第十三卷（星·王者之章——圣伦，我的名）

第一章星的光芒秋暮的星空，只有稀落的星光寂寞地闪动着，大地静静躺在无边的黑暗里。

    我在站在寥廓的黑色天幕下，让冷冽的星光与草原的烈风稀释我那份动荡而寂寞的心情。

    “陛下在凭吊卡洛斯元帅么？”

    我循着那把悦耳而柔和的女声望向身边美丽的身影。

    “你来了……”我柔声说道，“你应该学会习惯叫我亚历的，我的教宗大人！”

    “这种太过亲密的称呼，我一时还无法适应，但艾莎芙倪雅会尝试去改变的……”艾莎芙倪雅温柔地笑着说道，“我来了好一会了，原本看你这么出神地思考着什么的样子，我实在不忍心去打乱你的思绪，但我又很想去了解你此刻的感受，对你心中的秘密有着说不出的好奇——想你所想，忧你所忧，分享我命中将属男子的心情……或许这就是改变的开始吧……”

    “我在想，”我也微笑着答道——笑容中更多的却是落寞之意，“我或许从未真正战胜过卡洛斯……当一再回想过起帕加米斯会战的全过程与他在战争结束时那张释怀的笑脸，我更加坚定了内心的这份想法。作为一名忠、义、诚、信、勇兼具的名将，卡洛斯在忠诚与正义之间无法寻求自全之道，最终唯有选择了败北，以最华丽的死亡方式来告别人间……当然，这是否当时他的真实想法，已随着卡洛斯的死亡而成为永远的悬念了。只是，卡洛斯释然而去了，我却无法坦然地接受胜利……”

    艾莎芙倪雅轻摇着螓首说道：“逝者已矣，你再去苦苦追寻答案又有什么意义呢？卡洛斯的悲剧源于他所选择的道路与艾提芮亚的错误——就算你的猜测是正确的，卡洛斯选择与你对决的方式来迎接毁灭，说明不论在他心目中还是在现实战场上，只有你才具备让他败北的实力。因为你让他真正享受到失败的滋味和败者的喜悦，所以卡洛斯才会别无遗憾地含笑而逝。作为他的朋友与唯一对手，我认为从某种意义上，你应该为卡洛斯获得解脱而欣慰并替他高兴的。”

    “艾莎芙倪雅，你是对的……”我叹了口气，幽幽说道，“你总能把握到事物的本质……”

    “这叫‘当局者迷，旁观者清’。其实你也很清楚……卡洛斯是被你认可的对手——当生命中最尊敬的敌人已成为过去式后，你心中不免会感到茫然与惆怅吧……你的不安与烦扰源于失去了一个朋友与倾慕的对手后的寂寞感，也是由于跨越了一个巨大的障碍后，对未来的路产生了一时的迷惘……但这是帝皇成长所必须经历的阶段呀……”

    艾莎芙倪雅嫣然一笑道，幽蓝深瞳被夜色与星光添上了一份迷离的光晕，一袭月色长袍临风褶皱飘举，她伸出玉手拢了拢被秋风吹散的秀发——那看似不经意的动作，却流露出成熟女性的万种风情，让人怦然心动不已。

    “夜寒露重，艾莎，你还是回帐内休息吧，没必要陪我在寒风中受罪呢！”我怜惜地说道——在这星光黯淡的凄寒夜里，仿佛已褪去崇高与神圣外衣、放下众神教宗光环的艾莎芙倪雅，在我的感知里已还原为一个柔弱婉约、需要呵护的普通女子。

    “亚历，唤我‘艾莎’的，你是第一个，却很欢喜你这样叫我……”艾莎芙倪雅紧挨着我，将螓首轻轻靠在我的肩膀上，柔柔地说道，“我不觉得冷，在你身边，我觉得很暖和——原来男性的身体是有着火一般的体温的，能够让我获得足够的光和热。我想，我会喜欢上这种感觉的……”

    我却没来由地一阵躁热——在男女问题上，这位众神教的美女教宗总是干脆而直接的，与我独处时亦无一般女子该有的羞涩或不安，仿佛这才是理所当然的相处方式，而有意无意避嫌的我反倒显得有些矫情与造作了。

    想到这里，我也放开心中的拘束，略带戏谑地说道：“看来我得早点给教宗阁下一个盛大的婚礼了——得尽快娶你过门，落定彼此的名份，免得因为一直吃不到滑在嘴边的甜美果实而馋死了！”

    “为了尽快将我收作你的收藏品么？”

    艾莎芙倪雅冷不防扔出这样一句话，让我一时好生尴尬，只得装作咳嗽了一声，才略显紧张地答道：“那只是……那只是一个比喻……是亚历年少轻狂时的诳语……”

    “我知道……”艾莎芙倪雅抬起头来看我，眼中却有了笑意，“我教中曾经有人告诉我，他之所以向往教廷，是为了聆听美女的喘息声和众神的神谕，通过美女的声音来贴近神灵的心。而启发他的是他一位最好的朋友——那位朋友说过，世间万事万物皆围绕美的规律而运行，而男人和女人，阴性和阳性，孕生着大千变化，奏响了宇宙永恒的和谐之音。因此，只有从自身去探求，从异性中发现，才能揭示出美的本质，从人格中升华出神性，掌握宇宙的奥义。”

    “这些话……你还记得……”我笑了笑，知道她正在说的是史洛和我，不由想起了少年时代与凡代克、史洛、桑文一起胡闹蒙混的岁月……但当想到如今已是兄弟阋墙、反目成仇，不得不兵戎相见，却再也笑不起来，神色一阵黯然。

    艾莎芙倪雅似乎知道我心中所想，她用双手轻轻捧起并贴近我的脸庞，轻轻说道：“亚历，史洛、凡代克、桑文他们一直是你的朋友，背叛你并非他们的本意，纯粹是被魔性所驱使的不自觉行为——回复本性的史洛与凡代克正在帝都的监狱里为自己的行为而自责与悔恨不已。而只要见到桑文，我自信也有能力化解他身上的魔气。我知道你现在对如何处置他们三人，心中仍然委决不下，但我认为，他们均是不可多得的人材，届时，只要你肯网开一面，你将减少三个可怕的敌人、得回三位有力的帮手和朋友——或许，对帝皇而言，是容不得侮蔑与侵犯的……但世上有什么比失而复得的东西更加弥足珍贵的呢？霸者需要决绝，王者需要仁道——亚历，有时对朋友是需要宽容的……”

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