第六章 少壮多努力
我们祖先为我们留下了丰厚的文化遗产，知识的海洋浩瀚如烟，没有人能以有限的生命学完无限的知识。另外，除了书本的知识，实践的知识也需要我们自己来探索、发现。社会实践是一门永远没有完结的课程，下面这个故事正说明了这一点。
这是美国东部一所规模很大的大学毕业考试的最后一天。在一座教学楼前的阶梯上，一群机械系大四学生挤在一起，正在讨论几分钟后就要开始的考试，他们每个人都很自信。这是最后一次考试，接着就是毕业典礼和找工作了。教授说他们可以带需要的教科书、参考书和笔记，只要求考试时他们不能交头接耳。他们胸有成竹地走进教室。考卷发下以后，学生们注意到试卷只有5个讨论题。3个小时过去了，教授开始收卷。学生们脸上都是不可思议的表情。教授手里拿着考卷，面对着全班同学。教授端详着面前的学生们，担忧地问道：“有几个人把5个问题全答完了？”没有人举手。“有几个人答完了4个？”仍旧没有人举手。“3个？”“2个？”学生们在座位上不安起来。“那么1个呢？一定有人做完1个了吧？”全班学生仍保持沉默。教授放下手中的考卷说：“这正是我预期的。我只是要告诉你们，即使你们已经完成了四年工程学教育，也仍旧有许多有关工程的问题你们不知道。这些你们不能回答的问题，在日常操作中是非常普遍的。”于是教授带着微笑说下去，“你们要记住，虽然你们是大学毕业生，但是你们的教育才开始。”
既然有这么多书本和实践的知识需要学习，我们还等什么呢？
披蒲编，削竹简，
彼无书，且知勉。
注释
披：打开，这里指批阅。
蒲编：用蒲草编联而成的书册。
西汉时路温舒把文字抄在蒲草上阅读。公孙弘将春秋刻在竹子削成的竹片上。他们两人都很穷，买不起书，但还不忘勤奋学习。
心解
学习的客观条件
“披蒲编，削竹简”包含着两个古人刻苦学习的故事。“披蒲编”说的是西汉著名法学家路温舒的故事。在汉代以前，只有世家才会有藏书，如果不是自己下功夫抄录，就无书传学。加上那时还没有纸张，书写的材料主要是绢帛、动物的皮、竹简，所以家贫就自然没有书可读了。路温舒出生在一个穷苦的家庭里。由于家境贫寒，他只好去帮别人放羊以维持最基本的生活。尽管如此，他对读书识字却有很大的兴趣。他白天放羊，没有机会学习，到了晚上，他就想尽办法求人教他识几个字。渐渐地，识字多了，读书的劲头也越来越大。他想：要是能有一册书带在身边，一边放羊一边读书，那该多好啊。一天，他在池塘边放羊，忽然看见池塘里长着一丛蒲草，又宽又长，不禁眼前一亮：这蒲草多像从前抄书用的竹简呀!他兴高采烈地割了一大捆蒲草，赶着羊群往家走。回到家后，他先将蒲草切得整整齐齐的，然后用线绳穿在一起，再向别人借来几本书，抄写在蒲草书上。从此他也有自己的书了，放羊时就可以随身带着阅读。他的蒲草书读完了一册又一册，学识长进很快。由于读过的书里有不少法律书籍，因此在法学方面有了一定的造诣。在汉宣帝时期，他上疏请求改变重刑罚、重用治狱官吏的政策，主张“尚德缓刑”，“省法制，宽刑罚”。他认为秦朝灭亡的原因，是法密政苛，重用狱吏。秦朝这一弊政，必须改革。他还反对刑讯逼供，认为刑讯迫使罪犯编造假供，给狱吏枉法定罪开了方便之门。他在奏疏中还提出废除诽谤罪，以便广开言路。路温舒“尚德缓刑”的主张在当时具有非常大的进步意义。
“削竹简”说的是西汉的著名学者公孙弘。历史上的公孙弘与董仲舒齐名，都是汉武帝的丞相，也都是“罢黜百家，独尊儒术”的奠基人。公孙弘，字季，齐地薛国（今滕州）人。《史记·平津侯主父列传》记述了他以布衣而封侯，官至丞相，位列三公的经历，在指斥了他曲学阿世、“为人意忌”等缺失的同时，肯定了他官高戒奢，躬行节俭，倡导儒学，有益于教育事业发展的功绩；也肯定了他谏止征伐匈奴和罢通西南夷，关心民间疾苦的思想和行为。他出生低微，居然为相，直至今日，人们依然对他推崇备至，尤其是他“非学无以广才，非志无以成学”的精神。他出身贫贱，二十多岁时曾经当过县监狱的小官，后因过错被免了官。四十多岁的时候，他还在帮人放猪。一天，他看见一大片竹林，就想到自己可以削竹抄书。于是他就四处打听制作竹简的方法。当时，竹简的制作非常复杂。首先是要挑选出平整的竹段，然后去掉外皮，将青竹筒用火烤，让其“发汗”脱水（这个过程就称为“杀青”，可以防止竹简变形、被虫蛀，因此竹简也被称为“汗青”。），再截成宽度和长度相等的竹片。经过一段时间，他终于制成了竹简，将借来的《春秋》抄写在自己的竹简上，利用休息时间来学习。后来他得到汉武帝的赏识，官至左内史、丞相，被封为平津侯。
这两则故事都说的是古人自己创造条件刻苦学习的事情。在物质生活非常丰富、科学技术极其发达的今天，书本已经是最为平常的学习材料了。从十几年前风靡的学习机，到现在的电子辞典、掌上电脑、点读机，无一不是在为我们创造良好的学习条件。客观的条件具备了，这就需要我们有更足的学习劲头，才能取得更大的成就。
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