照顾

    当然除了意外，让他们感受更为强烈的是震惊。一百来号人，个个身手不凡，除了一个故意留下来的人犯，竟然全部命丧当场，而对方却只是几个人受了点轻伤，在那么狭窄的地方，只要前后一堵，怎么就可以全身而退？

    定北王他们是怎么做到的？

    月贵妃与毛守仁不知道，但没有人会告诉他们了，死了的人不会，剩下的定北王应该也不会。

    案情一下陷入僵局，整个西毫城处在沉闷疑滞的气氛当中。当腊月二十五帝都的上空又飘起了细碎的雪花时，邑帝在养元殿廊角盛开的雪梅前得到了定北王回京的奏报。

    邑帝急切宣定北王觐见，他等在殿外高高的宫阶前，风雪扑打着他的脸颊，吹开了他的衣襟，鼓起了他的袍袖，他都浑然不觉，双眸紧紧盯着被漫天风雪笼罩的正前方。

    贴身太监李德富站在他边上，一张脸冻得跟白纸一样，在风雪中簌簌发抖。他抖着嗓音，带着哭腔，不停的重复着同一句话，“陛下，去殿里等吧，外面冷……”

    雪越下越大，朔风卷着雪片不停飞舞，邑帝身上已经一片素白。也不知过了多久，柳絮翻飞的宫阶尽头，终于出现了一个灰暗蒙胧的圆点，邑帝抹去眉头眼角未及温融的雪花，快步拾级而下。

    太监李德全连忙跟了上去，伸手搀扶，因心中着急，差点跌落宫阶。宫阶下的人也加快了脚步，终于，两个人影面对面站在了宫阶的正中央。

    除了相对而立的两个身影，还有那无休无止的飘雪，和那仿若依旧索绕着的“嚓嚓”、“嚓嚓”的踏雪声，养元殿前整齐跪伏的太监宫女们都已变成一个个静寂的雪雕。在九重宫阙之内，在整个西毫都城，仿佛通天彻地的冰寒已然消失殆尽，只剩下总角间的金玉温情在流淌。

    值守的毛守仁站在养元殿廊下的一株寒梅前，冷冷的瞧着这一切，阴寒的双眸中不禁流露出一丝无法掩饰的动容。

    在殿门口时，李德全欲叫人替定北王脱下厚绒长氅，被邑帝挥手阻止了，李德全马上会意过来，抬手仔细拂去两人身上的飘雪。当两人并肩走入养元殿内的暖阁时，内监才过来一起拿走了两人的长氅。

    暖阁内平时常熏的龙涎香邑帝早已命人拿走，换成了清冽醇厚的伽南香，因为定北王闻不惯龙涎香那种味道。

    内监奉上热茶后，邑帝看着定北王，轻声道，“王兄清减了。”

    定北王觉得气氛有点感伤，便故意朗声开着玩笑：“陛下请放心，臣食量大着呢，一餐能吃下一条牛。”

    邑帝却没心情与他玩笑，眼光在他周身扫了一遍，仍不放心地问：“王兄真没事？”

    定北王将胸脯拍得山响，以表明自己确实没事。邑帝又细细询问了当时的情形，定北王据实回禀后，两人又就人犯口供交换了意见。定北王也不信是宋杰所为，认为人犯一定在混淆视听，或者有更为深层的目的。

    两人在暖阁中这一番长谈，不觉已到申未酉初的时辰，冬日里天黑的早，各宫各殿已依次掌起了灯。李德全进来禀报说龙辇已经备好，请皇上和王爷起驾去奉天殿。原来邑帝早就命内廷院在奉天殿为定北王安排了接风晚宴。

    “陛下，万万不可，臣尚在丧期守斋，怎可……”定北王面现为难之色。

    “王兄稍安，朕早就替你想好了，今晚不饮酒、不奏乐、不沾荤腥，朕要清水素餐为王兄压惊！”

    今晚邑帝在奉天殿为定北王设宴压惊，命三品以上官员陪同。除外地藩王、驻外将军及地方大员，在朝挂职的三品以上官员共五十三人，除两个重病告假，刑部尚书季敏外，其余五十人全都早就等在了奉天殿的前殿。

    当邑帝与定北王一前一后踏入殿门时，众臣躬身向二人行礼，邑帝目不斜视，径直穿过前殿，转过连廊花苑，来到百宴厅首席龙位坐定。定北王拱手回礼后，众臣依次跟在皇上身后入席，白起在邑帝左首入座，与右首的宋黎遥遥相对。

    在司礼监尖声唱诺的“开席”声中，邑帝平端手中金杯，清淡的语调中泛着一丝冷冽，“众位爱卿，”邑帝将金杯缓缓伸向殿下众人，“这杯中可是好东西，可清心，亦可明目。饮完这一杯，邪念就没了，就能分清是非，明白对错，知道何事可为，何事不可为。”

    众人看着自己席上的银杯，杯中液体青碧透亮，在明黄的烛光中泛着幽幽绿光。皇上的每一句话，每一个字都语带双关，暗中指向这次刺杀行动，警醒他们中的所有人，从今往后，不可对定北王再生恶念。

    宋黎第一个站起身来，端稳银盏，颔下长须无风自动，朗声道：“陛下教诲，让臣愧疚难当，臣忝居首辅之位，却上不能为君分忧，下不能教化孽子，终致铸成大错。臣只求查明真相，如若真是孽子所为，臣一定亲手抹了他脖子，提着人头向王爷请罪……”

    宋黎话未说完，定北王起身打断了他，“宋大人，此案疑点尚多，未有定论之前，不必太过自责……”

    宋黎已年逾五旬，可腰板依然笔挺，他遥遥直视着定北王，打断了他，音调有些激昂，“王爷，下官既然说得出，就一定能做得到。”说到这里，微微转身面向邑帝，声音铿锵有力，“臣誓死效忠陛下！”说完，将盏中之物一饮而尽。

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