第一卷：杀戮的诞生

    “谢谢！”

    屋外传来一阵脚步声，可能是某个守卫走了过来，凡妮莎机灵地将屏风拉开，挡住了正在洗澡的伊莎贝尔，防止产生尴尬的局面。虽然门开着，但守卫还是有礼貌地先敲了敲门，等伊莎贝尔批准后才进入。

    守卫进了屋，一眼就看到了屏风后面的水蒸气，他这才知道伊莎贝尔在洗澡，顿时觉得自己来得不是时候，便转身就想往外走，正在写信的伊莎贝尔却喊住了他：“德拉克，有什么事尽管说。”

    守卫说：“据打探，在哥本哈根与赫尔辛格的大道上埋伏了很多猎魔人，果真不出你说聊。”

    “你想说的不只是这些吧？”

    “还有就是……”守卫犹豫了一番。

    “直说。”

    “在赫尔辛格市区发现了猎魔人的踪影。”

    “放心吧，他们不会找到这里，这个地方谁也找不到。他们有多少人？”

    “目前只发现八到十人。”

    “这就更不用担心了，我们的守卫有六十人，而且个个都是精英，让大家严加看守，时刻都要谨慎。”

    “是。”

    她很快写完了给母亲的信，装进信封，让凡妮莎交给守卫，并让守卫寄送到哥本哈根的齐格弗里德庄园。

    守卫接过信件，下楼去了。

    凡妮莎收起了浴盆上的那块木板，拿来了一个切开的新鲜柠檬，将柠檬汁挤到手中，然后涂抹到伊莎贝尔的身上。浓烈的柠檬味顿时弥漫了整个屋子，伊莎贝尔很好奇，大冬天怎么会有如此新鲜的柠檬？于是她问：“从那儿弄来的？”

    “你猜？”凡妮莎笑而不语。

    “是你父亲派人从西西里岛送过来的，送来的时候，它在一个装满冰块的小盒子里。”

    “就一个吗？”

    “总共送来了五个。”

    “还送来了些什么？”

    “还送来了两幅油画、两部台钟，还有给你的两件束胸衣。”

    “又是束胸衣，我不喜欢穿束胸衣。”

    “那可是用上好的材料制成的。”

    “我可不在乎那是什么材料，我只知道穿束胸衣只会给身体带来负面影响，你要是喜欢，你自己留着穿吧，我可不是那种为了一时漂亮而亏待身体的人。”

    “你刚才说要给我，你没有开玩笑？”

    “你不想要的话，那就把它永远的塞进衣橱里。”

    “谢谢！那我就收下了。”

    “埃尔曼家族那边有动静吗？”

    “他们一直与道顿家族不和，我觉得他们迟早会发生冲突。”

    “发生冲突。不和。莫非他们有什么矛盾？”

    “土地。”

    “该不会还是为了索尔斯塔德皮料公司吧？”

    “正是为了索尔斯塔德皮料公司，公司的老板弗里斯三个月前被猎魔人杀死了，临死前也没有留下遗言，索尔斯塔德家族的成员为了弗里斯的财产，打成了一锅粥，他们为了寻求保护，一部分投靠了道顿家族，一部分投靠了埃尔曼家族，其实道顿家族和埃尔曼家族早就对索尔斯塔德家族的皮料公司垂涎三尺了，他们的矛盾也是因索尔斯塔德皮料公司而引起的，两大家族都想利用索尔斯塔德家族成员间的不和来接管皮料公司。”

    “看来弗里斯是索尔斯塔德家族唯一聪明的人，其余的都是傻瓜，不管是道顿家族还是埃尔曼家族，任何一方得到了皮料公司，索尔斯塔德家族的成员都不会有好结果，由此看来……索尔斯塔德家族已经走向灭亡了。弗里斯一死，他们不但不团结一致，反而为了争夺家族财产，用引狼入室的方法来打内战，真是一帮可怜虫，我为死去的弗里斯感到悲哀。”

    “或许他们还有别的想法。”

    “越是在需要外人的情况下，就越应该与自家的人团结一致，他们连这个道理都不懂，能不灭亡吗？”

    “索尔斯塔德家族的人也太小看我们了，他们居然没有一个人来投靠我们。”

    “凡妮莎，他们没有来投靠我们，反而是我们的一大幸事。”

    “为什么？”

    “对于索尔斯塔德家族来说，道顿家族和埃尔曼家族是这里土生土长的血族，我们只是后来的，他们当然不会把我们放在眼里。”

    “我们应该壮大自己的实力。”

    “自己的实力已经很壮大了。”

    “什么？”

    “用不了几日，道顿家族或埃尔曼家族就会派人来拉拢我们，他们两家矛盾越深，我们的地位就越显得重要。这回，父亲送来的火炮终于可以派上用场了。”

    “你要和他们开战？不，这太疯狂了！”

    “凡妮莎，请你冷静一下，我并不想开战，与其与敌人开战，不如让敌人自相残杀。我问你，如果有一天，道顿家族打败了埃尔曼家族，他的下一个目标将是谁？”

    “索尔斯塔德家族的人员。”

    “不。我再问你，如果有一天，埃尔曼家族打败了道顿家族，他的下一个目标是谁？”

    “你的意思是说，无论他们哪一方获得胜利，最后都将会把矛头对准我们。”

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