？申侯见到财帛当即许诺，遂遣回楚使，即入宫，怂恿郑伯背齐事楚。郑伯犹豫不决道：“倘姜小白率诸侯来伐，我却如何是好？”申侯笑道：“观今天下诸侯，非楚不能敌齐。况齐侯前番首止之盟，挟众拥立子郑，专与天子作对；而主公已允天使背齐向楚，已身负王命耶？主公今不早决，齐、楚二国皆将仇郑，则我岂能两面支吾哉！”只此一番花言巧语，便将郑文公迷惑，五迷三道。郑伯乃阴遣申侯为使，输款于楚。
周惠王二十六年，齐桓公闻郑伯通楚，不由大怒。便再聚诸侯，以前番郑文公不与首止之盟为由，率军伐郑，包围郑国新密城。当时申侯尚在楚国未归，急言于楚成王道：“郑伯所以愿归大王，是谓惟有楚国足以抗齐也。今新密被齐军围攻，大王若不救郑，臣无辞以复郑伯，则郑楚联盟必破，大王前功尽弃矣！”楚王嘉言相慰，升殿谋于群臣，商议如何救郑。令尹子文献计道：“许国近我，且事齐最勤，王若加兵于许，诸侯必救，则郑围自解。”楚王闻而大喜，遂亲率兵车二百乘伐许，作势佯攻，却放其信使出入，向齐国报信求救。齐侯闻说许都被围，想起前岁许穆公亡于军中，心怀悲悯，果经诸侯大军去郑救许，新密之围遂解。楚师闻诸侯联军来救许都，遂不交一兵一矢，就此引军而退，还于郢城。申侯便告辞还归郑国，自以为有全郑之功，满望加封。未料郑伯恨其前番筑城虎牢，此番便不加爵赏。
明年春，齐桓公复又率诸侯之师伐郑，兵力较去岁更为强大。陈国依旧是辕涛涂为将从征，因前番伐楚归时与申侯有隙，便亲写密书，遣心腹人入城致于孔叔。孔叔拆示其书道：“申侯此前伐楚归师，谏齐桓公休走沿海东道，举郑国之资以媚齐，独擅虎牢之赏。今又以郑国媚楚，使郑伯负德背义，自召干戈，祸及民社。明公若解郑国之困，其实不必兵戈相争，只需诛杀申侯，齐兵便可不战而罢，我等诸侯亦必随之退兵也。”孔叔深以为然，便厚赏来使遣归，复以辕涛涂来书密呈于郑文公。郑伯道：“原来如此。寡人亦悔前日不听卿言，以致齐兵伐郑；今齐侯又来，亦申侯劝我盟楚之故也。”乃召申侯问道：“卿言惟楚能抗齐，今齐兵屡至，楚国救兵安在？”不待其辩，喝教武士推出斩之。遂函其首，使孔叔献于齐侯道：“寡君误听申侯之言，不终君好。今谨行诛，使下臣请罪幕下，惟请君侯赦宥！”
齐桓公见申侯伏诛，又素知孔叔之贤，遂许郑国求和议成，大会诸侯于宁毋。郑文公不敢公然赴会，使世子郑华代行。子华与弟子臧，皆为文公嫡夫人所出，故嫡长子华被立为世子。后复立两夫人，皆有子，嫡夫人恩宠渐衰，未几病死。世子见父多宠，恐有废立之事，乃私谋于叔詹、孔叔，二人皆劝以尽孝而已，子华不悦。子臧性好奇诡，聚鹬羽为冠，师叔谏道：“此非礼之冠服也，愿公子勿戴！”子臧恶其直言，诉于其兄。故子华与叔詹、孔叔、师叔三位大夫，心中俱有芥蒂。至是郑伯使子华代赴宁毋之会，子华亦不愿往；无奈叔詹催促速行，子华心中益恨，只得前往。行于途中，忽思一计，于是转忧为喜。
郑世子华来到宁毋，既见齐桓公，便请屏去左右，然后言道：“郑国之政，皆听于泄氏、孔氏、子人氏三族。前次首止逃盟，便是其三族主之，我父不得不从。今若能借君侯虎威，除此三臣，则晚辈小可愿举全郑国以附齐，比于附庸。”齐桓公许诺，其后告于管仲。管夷吾闻而谏道：“此事绝对不可。诸侯所服齐者，礼信而已。子奸父命，是谓非礼；谋乱其国，是谓无信。臣早闻泄、孔、子人三族皆为贤大夫，且郑有叔詹、堵叔、师叔三良为政，未可间也。主公今为盟主，若违人自逞，灾祸必及。臣料子华身为人君长子，却谋乱己国，必将不免于难，君其勿许。”桓公对仲父自是言听计从，乃绝子华之请。管仲深恶子华之奸，故使人先泄其奸计于郑伯。会盟已毕，子华归国复命，诡言于其父道：“齐侯深怪君不亲行，不肯许成。则我不如从楚。”郑伯怒道：“逆子欲请外兵除我国中三良，几卖吾国。天幸齐侯不肯听你奸计，今尚敢在此谬说离间耶？”叱命囚禁于幽室之中，令其思过。子华不甘失败，穴墙谋遁不成，终被郑伯杀之，下场果如管仲所料。公子臧奔宋，郑伯亦使人追杀之于途中。此番郑伯感念齐侯不听子华离间之德，再遣孔叔如齐致谢，诚请受盟。
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