破甲灭盗定朱崖
交州水师因为前番支援荆州,精锐已经被抽调,剩下数千弱旅又无善于治军之将训练,长此以往便荒废了,且当年海
船大多都已经朽坏不能用。此番出海作战,一切还得重新来。
楚月寻思,海盗不过两千余人,汉军无需多,训练三千精兵就可以了,但建造修补海船,训练军士还需得时日,一时不能急。
楚月亲自在军中挑选得三千精壮、善于海战之士,又亲自主持训练,一面又监督海船制造,命将所能用大船修好,多赶制一些小型海船,三千人用度便可以了。一面寻思破犀甲之策,数月,还没有良策。
交州刺史部昔日赵安国幕宾士文,今为州中书记,士文是交州本地豪强宗族,赵安国治理交州时候,多倚靠士姓宗族。
士文子采章,时年不过二十七八岁,却博学多才,便对楚月献计道:“昔日诸葛孔明率师平定南蛮时候,曾遇到乌戈国藤甲军,藤甲便与此犀甲相仿,不惧水湿,诸葛孔明则以火攻破之,因为不惧水者必然惧于火。使君便也可行此计,以火破其犀甲,便能剿贼成功。”
楚月闻言大喜道:“采章之言,猛然提醒吾,吾虽然也曾知晓武侯用火攻藤甲军之事,却还不曾想到此般。今便可以先试验之。”
于是令人前至南洋,费时两月,才以重金购得两副犀甲回来,楚月亲自拔刀砍之,不能透,又用箭射之,亦不能穿,叹其坚固柔韧,便将其中一副甲,用火烧之,亦不能燃。
楚月惊疑道:“如遇火不燃,则火攻之计就不能用。”士文便前来细细观看犀甲,良久,对楚月道:“属下心中有策了,可以让其燃之。”
楚月大喜,便问何策?
士文道:“此犀甲,上面涂有防火之物,所以遇到寻常之火是不能燃烧的。属下听说有一种石脂燃料,其色墨黑,犹如油脂,点火引燃,即便铁石,也能融化,何况此甲乎?使君欲要破此犀甲,可寻得石脂,置于火箭箭头之上,临战之时,以此点燃射敌,必能破其犀甲。”
楚月大喜,然而不知何处有石脂,士文道:“吾曾从古书上得知,言并州上郡高奴有此物。使君可差人前往取得。”
楚月甚喜,遂又命人前往并州上郡高奴,果然寻得此物,石脂产于当地高奴河,漂浮于河水之上,取来将其与水分离,便可点燃,当地居民多用于点灯。
楚月于是上奏朝廷,朝廷便差人采办得数百斤,密封,用马车运至交州,又费时两月。
楚月遂取出石脂,将其置于箭头之上,然后引发,以射犀甲,虽不能透,但犀甲沾上带有石脂的火焰,随即便燃烧开来。只是箭头之上石脂不够,只烧的一两个小洞。
楚月又将石脂泼于犀甲之上,点燃,顷刻之间,犀甲便化为灰烬。
楚月甚喜,便下令让军中工匠改进,工匠便将石油脂置于革囊中,用一种
连弩点火发射,革囊便起火燃烧,石脂四溅,随之熊熊燃烧,即便用水去浇,也不能灭,反而燃烧得更为厉害。
楚月便问士文,此可破犀甲否?士文道:“可以了。”
靖治二年秋尽之时,交州三千水师已近训练得成,大小海船也都准备齐备。楚月便亲自率三千精锐海师,趁西北风起,率三千海师携带石脂出兵朱崖洲,至朱崖洲北岸,海贼已经侦查得知汉军前来,于是聚集千余兵守住北面登陆要隘,凭借其犀甲坚固,阻击交州水师登陆。
楚月便命船中数百张强弩,装载石脂革囊点火发射,一齐射向要隘处海盗守军,果然轰轰烈烈,革囊中石油脂在空中就熊熊燃烧,纷纷崩裂,火花四溅,落在海盗身上,这犀甲一沾上石脂,便燃烧起来,瞬间便烧穿犀甲,于是海贼守军大乱。
楚月随即麾军进攻,两千精锐遂趁机驾小舟冲向海滩,岛上海贼守军为石脂火箭所败,大多衣甲被点燃,不能迎战,楚月后军还在发射石脂火箭,众海盗惊惧,见汉军又登岸杀来,不敢抵挡,于是弃下要隘,脱去衣甲纷纷逃走,不及脱下者,皆被烧死,烧伤者数百人。
于是楚月率两千精锐轻松登陆朱崖洲,继续麾军追击,连夺数道隘口,然后又缓缓进军,并不着急。三日兵马才进至朱崖洲腹地,岛上居民闻汉军前来,便纷纷为汉军引路。
海贼见汉军并不急攻,心中疑惑,以为汉军不识得路径。见汉军虽然能以石脂破己身犀甲,却兵马不多,于是又整余下人马千余人与汉军周旋,若万一不能敌汉军之时,再退至朱崖洲之南,实在不行时候,便从海上逃走。
海贼前番被汉军一番攻杀,死伤了数百,还有一两百人驻守在南面港口,看守海船。
然而楚月已经决议要荡除这群海盗,不能让其逃遁。在登岛之时,便密令麾下一千兵马,嘱咐领军偏将道:“朱崖洲南面有港口,今岛上贼众之船,皆停泊于此。你率千人兵马,从海路速至南面港口,突袭之,断其退路,贼众必然一个不能出海。吾上次领军收复朱崖洲之时,便也是此般计策。今仍能用之。吾再岸上且不着急进军,待四五日后,你断了海贼后路,吾再进军击之!”
部将领命而去,四日后便至朱崖洲南面港口,果见海贼数十海船停泊于此,汉军于是发动突袭,两百于海贼不能敌,被汉军斩杀过半,尽夺其海船,余者皆奔上岸逃去。
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