扬帆远航 干点私活
巴奈特也来了兴趣，他手里照样有些钱闲着花不出去，能顺手跑一趟海贸也不错，谁会嫌手里的钱多？组织了下语言，巴奈特说道：“长官你想做海上贸易？这印度本地最出名的就是印度棉布了，纹路细腻，透气性好，价格还不贵。也许我们可以在印度采购一些一些棉布运到中国贩卖，正好顺路。”
因为马噶尔尼勋爵的关系，巴奈特的消息比较灵通，知道东印度公司最大的生意就是将印度土布贩卖回欧洲去。
伯特则有些兴趣盎然，不同意道：“这恐怕有些困难吧？印度的贸易不是被东印度公司全权垄断吗，在加尔各答我们怎么可能买得到低价的印度土布？”
东印度公司在当年是得到了英国女王伊丽莎白一世的特许状，完全垄断印度和英国之间的贸易，其它商人想插手其中很困难。
巴奈特顿了顿，继续道：“伯特，你说的那是两百年前的事了！说不好听一点，现在的东印度公司比奥斯曼帝国的帝国政府还要腐败，公司职员谁没有自己做点走私生意？靛蓝、铜矿、棉布这些紧俏商品，哪一样他们没上下其手？如果我们出得起钱，在加尔各答随时能买到两万匹印度棉布。”
东印度公司的腐败丑闻在伦敦的上流社会早就广为人知了，甚至一些议员和贵族也参与其中，将这个曾经最赚钱的公司搞得七零八落。这种挖墙脚的行为谁挖不是挖，反正没人嫌手里的钱多不是？
听了巴奈特的话，威克汉姆点了点头：“巴奈特说的得对，我们就贩运印度棉布！不过我们不去中国买，而是到缅甸或者巴达维亚出货去。”
在这个时代，没有谁比威克汉姆更了解中国的小农经济有多厉害！如果他们真敢把布运到广州去，绝对会亏到吐血。中国的传统经济一向是男耕女织，布匹这玩意完全可以自给自足，况且中国的松江布也不是没有竞争力，除非现在英国出现了蒸汽织布厂这个大杀器，要不然印度棉布再加上运费会，在价格方面完全不是松江布的对手！
而东南亚一带则是一个巨大的布匹消费市场，但本身又不产棉布。清廷在实行了闭关锁国的政策之后，除了少量的走私布，东南亚市场完全是处于空白状态！当然这个财路当然不是威克汉姆想出来的，不少欧洲走私商人早就看准了这个机会，发了财人不在少数。威克汉姆将这些话给三人解释了一番后，大家都表示同意。
这笔生意威克汉姆提议每人出一万英镑，总股本四万英镑，先试试水再说。本来以威克汉姆的财力完全可以自己单干，但这些都是自己的下属兼好朋友，有财发不带上他们一起也说不过去。
况且巴奈特的舅舅马噶尔尼勋爵在东印度公司有些关系，有机会从东印度公司那里拿到便宜的棉布。而伯特则出身伦敦的大商人家庭，熟悉海贸的流程。威克汉姆如果不利用一下的话，实在是可惜了。
商量完后，三人在军营里也呆不住了，因为明天就要出发，时间实在紧迫地很。巴奈特利用马噶尔尼在东印度公司的关系，直接跑到东印度公司在码头的货仓联系货源去了。而伯特和艾文则跑去码头的酒馆转一转，看能不能雇佣两条帆船运货去东方。
而威克汉姆则做起了甩手掌柜，他对这个时代的海贸流程也不懂，干脆也就不去插手了。只是威克汉姆没想到这三人的效率这么高，等使团快要出港的时候，舰队的后面已经尾随着两艘排水量在八百吨左右的远洋商船了。
“今天风和日丽，是一个出海的好日子。”威克汉姆看了看蓝色的天空，不禁自言自语道。这半年来的漂泊生活，想一想还是有些嘘嘘不已。当初听了伯纳子爵的鼓动，一把小心就踏上了参军这条贼船，接着就是一系列出生入死惊心动魄的生活，这让他明白了穿越者也不是万能，随时都有挂掉的危险。
如果自己不幸扑街了，爱丽丝的生活又会恢复到原来的老样子，一想到这种可能，威克汉姆就莫名地心慌。所以威克汉姆昨天在加尔各答找了个律师，写好的自己的遗嘱，言明如果自己不幸遇难，布兰登上校会成为爱丽丝的监护人，所有的财产也都留给爱丽丝。对于布兰登上校的人品，威克汉姆是完全信得过的。
“登船吧，长官。”伯特有些神采飞扬，这家伙一想到自己能dú • lì 在家族之外赚钱，就掩饰不住心里的激动之情。
和原来一样，威克汉姆和伯特带领一个排，进驻威廉少校指挥的巡航舰“财狼号”，毕竟大家也算是不错的朋友了，待在一起也能自在些。
威克汉姆点了点头，准备登船。就在这个时候，一阵熟悉的声音传过来：“乔治，你这家伙也不像我道别，就这么准备开溜了？”
威克汉姆转过头来，发现布兰登上校正在一个士兵的搀扶下，缓缓朝这边走过来，他的脸色还是同前日一样苍白，不过精神倒是不错。而布兰登上校的身旁，赫然就是几天没见的康沃利斯小姐！
康沃利斯小姐眼神有些幽怨，鼓足了勇气才朝这边走过来，对威克汉姆说道：“威克汉姆上尉，你连道别也没有和我说，我们难道不是朋友吗？”
面对强颜欢笑的康沃利斯小姐，威克汉姆一时也不知道要说些什么，气氛就这么微妙起来。还好这个时候布兰登上校适时地插话进来：“乔治，你这家伙真不够朋友。算了不说这些了，明年我们在伦敦见吧。”
本章未完，请点击下一页继续阅读