暗度阴山

    鹏城那边的方向传来的金鼓枪箭声一刻未曾停歇，更偶尔汇入了偶尔一声滚滚炮声。

    嘉谷城离鹏城并不算远，走水陆更为平顺，因嘉谷城环山临江，可以坐船从宇治运河转向长江，不过要三四日功夫，于现下的形势怕是行不通的。

    只能走陆路。只是我选了条没人走过的路。

    周遭全是重山密林，地形复杂，我也只是清楚这条路只要是走过去了，就是嘉谷城了。

    但是，这片重雾森林的瘴气和传说也从来没有消停过

    ――因为这里，有着新越前朝五代君后的陵寝，盗墓的传说亦是凡百千种，不可计数。

    山顶差不多是纯石叠成，一无树木，雨淋日炙，湿热重蒸，加以毒蛇、毒物的痰涎、矢粪，洒布其间，所以那河流溪水不是绿的，就是红的，或是腥秽逼人的，这种都是酿成瘴气之原因。

    而山地地面上，林树蓊翳蔓延不绝。

    当夜幕降临，那种阴森鬼蜮般的寒意，多少也在折磨我这个独行者的方向感和意志力。

    周围的木棉树掠过我的衣袍和身侧，不断旋转开去，行不多时，衣服已然沾满了泥和树上坠落的汁液，膝盖，臂肘的地方都撕烂开来。

    我一边驱马奔驰，一边看向天上的北斗七星，不断算着方位和角度，在深夜的密林里，星辰和月亮的相对位置是唯一可供辨认的东西了，密林中满是泥淖和胀满苔藓的绿色岩石，所有空间都几乎被植物塞满。

    我不得不一再拿出圆月弯刀砍伐出道路，林中安静的渗着死亡的冰凉，只有马蹄踩在腐叶和泥坑中噗嗤作响，三人才能合抱的大树上攀援着碗口大小的藤本植物，或缠绕，或卷须，或钩吸着乔木。

    再往里行去，已然完全不辨天色，不见星辰。我心道糟糕，身子却依旧驱动着马儿向前突入。

    终于，在一棵兰花开满老茎的大树上，身下马儿如若魔障的撞了上去，顷刻间四蹄向上，长啸倒地。

    忽然，我的眼前有了光亮，胸膛里的心脏几乎要蹦出喉咙，我看到了不远处影影绰绰的装着红色战袍，带着水师甲胄的兵卒，

    而在其中高悬着北溟“忠贞不渝”水师旗帜下那个一身金色战甲上横挂红色战袍，烈烈迎风的男子，可不就是秦琼？这是幻境还是现实，我已然完全分不清，只用尽全身的力气向着那边呼喊道“秦将军，我是付延年――”

    接着，便陷入了一片猝不及防的黑暗之中。

    “你中了瘴气，没事，”一个身影在我眼前晃荡，当我确定是秦琼时，全身都如同加了弹簧一般，我迅速的从床上一跃起身，拽住秦琼的双臂，道“鹏城出事了，”

    边说，边取出贴身的印信密旨，令牌，和联络花仗，递给秦琼。

    “长公主命将军火速回鹏城增援主上。”我说道。

    秦琼看完了密旨，却是满面疑惑道，这，可是，这是昨日我刚刚收到的旨意啊，只见秦琼拿出了圣旨，其中内容却是督办来年军粮之事，命他将手头水师改编之事交接，前往协助督办军粮。

    我仔细核实了那圣旨上的玉玺，确认无误。心中更是惊骇，便把在鹏城这两天所遭遇之凤凰阁遇袭，朱雀楼台被烧，城中巷战之事一一和秦琼说了。秦琼双臂弯在胸前，顿了一刻钟，道“能确认此道密旨的真伪么？”

    我点点头“应当绝无问题。此刻应速去救援啊。”

    秦琼想了想，道“好，我这便去整编，但是，我们不能动用水师战船，也不能用密旨调兵，以免打草惊蛇，

    既然明旨与密旨相违背，则说明军中有刺谍在侧，且此去一路沿岸应有乱军暗哨，乃不得已为之。”

    “将军所言极是，那我们当如何行动？”我抬眼看着秦琼。

    “既是前往增援城中巷战，重要的是增援的将士和兵器，兵器自可想办法提前运载在商船上，

    至于将士，只得传令说乃是前往护航应对罗倭，行至城下再宣密旨了。”秦琼略略犹豫，便回答。

    他的神色坚毅如若冰霜，顿时将我心中的烦躁火焰熄灭。

    “秦将军要效吴下阿蒙白衣渡江？”我看向他。

    月光映着秦琼身上的战甲闪着悲壮升腾的寒芒，让我不由想起第一次初见秦琼时，他骑着大宛千里火云驹，开二十石铁胎火弩，暗藏三个流星锤，锤无虚发，万夫不当的勇将姿态。

    “嗯。如此，我这得先去安排准备船只物品。你再休息一下，我两个时辰后来，我们一同前往。”秦琼说罢，只手给我抛来一套紫袍明光甲胄，自己便迅速出了营帐，隐没在茫茫不见的黑暗之中。

    暗夜凄厉如若玄霜，盈盈夜色已是寅时三刻时候，待整军集合完毕，便准备上船。

    上船时，我却意外发现，在暗藏兵士的商船前面不远处，竟还有五六艘哨用艨艟快船在前不远处行驶。

    待上了船，旁边一个样貌似有些熟悉，吊稍细目，身量清癯的将官走来对秦琼道“秦将军，都安排好了。依据我们哨探，嘉谷城入汲河口处，有农民军筑壕阻截，

    当年梁山将领柴康之子柴少阳把守，深沟高垒，遍排鹿角，十分谨严，但不知还有多少伏兵，所以一干艨艟战船已然满载硝铵火油柴草等燃烧物，在前诱敌之用。”

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