第19章 第 19 章

    张平一直拖到第一天暮色四垂时，才字字斟酌地写出第一封自罪状，由程潮送去了宫里。

    他这辈子写过许多折子，但只有这一折，用了近百张纸，写了又撕，撕了又写。

    自陈罪情，如同自煎心肝。

    吐的错处少了，无疑是欺瞒上意，到了这个时候还不知道悔改。

    可真要是做过什么都桩桩件件地交代个干净，这会儿恐怕会死的更快，当街凌迟也不为过。

    他这辈子从没这么想求助旁人，哪怕求白首辅过目一二也好。

    偏偏就只能一个人关在书房里，对着满案废纸发愣。

    自罪状很快交到柳承炎手里，一眼扫去，尽是模糊婉转之语。

    乍一看什么都说了，什么又都没说。

    提了贪墨，但只说自己是心陷囹圄，行事有差。

    提了卖官，但转化为举贤推能，识人不清。

    “好大的本事。”他冷笑一声，把折子丢给程潮：“留着，你继续等。”

    程潮下意识伸手接好折子，不太敢问。

    ……等什么？

    “你不知道？”柳承炎转身看他，如弈棋时心有全局一般。

    “今晚恐怕就有人等不及了。”

    果不其然，还未到子时，有三封折子跟着到了宫里。

    两封署名，一封无名。

    署名的来自工部礼部，自陈在前朝有罪。

    这种属于平日犯错太多，心里根本压不住事。

    工部礼部尚书恐怕都和张平利益往来密切，此刻便是不割席，回头张平什么都供出来，恐怕更加百口难辩。

    还不如现在认几个轻一点的罪，再装死未必能留全尸。

    匿名信是从宫墙外抛进来，被侍卫捡着了拿进来。

    瞧着像是南党的手笔，把数条罪证剥了个干净，直言张平小人千刀万剐死不足矣。

    程潮把三封折子收好，见皇上还没有休息的意思，这次有了反应。

    “莫非……晚上？”

    子时一过，又有消息陆陆续续传了过来。

    宫里噤声无言，宫外人心惶惶，甚至有传闻说张平已经死在了家里，凄惨无比死无全尸。

    也有人放消息说张平把文武群臣都拉下水了，里里外外泼了不少脏水，大要让所有人跟着陪葬。

    张府被锦衣卫封的犹如死墓，连着十二时辰都悄无声息，更惹得众官议论纷纷，哪怕独坐也不得安宁。

    这一夜，百官再度无眠。

    倒是听说白首辅家里鼾声绵长，睡得很好。

    天未亮时，文武列阵上朝，都顶着乌青眼圈互相打量，想从同党和对党的脸上看出些什么。

    新帝未即位前，朝里泾渭分明，势力范围尊卑高低都分得极清楚。

    张府突然被封，直接扰乱整缸浑水，便是从前交好攀附的高枝也成了危处。

    白睦序漫步上前时，几十双眼睛紧盯着他。

    按理说，他是如今北党之首，还和张平来往密切。

    现在这样从容平静，难道是装的？

    圣上在最高位，远远地看不清面容。

    天色一片青白，风吹来冷寒入骨。

    陈毫高声道：“宣，锦衣卫指挥使程潮。”

    程潮手执张平摁过手印的自罪书，巡展一圈，高声奏读。

    众官听得胆战心惊，没有一个人提前收到半点消息。

    他们清楚张平为人如何，甚至清楚他在乡下布置了多少良田，家里供得神佛皆是纯金。

    也正因如此，一份避重就轻的自罪书当廷读完，众人皆是面色复杂，也有利益相关者悄然松了口气。

    皇帝颔首，低语一句。

    陈毫转而尖声道：“赐，廷杖！”

    廷杖？！

    这便要上廷杖了！！

    若是没有前朝之事，这原本还真是个好事，当称是张平的福分。

    廷杖，顾名思义，是当众鞭笞的长杖。

    这木杖不仅粗皮硬质，击人的一段还要包上带钩刺的铁皮，活活能把人剐掉一层皮。

    但在先帝柳承钊之前，文官以受杖为荣。

    刚直谏上才会受杖，忠正清明才会受杖，虽可能被这铁皮棍子打得血肉模糊丧了命，可受了这杖才是了了为官一生的心愿，当真可以名留青史，受人敬奉！

    那时候，有些文官哪怕无理都可能要驳回皇帝的旨意，就为了挨这一顿痛快板子！

    偏偏柳承钊专宠太监沉迷犬马，大太监直接得权后直接下令，以廷杖活活打死了数十个文臣，荒谬到令人发指。

    这时候，廷杖的纯正荣光沾了太监的粪臭，彻底算是脏了。

    廷中寂然无声，所有人眼见着蓬头垢面的张平被押在殿前，程潮面无表情地重读一遍自罪书。

    他读一句停声，栗木铁杖便挟着风声猛然落下。

    “圣上饶命——”张平痛呼一声，第二声便无法再说出连贯的字句，径自在台前发出撕心裂肺的痛叫声。

    程潮并不看他，声音平缓地继续往后读。

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