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  华贵庄严的会议厅里, 格里芬伯爵满面含笑的和霍布斯王爵说着话。

  大部分时间都是格里芬伯爵在自说自话，霍布斯王爵很少应答，只有聊起玛丽的时候他才显得有了些兴趣。

  可惜格里芬伯爵对玛丽的了解实在少得可怜, 霍布斯王爵只问了一两个问题就心知肚明, 对他的态度更加冷淡了。

  格里芬伯爵仿佛没觉察到，笑容不变的聊起王都里面这些年的变化，又大赞着霍布斯领地的发展。

  这种无意义的对话让霍布斯王爵有些不耐烦，格里芬伯爵看出来了，适时的提出告辞。

  霍布斯王爵没有挽留, 但格里芬伯爵却不觉得不快, 他含笑看着霍布斯如常人一样步伐坚定有力的离开。

  霍布斯王爵的腿看来确实恢复了。

  格里芬又想到进来庄园一路上看到的那些骑士们，他们纪律严明，行动迅捷, 身上的装备都带着魔法波动——霍布斯领地确实发展起来了。

  他笑容更深，连忙跟了出去。

  ……

  两人路过的地方经过一间休息室。

  伯爵夫人南希和贝芙安正坐在里面吃着茶点。

  两人环视着周围圆形的拱窗，挑高的门厅，一向挑剔的贝芙安没有对不够精致的摆盘提出异议。

  毕竟里面盛放着的是少见的苏维/尼翁葡萄。

  伯爵夫人看了一眼贝芙安，发现她的女儿难得的用上了在王都训练过的淑女课程，腰背挺直，面色平静。

  就像在王都的舞会里，矜持而高傲的等待着采摘的玫瑰花。

  伯爵夫人心里就有了数。

  这时外面传来响动，两人连忙站了起来, 果然看见了往外走的格里芬伯爵以及霍布斯王爵。

  伯爵夫人打量着这位英俊的年轻王爵。

  毫无疑问，他是很俊美的, 不笑的时候非常冷峻，脊背宽阔，禁欲而尊贵。

  腿伤恢复后他身高的优势也显现出来了, 今天他穿着白色的制服，身形英挺修长，只是一眼，伯爵夫人就肯定，贝芙安会满意的。

  她回过头看贝芙安，果然对上她志在必得的眼神。

  伯爵夫人满意的在心里笑了笑，谁说贝芙安傻呢，贝芙安在这种事上就像她一样，反应迅速下手果敢。

  她并不知道贝芙安早在昨天就见过了霍布斯王爵，并对他的身份有所猜测，这才是她反应极快，决定迅速的原因。

  无论如何，此时两母女的想法惊人的达成了一致。

  格里芬伯爵笑着让夫人和贝芙安过来行礼。

  伯爵夫人行礼后抬起头，她的笑容充满了亲切和慈和，“玛丽在家里时，就十分乖巧体贴，她出嫁后，我和她妹妹都十分挂念她。这次来这儿看到您，我才算放下了心。”

  “只是还有一件事，”她露出为难的表情，“贝芙安和玛丽的感情十分要好，这次才吵着要跟过来看望姐姐。”

  “我们希望，能让贝芙安留在这儿一段时间，照顾她的姐姐。”

  伯爵夫人侧身，将贝芙安显露出来，她妆容精致，手持羽扇，盖住了下半张脸，只露出一双含笑的眼，默默的看着霍布斯王爵。

  这是贵族舞会里的潜规则，当贵族少女遇上心仪的男子，她的羽扇会为她传达出邀请或拒绝的讯息。

  霍布斯王爵没有亲历过王都那些奢靡的舞会，但正统王族的出身，让他对很多贵族秘事有所耳闻。

  他听说过这个潜规则，何况贝芙安眼里流露出的想法和野心是如此明显。

  他一时间只觉得荒谬和可笑。

  而另一边，贝芙安平静的表情下，内心汹涌。

  她的姐姐玛丽，从小就是被嘲笑的对象，她和姐妹们出入舞会高谈阔论，和其他年轻贵族们打交道的时候，玛丽总是呆在房间，借口研究她根本学不会的魔法。

  实际上，她没有礼服，没有上过礼仪课，更没有一张漂亮的、拿得出手的脸蛋，她知道自己去了舞会会是怎么的情况，才不敢走出房门一步，只能远远的听着音乐和笑闹声，像个胆小鬼一样，偶尔对她露出羡慕的神情，还以为自己隐藏得很好。

  玛丽一直就这样灰扑扑的不起眼，长大后的性格也十分古怪孤僻。

  可就是这样的玛丽，她嫁给了一个王爵！

  一位英俊的、富有的王爵！

  哈珀王国只有两位王储，从前霍布斯王爵不被王都的贵族少女们考虑，哈恩王储就是上流社会里最引人注目的存在。

  他不是最英俊的，也不是最温和有礼受到少女们喜欢的，可是他背后的权势让他看起来无比动人。

  在激烈的角逐里，贝芙安并不是最出色的那一个，她的容貌、才能、背景，在王都贵族少女群体里并不特别优秀。

  贝芙安渐渐的把目标放在一些公爵的儿子们身上，可是他们深知自己的身价，即使长得像一只蛙兽，也不妨碍他们高傲又无礼，抱着审视的态度在一众贵族少女中挑挑拣拣。

  实际上贝芙安也只是逢场作戏罢了，伯爵夫人早就提醒过她，她可以在婚后包养喜欢的情人，但一定要嫁给贵族，贝芙安也是这么想的。

  她曾经嘲笑玛丽连嫁给正常贵族的自由都没有，可是现在看来，玛丽简直像是被幸运之神眷顾了一样！

  霍布斯·塞西尔可是实打实的王爵，哪怕最后他不能继承王位成为哈珀的统治者，他还有高贵的身份，强大的军队，以及如此富饶的领地。

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